В 1498 году, как только Людовик XII вступил на престол, принцесса позаботилась о том, чтобы сохранить герцогство Бурбонское за собой. Поэтому она буквально заставила короля подписать соглашение, по которому после смерти Пьера все его владения переходили ей.

После смерти Пьера Анна предстала в глазах жителей Бурбонне как титулованная герцогиня: хотя сама она в переписке называла этим титулом свою дочь Сюзанну и её мужа коннетабля Бурбонского, в городах же Оверни, четко осознававших, кому на самом деле принадлежит власть, дело обстояло иначе[221].

Брак Сюзанны с Карлом Бурбон-Монпансье в 1505 году стал венцом усилий и стратегии герцогини по сохранению и укреплению герцогства Бурбонского. По словам Клода де Сейселя, разрешив этот брак между двумя кузенами, король Людовик XII гарантировал, что "дом Бурбонов будет и останется великим и могущественным, как прежде"[222].

Брак Сюзанны стал поводом для одного из редких споров между Пьером и Анной. Муж хотел выдать дочь замуж за герцога Карла Алансонского, первого принца крови, но Анна не разделяла его взглядов и предпочла последнему Бурбона-Монпансье, который, по общему признанию, был не слишком блестящей партией. В отсутствие сына-наследника проект этого брака имел прежде всего стратегическое значение. Все надежды на продолжение благородного и почтенного рода возлагались на единственную наследницу герцогской четы, которая одна могла предотвратить его угасание. Переговоры и заключение этого брака были отмечены напряженностью, лежавшей в основе отношений между старшей ветвью Бурбонов и ветвью Монпансье, возглавляемой Жильбером, отцом будущего зятя Анны, Карла III.

Основной пункт разногласий касался наследования герцогства Бурбонского в отсутствие наследника мужского пола — проблема, которая существовала уже несколько десятилетий и регулярно всплывала вновь и вновь. В 1473 году, женившись на принцессе Анне, Пьер де Божё согласился с принципом возвращения всех владений, долгое время принадлежавших дому Бурбонов, короне, если он или его брат Иоанн II умрут не оставив наследника мужского пола. Но воцарение Людовика XII стало для герцогской четы благоприятным моментом. В письмах, датированных маем 1498 года, король распорядился отменить все пункты брачного договора, касающиеся отсутствия наследника мужского пола и предоставил Сюзанне право наследовать владения своих родителей и таким образом передать герцогство своим детям. Бурбоны-Монпансье были этим раздосадованы и поэтому Людовик, старший сын Жильбера и брат Карла, выразил свой официальный протест.

Пожалуй, что выбор Пьером герцога Карла Алансонского в качестве жениха Сюзанны можно попытаться объяснить желанием отомстить семье Монпансье. Однако мог ли столь далеко идущий брак быть основан только на этом желании? Так что, этот аргумент вряд ли правдоподобен. У Пьера наверняка были политико-стратегические мотивы, в то время как его жена предпочла не герцога Алансонского а Людовика Бурбона-Монпансье. Празднование помолвки Сюзанны с Карлом Алансонским, 21 марта 1501 года, в присутствии Людовика XII можно объяснить лишь вмешательством самого короля, поскольку, последний не был заинтересован в заключении брачного союза между двумя представителями дома Бурбонов. Объединение соседних владений располагавшихся в самом центре королевства, неизбежно усилило бы этот герцогский дом, который был для короля потенциально опасен, поскольку включал в себя его бывших врагов.

С другой стороны, брак наследницы Бурбонов с герцогом Алансонским представлял в глазах короля меньший риск. Это объяснялось как географическим расстоянием между их владениями, так и политическими причинами, поскольку предыдущий герцог, Рене Алансонский, во время Безумной войны был другом и верным союзником Людовика XII. План выдать дочь замуж за Карла Алансонского, возможно, был навязан герцогу Бурбонскому королем в обмен на уступки, связанные с наследованием герцогства, и это не было просто жаждой мести семье Монпасье, к которой Пьер, похоже, даже не стремился.

То, что Анна в то время выступала за брак своей дочери Сюзанны с Людовиком Бурбон-Монпансье, наследником владений этой ветви рода, можно объяснить её желанием всячески укрепить дом Бурбонов. Вполне вероятно, что она, мягко говоря, недолюбливала Карла Алансонского, происходившего из рода, известного своими многочисленными мятежами против королевской власти. Естественно, что после смерти Людовика Бурбон-Монпансье в августе 1501 года герцогиня обратила своё внимание на его младшего брата Карла. В 1503 году после смерти матери Карла Клары Гонзага, а затем в октябре 1503 года герцога Пьера, Анна взяла осиротевшего принца на воспитание при своём дворе в Мулене.

Тогда же Анна немедленно разорвала помолвку Сюзанны с герцогом Алансонским и организовала её брак с Карлом Бурбон-Монпансье. Брачный контракт от 26 февраля 1505 года не оставляет сомнений в желании герцогини Бурбонской сохранить единство своих владений: в одном из пунктов было прописано, что она передает все своё имущество в дар Сюзанне и её мужу Карлу, а супруги обязуются завещать все своё имущество друг другу.

Историк Дени Крузе ставит под сомнение реальность желания герцогини выдать Сюзанну замуж за Карла Бурбон-Монпансье. По его мнению, этот брак стал результатом давления со стороны подданных герцогства, науськанных молодым графом. Желая остаться под властью дома Бурбонов, они должно быть оказали давление на Анну, чтобы та разорвала помолвку Сюзанны с герцогом Алансонским.

Однако рассказ Гийома де Мариллака об официальном оформлении решения герцогини показывает, что она хотела использовать такие слухи для распространения этой новости, не желая представлять её как исходящую непосредственно от неё самой. Анна, всегда чувствовавшая необходимость поддерживать мир и гармонию в обществе, хотела избежать напряженности в отношениях с семьей Алансонских и разорвала помолвку мягко, выставив себя объектом давления со стороны подданных Бурбонне. Она давно привыкла к такому осторожному и скрытному подходу. "Поэтому она побудила герцога Алансонского заявить, что решение о разрыве помолвки было принято не из враждебности к нему, а чтобы избежать кризиса в отношениях между герцогиней, её подданными и графом Бурбон-Монпасье"[223]. По крайней мере, так трактует события Гийом де Марильяк. Таким образом, желание принцессы было направлено на сохранение мира и общественного блага. В самом герцогстве она использовала хорошо зарекомендовавшую себя риторику образцовой принцессы, отвергающей тираническое использование власти и следующей рекомендациям своих советников.

Что бы ни говорил Марильяк, вполне вероятно, что герцогиня Бурбонская выступала за брак своей дочери с молодым графом Бурбон-Монпансье, прежде всего по стратегическим и, возможно, эмоциональным причинам. В письме Анны брак между двумя кузенами представлен как результат гармоничной политической воли, которую разделяли герцогиня, Людовик XII и Анна Бретонская, а также все подданные герцогства. Помолвка рассматривалась как плод сближения и единства взглядов различных носителей власти (королевской, герцогской и сеньориальной), а также как средство достижения политической и социальной гармонии:

Если поставить этот брачный союз в один ряд с теми, что были организованы Анной с начала 1480-х годов, то он логично становится кульминацией политики и стратегии, направленной на укрепление дома Бурбонов. Тот факт, что Сюзанна была единственным ребёнком, усилил её значение как наследницы, ставшей на заре XVI века важной пешкой на матримониальной шахматной доске, настолько, что Анна некоторое время рассматривала возможность выдать её замуж за сына Максимилиана Австрийского, Филиппа Красивого.