Резиновая лопаточка плавно скользила по кремовой поверхности. Сладко пахло свежей выпечкой. Я осторожно намазывала сливочный крем поверх бисквитного коржа.

Готовила я на кухне институтского общежития. Праздничный торт с грушами. Колдовала его на день рождения сестры.

Тут, главное, не испортить тонкий коржик. Их пять штук на один торт по рецепту. И чтобы торт не получился размером с дом, пришлось резать бисквит до жути тоненькими коржиками.

Сестренка — моя единственная родня. Наши родители погибли, когда нам было по тринадцать лет. Как громом тогда поразило. Ехали на машине на дачу. Авария. Они даже не пришли в себя. Умерли в больнице.

Я тогда полгода рыдала без остановки. Не могла поверить. Как такое возможно? До сих пор они мне снятся, как живые. Иногда советы дают.

Но на всем белом свете только сестра у меня есть.

Да, есть дальняя родня. Но это так… одно название. Нас воспитывала тетка по линии отца, но скорее просто отправила в интернат обеих. Хотя, спасибо, что не вышвырнула на улицу, как котят. За это я ей невероятно благодарна.

Но если говорить честно, мы вдвоем с сестрой друг у друга остались. Доверяли друг другу, как сами себе.

У меня был еще жених. Денис. Тоже из интерната. А у сестры — никого.

И на день рождения я хотела порадовать Аньку.

Поймала себя на том, что даже язык высунула от напряжения. Сложности доставляло то, что коржики я поливала сладкой пропиткой. На нижний корж — меньше всего. Верхний — полила щедро. Через час торт пропитается равномерно.

Уварила сахар, лимонную цедру, добавила в щепотку корицы. Все по прабабкиному рецепту.

Да уж, сначала такой торт разъезжается буквально в руках. Кажется слишком мягким и сладким. Но постоит в холодильнике часик. Станет крепеньким, нежным и вкусным.

Все мои друзья обожали этот торт. Так что в том, что я его готовлю на день рождения сестры, есть эгоистичная сторона. Надо признать.

К ней в гости придет и мой жених. Хочу блеснуть перед ним своими талантами. Невероятной красотой или умопомрачительной фигурой я не наделена. Мой тип фигуры — самая обычная груша, а не песочные часы.

Так что выдающейся грудью и округлыми бедрами, как у Аньки, похвастаться не могу. Но Денис — мой парень, считает, что в женщине главное — кулинарные таланты. И наличие мозгов. А красота? С лица воду не пить. За это его и выбрала.

Он умный, хороший парень. Аня все твердит, что он скоро замуж меня позовет.

Что ж, я, наверное, даже соглашусь. Учеба в университете подходит к концу. Так что пора и о детях подумать.

Я подхватила готовый торт и отправила в холодильник. Пора делать макияж и прическу. И выбрать платье.

Их у меня немного, но все красивые. Я окинула их взглядом, не зная, какое предпочесть. Вот так всегда. Шкаф забит, а надеть нечего.

Я задумчиво разглядывала свои сокровища, когда в комнату институтского общежития ворвалась Наташка.

Соседка по комнате запыхалась и была страшно взбудоражена. На лице буквально было написано, что она хочет мне что-то немедленно рассказать.

Но, увидев меня, девушка неожиданно засомневалась.

— А ты как с Денисом? — вдруг спросила она осторожно. — Все еще вместе?

Я удивленно кивнула.

— А ты вообще как, ревнивая? — зашла с другой стороны соседка.

— Ты о чем? — отвернулась я от шкафа.

Разговор становился странным.

— Я… он… слушай, в общем, если бы я на твоем месте была, я бы хотела знать, — собралась девушка. — Твой Денис с Аней… в общем… застала я их, — неловко закончила она.

— Застала? — непонимающе повторила я. — Он пораньше на праздник пришел? А что же меня не подождал? — расстроилась я. — Думала он мне поможет торт отнести. Ну ладно, — махнула я рукой. — Сама отнесу.

День рождения мы праздновали в общежитии, в Аниной комнате. Так что идти было недалеко. У нас даже этаж один был. Пару шагов от общей кухни.

Наташа покраснела. Запыхтела, словно разгоряченный чайничек.

