Зрители поднялись и аплодировали стоя. Я слышал аплодисменты и чувствовал, как неприятно сжимается в груди. Убийца, вор, мошенник и моральный урод… в голове не укладывалось, что люди буквально превозносили его. Насколько же срослась с Витей его маска, которую он практически не снимал. Маска благодетеля и мецената.

Козлов изменился, постарел, заматерел. Но глупо было отрицать, что он был, как вино, и с возрастом становился только лучше.

Но и на этом сюрпризы не закончились.

Рядом с Витькой в ложе была… она. Я сразу узнал ее. Это была та самая девушка с кладбища. Сейчас она выглядела совершенно иначе — уверенная в себе, сдержанная, с высоко поднятой головой. Козлов улыбнулся ей и приобнял за плечи. У меня внутри все похолодело.

Вот оно что… жена значит? Пути Господни не исповедимы. Я смотрел на нее, чувствуя какие-то странные ощущения, которые не сразу смог распознать. Неужели этот урод знал, где похоронена Светка и послал свою очередную бабу к ней на могилку, чтобы положить цветы?

— И самое главное, — Хайпенко тем временем продолжал. — Я напоминаю, что V-fight при личной поддержке Виктора Козлова анонсирует самое масштабное шоу в мире единоборств! Лучшие кулачники сойдутся в турнире в открытой весовой! Главный приз будет вручен лично Виктором! И что это за приз пока не знает никто! Но это то, что взломает нашу индустрию и выведет попмма на совершенно новый уровень!

Зал зашумел в знак одобрения. Я же чувствовал, как внутри вновь загорается старая, глухая ярость, которую я так тщательно скрывал.

Конференция медленно подошла к концу.

Публика начала расходиться, камеры постепенно выключались, а участники стали подниматься со своих мест. Я тоже уже собрался уйти, но Хайпенко быстрым шагом подошел к начальнику службы безопасности Игнату.

— Хоть все вверх дном здесь переверните, но я хочу знать, откуда флешка с этим дерьмом оказалась у режиссера! — проскрежетал он.

Не прошло и минуты, как испуганный и совершенно растерянный, режиссер трансляции Федя появился на сцене.

— Это, мать твою, что вообще было⁈ — проскрежетал Сергей.

Я видел, что у режиссера с перепугу начали подгибаться ноги. Он открыл рот, но ничего не мог сказать. Пришлось приходить на выручку.

— Это называется мутить тему, Сергей, — я появился перед Хайпенко. — Флешку подсунул ему я. Он ничего об этом не знал.

Тот опешил, переводя на меня взгляд.

— Как⁈

— Ловкость рук, и никакого мошенничества, — я улыбнулся, ловя себя на мысли, что получаю удовольствие от того, как меняется в цвете его физиономия. — Видимо служба безопасности у тебя работает из рук вон плохо.

Игнат после этих слов позеленел.

— Извини, Федь, что так получилось, — я развел руками и снова посмотрел на Хайпенко. — Но мне показалось, что нашему с Карателем бою не хватило чуточку раскачки.

— Ты что-нибудь об этом знал? — Сергей просверлил глазами режиссера.

— Не Сергей Игоревич… — неуверенно проблеял тот.

— Что не так-то? Ищи мы недостаточно привлекли внимания к бою? — я вскинул бровь с невозмутимым видом.

Хайпенко уже хотел что-то ответить, но вдруг перед нами вырос уже знакомый мне администратор. Он подбежал и с выпученными глазами сунул Сергею какие-то распечатки.

— Это рекорд Сергей Игоревич, — проговорил он. — За трансляцией наблюдало…

И паренек озвучил цифру, от которой Хайпенко аж закашлялся. Он зажевал губу, посмотрел внимательно на меня, потом на Федора.

— Федя… вот если бы ты вставил эту чертову флешку с видео эфир, я дал бы тебе прямо сейчас премию! — пошептал Хайпенко, а затем громко захлопав в ладоши, привлек внимание остальных сотрудников. — Коллеги, у нас рекорд! У нас черт возьми рекордное количество зрителей во время прямой тренсляции!

Федя так и остался стоять с открытым ртом. Сотрудники ответили Хайпенко аплодисментами, а Сергей небрежно махнул рукой в сторону коридора.

— Иди, вопросов у меня к тебе нет, — сухо сказал он.

