— Ты меня еще раз укроешь? — сонно спросила она.

— Уже иду.

Трейс перевел на меня взгляд, полный тихой муки, и снова шагнул ближе, коснувшись губами моего виска и задержавшись там на мгновение.

— Похоже, час ведьм, — сказал он.

— Похоже, — мой голос был едва слышен, пока желание накатывало тяжелыми, злонамеренными волнами.

— Напиши мне, как дойдешь. И закрой за собой дверь.

— Принято, шеф.

— Убиваешь меня, Вспышка.

Я подняла взгляд и встретилась с его глазами, зелеными, но такими темными, что казались почти черными.

— Отлично.

И ушла.

— Может, это я под твоим заклятием.

Эти слова крутились у меня в голове, когда я распахнула двери старого сарая, что миссис Хендерсон оставила в глубине двора. Послеобеденное солнце грело прохладный осенний воздух. Позади раздалось блеяние, и я поморщилась. Надеюсь, она не обидится за то, что я собираюсь сделать. В крайнем случае, я куплю новый сарай. Но сейчас моей козьей подруге нужно было где-то ночевать, пока у Трейса не будет готов ее угол.

Стоило только подумать его имя, как те самые слова вновь закружились в голове.

— Может, это я под твоим заклятием.

Словно желая вернуть меня в реальность, Козочка — так я ее прозвала, пока не придумаю что-то получше, боднула меня в ногу. Я опустила руку, чтобы почесать ее, а Гремлин в это время гонялся за воображаемыми бабочками.

— Знаю-знаю. Надо сосредоточиться на настоящем.

Я оглядела сарай и снова уткнулась в телефон, где у меня была открыта статья «Итак, у вас есть коза: 10 шагов к успеху».

— Ну, сена у меня хотя бы достаточно.

Я принялась вытаскивать остатки садового инвентаря и заносить в сарай купленное утром в Feed & Friends сено, лучший корм для коз, какой только нашла, и ярко-розовые ведерки для Козочки. Все это я делала, старательно игнорируя слова, которые снова и снова всплывали в голове:

— Может, это я под твоим заклятием.

И воспоминание о том, как большой палец Трейса коснулся моего нижнего губы.

— Мы же не собираемся вести себя, как глупые девчонки, Козочка.

Она в ответ снова блеянула.

— Да, я тоже считаю, что сама себе не верю, — проворчала я, глядя на верх сарая. В статье говорилось, что вентиляция очень важна. Может, следующий шаг поможет и от моего сексуального напряжения. — Простите, миссис Хендерсон, — пробормотала я и пошла искать ножовку, которую видела в гараже.

После множества ругательств и немалых усилий у Козочки появились вентиляционные отверстия под навесом крыши, которые должны были пропускать воздух, но не слишком охлаждать сарай.

— Ну что, малышка? Подходит для такой королевы, как ты?

Козочка запрыгнула внутрь, обнюхала, сделала круг и плюхнулась на пол. Я улыбнулась, чувствуя прилив гордости. Пусть в моей жизни и не все было под контролем, зато я точно могла сделать жизнь Козочки и Гремлина лучше.

— Нужно придумать тебе имя получше, чем Козочка, — пробормотала я. Но в ответ она лишь начала храпеть.

Я рассмеялась и сделала фото на телефон, отправив его Саре в Нью-Йорк.

Я: Официально вступаю в эру деревенской девушки.

Сара: Это у тебя КОЗА?! Мне пора вызывать бригаду спасения?

Я: Дай пожить в счастливом самообмане, что я настоящая ковбойша.

Сара: Йи-ха?

Я снова рассмеялась, когда она прислала гифку с женщиной на механическом быке. Потом выругалась, увидев время на экране.

— Пора ехать, Грем, — быстро собрала я все, убрала Гремлина и через пару минут уже была в своем внедорожнике по дороге к спортзалу Кая.

Проблема была в том, что короткая поездка дала тем самым словам шанс снова всплыть в голове.

— Может, это я под твоим заклятием.

Именно они не давали мне уснуть половину ночи, заставляя кожу гореть и каждую нервную клеточку реагировать. То, что я все еще чувствовала губы Трейса на своем виске, тоже не помогало.

Трейс не отпускал меня. Все равно, сплю я или бодрствую, он был везде.

