А ведь еще нужно было починить провалившийся пол. Проверить, нет ли других слабых мест.

Я боялась, что провалится еще и Неро или Урсула. Так все переколечимся.

Сверху, на дыру, поставила стул — просто чтобы зазевавшиеся домашние не провалились.

Но это было временное решение. Постоянно вокруг стула ходить не получится. Он понадобится или нечаянно сдвинется. Кто-то будет идти-бежать, считая ворон. И вот новое падение обеспечено.

А значит, нужно было зайти к плотнику.

Тут было два варианта. Узнать цены в городе и заглянуть к соседу. И если у него окажется дешевле, а работает он при том неплохо, Урсуле придется смириться с тем, что ее бывший воздыхатель чинит нам пол.

На следующее утро я первым делом отправилась в город за покупками.

Бьянка безмятежно спала, объевшись земляники, а Неро с Урсулой ушли снова собирать ягоды. Признались, что нашли огромную поляну. И жалко было бросать сладкие ягоды на съедение птиц и насекомых.

Оба пообещали, что как только вернуться, Неро принесет воды. А Урсула станет присматривать за Бьянкой, чтобы та, проснувшись и заскучав, не натворила дел. И не прервала восстановление.

А мне предстояло изучить город.

Ну как город. Пригород Ярдена. До которого самого еще ох как далеко. Через лес полдня пешком пилить, — как выразилась Урсула. — Спасибо, что дорогу для телег проложили.

Городок и вправду оказался крошечным. Одна торговая улочка, на которой располагались сразу все магазины.

Подобие площади вокруг которой теснились самые зажиточные дома. И жилые дома ремесленников, расходившиеся от торговой улочки в разные стороны.

Заканчивался городок той самой дорогой и морским побережьем. Именно здесь громко кричали чайки, расхватывая рыбью требуху, которую оставили моряки.

Я полюбовалась на парусы корабля, идущего в Ярден. Почему туда? Отсюда было хорошо видно ярденский порт. И россыпь домиков, карабкающихся по горному склону. Извилистые червячки улиц, зелень садов и тенистых деревьев.

Обязательно загляну в Ярден. Выглядит очаровательно.

Я вернулась к изучению корабля. Отметила про себя и странные закорючки, нарисованные на палубе.

Если это название, то я не умею читать на местном языке! А вот это уже будет проблемой.

Но пока что мне не удалось найти хоть одну книгу и попытаться прочитать. Так что приходится полагаться на надежды. Надежды, что это просто красивые закорючки.

Или иностранный язык. Напоминали они, к слову, иероглифы.

Шум волн, крики чаек, шорох песка под ногами — все это успокаивало и умиротворяло.

Так что сильно расстраиваться из-за надписей я не стала. Не хотелось просто.

Не знаю местную письменность — и не знаю. Не проблема. Выучу!

Я постояла на берегу, решив, что теперь буду приходить сюда отдохнуть от дневных забот и вернулась в город.

Первым делом я нашла лекаря. Точнее, сначала аптеку, а там мне подсказали, как пройти к дому лекаря.

Поглядев да поболтав, я выяснила, что если с ножкой Бьянки станет хуже, нам придется ехать в Ярден. Уже вынужденно. И как можно скорее.

Потому как здесь в аптеке продавались те же травы, что собрала Урсула. А лекарь честно признал, что его потолок — перебинтовать ножку со специальной глиной, чтобы доехать до лекаря в Ярдене без приключений.

Глина, как я поняла, была антисептическая. И хорошо скрепляла травмированное место, на манер своеобразного гипса.

Серо-зеленая такая, чуть мерцающая, но вполне натурально, без магической примеси. Намекал цвет скорее на наличие минералов.

Хранилась она в отдельной баночке. И явно собиралась не на речном бережку неподалеку.

Глину я купила. Стоило недорого, а я хотела держать под рукой. На случай, если ножка Бьянки разболится, и нам придется срочно ехать в Ярден.

По той же причине я придержала единственный свой золотой. Стоимость ярденского лекаря была весьма высокой по оценке нашего местного. Рассчитанной именно на зажиточных горожан.

