Для борьбы с пиратством в США была создана спе­циальная эскадра. Ей было поручено взять под конт­роль базы и коммуникации пиратов и работорговцев в водах Вест-Индии. Были приняты эффективные меры и для борьбы с каперством.

Парижская декларация 1856 года о морской войне, запрещавшая каперство, не была подписана США, по­скольку было отклонено американское предложение за­претить захваты чужой собственности также и военным судам. Без четкого определения понятия "военный ко­рабль" действительно нелегко было решить вопрос о том, относится тот или иной насильственный акт на море к сфере военных действий, каперству или пиратст­ву. С первыми трудностями в этом вопросе столкнулись сами США. Когда президент Конфедерации южных ра­бовладельческих штатов Джефферсон Дэвис в 1861 го­ду, в начале Гражданской войны в США, заявил, что штаты Конфедерации будут выдавать каперские сви­детельства, президент Линкольн ответил, что любое захваченное судно, на котором обнаружат каперскую грамоту, будет рассматриваться как пиратский корабль, а его команда пойдет под суд. И действительно, коман­ду каперского корабля "Саванна" обвинили в пиратской деятельности. Однако процесс, возбужденный против нее, был замят, так как штаты Конфедерации заявили, что за каждого повешенного капера будет повешен пленный офицер Северных штатов.

Южные штаты продолжали заниматься каперством -- и с довольно большим успехом. Правда, отно­шение капера к трофею было теперь совершенно иным, нежели раньше. Захватив судно, капер принимал на борт его команду и пассажиров, а затем забирал и груз в качестве контрабанды. Захваченный корабль сжигали. Если на каперском корабле было уже достаточно людей и груза, то на захваченное судно выделялась особая команда, в задачу которой входило отвести его в один из кубинских или испанских портов. Если это не уда­валось, то составлялся чек на стоимость этого корабля, который подлежал оплате в Южных штатах спустя' шесть месяцев после окончания войны.

Всего каперами Южных штатов с 1861 по 1865 год было захвачено около 200 кораблей, принадлежавших Северным штатам.

В 70-х годах XIX века был положен конец рабо­торговле, каперству, а также классическому пиратству как у американского побережья, так и на всех осталь­ных морях. Однако лишь в 1907 году VII Гаагской конвенцией были определены условия, на которых тор­говые корабли могли быть использованы в качестве военных. В соответствии с этими условиями корабли, которые выполняют военные задачи, должны иметь внешние опознавательные знаки военного корабля, в частности военный флаг. Экипаж таких судов должен подчиняться военному командованию и соблюдать обы­чаи ведения войны.

В войнах XX века торговые корабли, переоборудо­ванные в военные, нередко занимались каперством. Нельзя отрицать тот факт, что переоборудованные тор­говые суда, а также и подводные лодки часто нарушали принципы международного права, законы и обычаи ве­дения войны.

В 1962 году вступила в силу Конвенция об открытом море, определившая пиратство как насильственные акты, которые совершаются в открытом море "с помо­щью частных судов в личных целях".

Согласно морскому регистру Ллойда, до сих пор из года в год где-то в Мировом океане бесследно пропа­дают два-три морских корабля. Значит, еще сохрани­лось пиратство в узких рамках Конвенции об открытом море?

Один из районов, где часто исчезают малые и боль­шие суда, известен как почти "заколдованное место". Это Бермудский треугольник. Его вершины образуют Бермудские острова, Флоридский пролив и Пуэрто-Рико.

В 1972 году в этом районе исчез норвежский грузо­вой корабль "Анита" водоизмещением 20 тыс. тонн. При этом ни одна радиостанция мира не приняла от него сигнала "SOS" и нигде не были найдены обломки этого судна.

Строятся различные предположения о причинах таинственного исчезновения кораблей, даются псевдонаучные толкования; маловато, однако, доказательных и научно обоснованных объяснений.