Повернув на небольшую парковку возле Haven, я стала искать место посвободнее. Пристроилась в конце ряда, открыла дверь и оценила, как припарковалась.

Полный провал.

Колеса полностью выехали за белые линии. Сжав губы, я сдала назад и попробовала снова. В этот раз получилось лучше. Не идеально, но сойдет.

Заглушив двигатель, я выбралась из машины и направилась к входу. На лице сама собой появилась улыбка, когда я увидела знакомое лицо.

— Что ты здесь делаешь?

Арден улыбнулась, а ее огромный пес Брут замахал хвостом.

— Freigeben (Свободен), — сказала она по-немецки, и зверюга тут же понеслась ко мне, требуя почесать за ушами. — Кай сказал, что ты идешь на свой первый урок. Я просто обязана была прийти поддержать тебя и понаблюдать, как ты ему навешаешь.

Я рассмеялась, почесывая Брута.

— Вот это подруга.

— Я стараюсь, — улыбнулась она.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила я вполголоса, будто кто-то мог подслушать. — Я так рада за вас.

Улыбка Арден стала мягче, и она положила ладонь на живот.

— В основном уставшая. Немного мутит. И жутко хочется картошки фри и молочных коктейлей.

— Могу поспорить, Линк в восторге от этого пункта.

— Он слишком доволен, что детям нравится его любимое сочетание.

— Верю, — сказала я, давая Бруту последний дружеский шлепок.

— Ну что, готова? — спросила Арден.

— Насколько это возможно.

Было что-то особенное в том, что она пришла, хотя я ее не звала. Просто потому, что знала — я пробую что-то для себя новое. Ее тихая поддержка значила для меня гораздо больше, чем она могла себе представить.

Арден распахнула дверь, и в тот же миг в уши хлынула музыка и незнакомые звуки. Музыка была с роковым уклоном — не настолько тяжелая, как любит Арден, но явно боевая. Ее дополнял собственный ритм — перкуссия ударов. Сделав шаг внутрь, я поняла, что именно создает этот бит.

С десяток человек были разбросаны по просторному залу. Кто-то разогревался на беговых дорожках или прыгал через скакалку. Многие работали на боксерских мешках, их удары создавали мелодию, а пара человек занималась в тренировочных рингах. Большинство были мужчины, но я заметила одну женщину в спарринге и другую у мешка.

Но поразило меня не только это. Само помещение было невероятным. В нем была индустриальная жесткость, которая, казалось бы, не должна сочетаться с атмосферой Спэрроу-Фоллс, но каким-то образом сочеталась. Большинство поверхностей были в черно-серой гамме, но дальняя стена на всю длину зала пестрела буйством красок.

Нет, это было куда больше, чем просто цвет. Это было искусство, которое оживало, словно фреска, способная протянуть руку и коснуться тебя. Что-то среднее между граффити и изысканной живописью, в центре которой огромными буквами было выведено слово Haven.

— Ты нарисовала это? — спросила я, указав на мурал, а потом, с восхищением повернувшись к Арден.

Она тут же покачала головой:

— Это целиком магия Кая.

— Серьезно? — в моем голосе в одном слове отразилось неподдельное изумление. Я еще не видела его тату-работ, но этот исполин явно обладал потрясающим талантом. — Пожалуй, стоит пересмотреть мою неприязнь к иглам.

Арден хихикнула:

— Знаю, да? Он просто невероятный.

— Я же говорил, — раздался глубокий голос. Кай подошел с улыбкой и обнял Арден. — Скучаю по тебе здесь.

Она тепло улыбнулась ему в ответ:

— Ты же знаешь, я вернусь к делу, как только смогу.

Кай перевел взгляд на меня, оценивающе глядя. Я ждала шутку или подколку, но их не последовало.

— Как тебе здесь?

Я на миг посмотрела на Арден, а потом снова на Кая:

— Хорошо. У тебя потрясающее место. У тебя отличный вкус.

— Высокая похвала от такой модной нью-йоркской интерьерщицы, — усмехнулась Арден.

Уголки губ Кая дрогнули:

— Рад знать, что прошел отбор. Киллер, покажи Элли женскую раздевалку, а потом начнем.

— Сделаю, — кивнула Арден и повела меня по коридору, а Брут остался с Каем.