Не представляю как лечились обычные люди. Разве что полагались на припарки и собственный иммунитет.

Но оставлять Бьянку без помощи я не собиралась. Не хочу экономить на здоровье детей.

А вот пару медяков на отсутствующую утварь потратила без сожалений.

Во-первых купила толокушку. Мне она очень понадобится специи растирать, приправы, да и для конфитюра пригодится. Плоды давить.

Правда, здесь в городе я не нашла в продаже сахара. Оказалось, он дороговат для местных. И в бакалейных магазинах меня отправляли в Ярден.

Конфитюрный бизнес мог накрыть медным тазом! Или рассхошимся ведром в моем случае.

Но я пообещала себе не сдаваться и отыскать способ удешевить производство.

В самом крайнем случае, можно организовать доставку конфитюра в Ярден. Если сахар там покупают, может, и конфитюром заинтересуются.

С этими мыслями я продолжила покупки. Бумага и чернила, как я и догадывалась, стоила слишком дорого, чтобы тратить монетки на список дел и покупок. Придется все держать в уме, пока что-нибудь не придумаю. Или на собственный комфорт не заработаю.

Удочка и сети, наоборот, порадовали ценами. Еще я приобрела ведро и бочку для воды, которую обещали доставить к дому.

Перед походом по магазинам, я успела оглядеть сад. Бочка у нас была, но, как и собственное ведро, вся рассохлась.

Я не оставила без внимания и корзины для лесных ягод и садовых фруктов.

Задумалась о покупке лопат, я не видела их в своем новом домике. Но и не искала. Так что могли заваляться в дальнем пыльном углу.

А вот постельное белье и пуховые перины пришлось оставить на будущие траты. Пока что мы не могли себе позволить такой роскоши.

А жаль.

К своему удовольствию я выяснила про существование не только нагревающих кристаллов, как у Урсулы, но и охлаждающих.

Их клали в ящики с продуктами для долгого хранения. Своеобразный волшебный холодильник. Крайне удобно.

А еще очень дорого. Нагревающие кристаллы стоили всего-то пять-десять медяков. А охлаждающие… Один такой стоил минимум от серебряной монеты и доходил в цене до золотого. В зависимости от размера. Работали они по несколько лет, так что в перспективе вложение было хорошим.

Но прямо сейчас — неподъемным!

Пока что кристаллы мне не требовались, но я про себя отметила, что нужно будет отложить на них монеток. Когда заработаю.

Такие кристаллы будут очень кстати, если удастся купить мяса подешевле. Или Неро наловит слишком много рыбы, а у меня не выйдет ее отдать местным лавочникам на перепродажу. Или в таверну.

Таверна, кстати, в городе тоже была. Правда, всего одна.

Так что я заглянула к хозяину. Поздороваться, познакомиться, поинтересоваться вкусами местных.

Разведать обстановку.

Внутри было тепло, уютно. Пахло мясным бульоном, картошкой с чесноком и березовыми поленьями в печи.

С утра народу почти не было. И хозяин с удовольствием поболтал за мной за чашкой ароматного фруктового взвара.

— Да обычно похлебку мясную подаем, — не стал скрывать меню владелец. — Похлебка у нас наваристая, вы тоже заходите, — предложил он.

— А из сладкого? — спросила я.

— Пироги иногда Мадлен приносит на продажу, — признал владелец. — А так особо не разнообразно у нас. Но мы не жалуемся. Продукты свежие, пища горячая. Вкусно, сытно. Что еще человеку надо?

— Жаль, — разочарованно протянула я.

— Да, — согласился со мной владелец, — я пытался какие столичные штучки нашим предложить. Да они нос воротят. Не хотим, говорят, пирог Мадлен самый лучший.

— А что пробовали? — заинтересовалась я.

— Эти… как их… — задумался владелец. — Засахаренный миндаль и сыр с виноградом и крекерами.

— Ага, — кивнула я, изысканные блюда тут не в почете. Ясно, — а конфитюр? Пирожки с джемом? Пирожные? — я замерла.

От того, что скажет владелец зависело многое.