Имеется непосредственный свидетель пиратского акта, совершенного в этом районе в наши дни. Им яв­ляется владелец 35-тонной яхты "Кристина", который чудом сумел спастись, -- промышленник Дж. У. Хетли из Техаса. Его яхта имела сильный двигатель, был оснащена современным навигационным и радиооборудованием и была в абсолютной исправности. Вместе с гостями Хетли предпринял плавание по Мексиканскому заливу. Он находился в открытом море, за пределами территориальных вод, когда к яхте начала приближаться рыбачья лодка, окрашенная в черный цвет. Лодка длительное время находилась в поле зрения "Кристины", и команда яхты за ней внимательно наблюдала. Один из матросов спустился вниз и доложил владельцу о том, что какие-то рыбаки намерены подойти к яхте. Все это выглядело настолько естественно и безобидно, что на борту яхты никто ничего не заподозрил. Когда Хетли поднялся наверх, оба судна столкнулись и в этот момент из лодки на палубу "Кристины" прыгнуло шестеро пиратов с автоматами в руках. Счастье Хетли было в том, что от удара при столкновении он вылетел за борт и пираты не обратили на него внимания. В противном случае он также стал бы жертвой нападения. Неко­торое время Хетли находился в воде, оглушенный падением, а когда пришел в себя, то увидел, что его "Кристина" быстро удаляется.

Счастье вторично улыбнулось Хетли, и он обнаружил в воде, покрытой нефтяной пленкой, кусок рыбачьей сети с пробковыми шарами. Это дало ему возможность держаться на поверхности, хотя он несколько раз терял сознание. Лишь через много часов его подобрала шхуна. Американской береговой охране не удалось обнаружить пиратов. Председатель американского Коми­тета по охране побережья и мореплавания в этой связи был вынужден признать, что за каких-нибудь три года в Бермудском треугольнике и в районе Гавайских ост­ровов бесследно исчезло более 30 небольших судов, на борту которых находилось в общей сложности 200 че­ловек.

В наши дни все еще имеют место случаи ограбле­ния судов, севших на мель. В 1965 году средь бела дня было совершено нападение на греческое торговое суд­но "Эак", севшее на мель в пустынном районе около южнокитайского побережья. Разбойники, появившиеся с моря, плыли под филиппинским флагом, что, без сом­нения, было только маскировкой. Другой греческий корабль, "Эммануэль М", в декабре 1967 года сел на песчаную мель в устье Эльбы. Чтобы спастись, команда покинула корабль. Несколько часов спустя на экране радара навигационной службы в Куксхафене заметили возле потерпевшего крушение корабля какие-то тени. К "Эммануэлю М" тотчас же направили полицейский катер. Однако пираты оказались оперативнее. Когда полицейские поднялись на борт корабля, тот был уже разграблен.

Аналогичные случаи известны и на северном побе­режье Шотландии.

В 1968 году шведская пресса под крупными заголов­ками сообщала о появлении пиратского корабля "Зеефальке". Этот небольшой теплоход для прибрежных перевозок имел команду из трех человек. До нападе­ния на шведское прогулочное судно "Принцесса Реги­на" он уже имел на своем счету несколько "операций". "Принцесса Регина" стояла на одной из верфей Гётеборга, когда "Зеефальке" подошел вплотную к ее борту. Пираты захватили на "Регине" драгоценности на сум­му 50 тыс. крон и открыли кингстоны...

У западноафриканского побережья также неодно­кратно отмечены случаи, когда современные торговые корабли, стоявшие на якоре за пределами территори­альных вод, подвергались ночным нападениям с целью ограбления. Пираты бесшумно подплывали на лодках к стоявшему кораблю, 10--12 человек, вооруженных автоматами, проникали на борт, часть из них брала на прицел вахтенных или даже поднятую по тревоге команду и держала их под угрозой обстрела, а осталь­ные молниеносно совершали свое "дело".

Можно припомнить и такой случай. В Гонконге в 1950 году местная пароходная компания получила письмо следующего содержания: "Ваш фрахтер (суд­но, нанятое для перевозки груза. -- Перев.), который должен выйти в море 21 августа, будет 28 августа под­вергнут нападению и разграблен. Вы можете избежать этого, если поместите в трех дневных газетах следу­ющее объявление: "Молодая дама с ровными белыми зубами, длинной прической, дружелюбным характером, с синими глазами, с голосом птицы ищет партнера, который смог бы использовать 20 тыс. гонконгских дол­ларов". В письме были указаны место и время, где и когда следовало передать эти 20 тыс. "одному бедному кули, который вообще не посвящен в дело". Все это случаи современного пиратства. Такие уголовные деяния, как контрабандная прода­жа наркотиков и алкогольных напитков, насильствен­ный увод людей, все еще совершаются на побережье или внутри территориальных вод разных стран. Они подлежат преследованию по законам соответствующего государства. Нападения на суда за пределами терри­ториальных вод, в открытом море, тоже караются. Международное право обязывает все государства бороться против пиратов. Захваченный "hostis humani generis" ("враг рода человеческого") подлежит передаче в руки правосудия его страны.