— Целовались они! — возмущенная моей доверчивостью, рявкнула Наташа.

— Чушь какая, — растерялась я.

Денис и Аня? Мой Денис? И моя младшая сестра?

— А ты его ни с кем не перепутала? — улыбнулась я. — Может, со спины видела?

Наташа славилась любовью к сплетням, так что столь яркой реакции я была не удивлена. А как же: измена прямо на дне рождения. Правда, если бы изменяли имениннице было бы интереснее. Но у Ани парня нет. Незадача.

Наташа нахохлилась.

— Иди сама посмотри, — буркнула она. — Что я тебе, врать буду?

Я примиряюще улыбнулась.

— Нет, конечно, Наташ. Просто обозналась.

— Не пойдешь? — удивилась соседка. — Я бы не выдержала, побежала, — призналась она.

— Как соберусь, — пожала я плечами. — Приоденусь, макияж нанесу, торт как раз застынет, — я улыбнулась.

— А они там пока шашни крутят, — Наташа расстроенно покачала головой. — Но дело твое, — махнула она рукой. — Я рассказала, а дальше сама решай. Но на твоем месте, я бы Денису поменьше доверяла.

— Не хочу бегать за парнем в поисках чужих волос и копаться в телефоне, — хмыкнула я. — Не тот характер.

— Это да, — буркнула Наташа и ушла.

Собралась я спокойно, не торопясь. Но червячок сомнения все же точил. А вдруг Наташа права? Да нет, быть не может. Но все же… зачем ей врать? Но Денис. Денис-то.

Мы с интерната вместе. Вместе поступили в институт. Он на биолога, я на биоинженера.

Тут оказалось, что мы очень разные. Он больше на диване время проводить любит. А я без дела сидеть не могу.

Денис ругался, что много времени трачу на учебу. Дразнил заучкой. Но на экзаменах немедленно забывал о своих претензиях и списывал. Я только посмеивалась.

Ревновать поводов он мне не давал. Да, он парень дружелюбный и общительный.

Но это же не значит, что он мне изменяет.

Мы так долго вместе. Думаю, если бы разлюбил, то нашел бы другую. Я держать не стану.

Так ему всегда и говорила. Он тут же обнимал, прижимал к себе и шептал нежно: Мне только ты нужна, Ренка.

Я не сомневалась, что свадьба не за горами.

Думая об этом, я собиралась совершенно спокойно и не торопясь. Пока торт схватится, я как раз с платьем, макияжем и прической успею.

Когда закончила, еще чаю попила с зефиркой.

Наконец, посыпала торт грушевой крошкой и подхватила. По коридору шла осторожно, стараясь не споткнуться. Перехватила торт одной рукой и постучалась в Анькину дверь.

Тишина.

— Не слышит, что ли? — пробормотала я и постучалась громче.

Без ответа.

Прислушалась. Музыка вроде не играет. Комната общежития, хоть и на двоих, не такая большая, чтобы стука слышно не было.

Да и Денис должен быть там. Точнее, кого там Наташка за Дениса приняла.

Я услышала возню и мелкие переругивания. Женский и мужской голоса.

Женский — Анькин, мужской — действительно как у Дениса. Понятно, почему Наташка ошиблась.

— Давай быстрее, — доносилось из-за двери.

— Да я штаны найти не могу.

— Да вон они, под кроватью, — шипела Анька.

Я хмыкнула. Да уж. Застала. Неудобно даже.

Ладно, подожду.

Я переминалась у двери, когда к комнате подлетел Антон.

Наш сокурсник. Высокий, веселый, совершенно несерьезный парень.

— Посторонись! — взревел он, распахивая дверь.

— Подожди, там… — успела пискнуть я.

А затем застыла, как громом пораженная.

Денис, мой Денис, стоял в Анькиной комнате. Без штанов. В одних трусах.

Которые я ему подарила. С сердечком посредине.

Штаны он держал в руках.

Торт стал каким-то неожиданно тяжелым. Я покачнулась.

— Вот черт, — выдавил Антон. — Я это… я…

Но его уже никто не слушал. Я переводила взгляд с Дениса на Аньку. Фигуристую, грудь третьего размера и широкие бедра с тончайшей талией.