Повернулся ко мне и долго смотрел, как будто изучающе. Но сказать ничего так и не сказал.

— Разведите Карателя и Файтера по разным выходам, чтобы без эксцессов, ясно? — скомандовал Хайпенко Ренату.

Ренат вызвался лично проводить меня к выходу, снова черному.

— Не вывез? — спросил он с усмешкой.

Намек был явно на «потерянную» флешку. Я ничего не ответил. Пусть упивается своей «победой» и считает ее таковой. Ну а кто вывез, а кто нет, что называется, узнаем в следующей серии.

На парковке меня уде ждал Шама.

— Ты в порядке, брат? — спросил он, заметив мою задумчивость.

— Всё нормально, Шама. Просто мысли всякие лезут, — ответил я, усаживаясь в «Ладу» и стараясь выбросить тревогу из головы.

Думал я только об одном — о Викторе Козлове, который был сегодня одновременно так близко, и так далеко. Настанет день и я до него обязательно доберусь.

В «Тигре» все было готово к началу тренировки. Большинство парней уже стояли у скамьи в зале, успев переодеться и лениво разминаясь. В ожидании, они лениво переговаривались между собой ни о чем, время от времени посмеиваясь над очередной шуткой.

Один из них, Миша, талантливый кикер, расположился возле стойки с гантелями и что-то с усмешкой рассказывал Шаме. Тот слушал слегка улыбаясь и кивая.

— Здорово, мужики! — поприветствовал их я.

— Саня привет, дорогой!

Я уже собирался направиться в раздевалку, как зазвонил мой телефон. Номер оказался незнакомым.

— Добрый день, Александр? — раздался голос в трубке, вежливый и деловой.

— И вам не болеть, — ответил я.

— Вас беспокоят по поводу гирь, которые вы выиграли… Хотим еще раз извиниться за задержку доставки вашего приза. Имелись некоторые обстоятельства, которые нисколечко нас не оправдывают…

— Ничего, бывает, — перебил я вещателя, начавшего растекаться по древу. — Извинения приняты. А гири где?

На самом деле, про свой выигранный приз я практически забыл. Да и не до того было. Но нет, ребята все-таки оказались обязательными. И решили до конца довести дело с вручением приза.

— Мы готовы привезти вам их прямо сегодня курьером в кратчайший срок. Подскажите, пожалуйста, адрес, куда доставить? — спросил звонивший.

Я на секунду задумался. Хороший вопрос. Свое собственное помещение для зала еще не было готово, а хранить гири где-то было надо. В отличие от ржавого советского железа, такое добро не оставишь без присмотра. Тут же утянут местные дельцы. Зал у меня все еще не на замке.

— Да, я вас понял, — ответил я. — Давайте тогда в клуб «Тигр». Сейчас как раз здесь нахожусь. Адрес знаете?

Я назвал адрес клуба, который уже успел хорошо запомнить.

— Отлично, записал, — ответил собеседник. — Ожидайте, в самое ближайшее время привезем.

— Спасибо, буду ждать, — я коротко завершил разговор и убрал телефон обратно в карман олимпийки.

Быстро переоделся и двинулся в зал. Но на полпути мобильник снова усердно запиликал.

— Внимательно, — бросил я в динамик.

— Звонок по вашему заказу, не кладите трубку, — сообщил из динамика заранее записанный женский голос.

Быстро они…

— Здравствуйте, доставка, я возле «Тигра», как вам вручить заказ? — следом послышался голос курьера. — Лучше если вы выйдете…

Договорились, что я выйду и заберу гири.

На входе ждал паренек в костюме курьерской доставки, примчавший на электрическом велосипеде. За его спиной тяжело висел рюкзак с гирями, за малым не перевешивая курьера. Как он умудрился его довести, учитывая, что гири весят не один десяток килограммов… тайна покрытая мраком. Но паренек был явно крепкий, ну или привыкший к подобным нагрузкам.

— Что вы там везете… — он было попытался возмутиться, но осекся, увидев, что я вышел из зала в тренировочном костюме.

Курьер кое-как снял рюкзак, с облегчением выдохнул, избавившись от тяжелого груза. Открыл рюкзак и вытащил оттуда большую картонную коробку. Я помог ему ее достать, сам изрядно напрягшись.