— На, брат, — тихо сказал он, протягивая мне несколько купюр. — Выручил. Мне аванс на работе дали.

Вид у Шамы был не просто грустный — его явно что-то грызло изнутри.

— Спасибо, — кивнул я и внимательно посмотрел ему в глаза. — Что врач-то сказал? Смотрю, лица на тебе нет совсем.

Он тяжело вздохнул и отвел взгляд в сторону.

— Все, брат… Дела плохие. Путь мне заказан в ММА. Спина ни к черту. Говорят, надо либо оперироваться, а потом долго восстанавливаться… Либо вообще забыть про смешку, — он коротко пожал плечами. — А на операцию у меня ни денег, ни времени нет. Да и врачи не советуют, говорят риск большой.

Шамиль сжал кулаки, явно пытаясь скрыть внутреннюю борьбу. Я молчал, давая ему выговориться.

— Всю жизнь мечтал, пахал, а теперь вот… все, финиш.

— Да брось ты, Шам, — я приобнял его за плечо. — Значит, не судьба. Может, что-то другое попробуешь? На руках, например, будешь драться. Бокс там…

Шамиль горько усмехнулся.

— Саня, какой бокс? Ты же знаешь, профессионального бокса в России почти не осталось. Нет перспективы там нормальной.

— А кулачные бои? — предположил я.

— Там медийка нужна, Саня, — он вздохнул. — А кто я? Парень без истории, без аудитории. Без медийки никто на нормальный промоушен не возьмет.

Я задумчиво покрутил бутылку в руках. Мысли закрутились в голове. Парень Шама хороший, искренний, жаль его до глубины души. Надо помочь.

— А знаешь, что, — начал я, повернувшись к нему. — У нас с парнями тут съемки скоро будут, знаешь, братьев Решаловвх?

— Спрашиваешь, кто не знает!

— Хорошие ребята, аудитория у них большая. Давай так, я тебя с ними познакомлю. Глядишь, медийку себе нагонишь, а там и в кулачке себя попробуешь. Тем более, что боксируешь ты неплохо, удар у тебя есть.

Шамиль поднял глаза, и на его лице мелькнула надежда.

— Думаешь, получится? — с осторожностью спросил он.

— Получится, — уверенно ответил я, хлопнув его по плечу. — Главное, не падай духом.

Шама улыбнулся уже более уверенно и крепко пожал мою руку.

— Спасибо тебе, брат. Ты не представляешь, насколько это важно для меня.

— Все нормально, свои люди, — кивнул я. — Договорились?

— Договорились, — выдохнул Шамиль. — Я не подведу, Саня.

— Верю. Тогда поехали!

Мы с Шамой добрались до зала минут за двадцать. Съёмочная группа братьев Решаловых уже вовсю разворачивала оборудование и проверяла свет.

— О, Саш, привет! — весело окликнул меня один из близнецов, заметив нас на входе. — Вы прямо вовремя, скоро начнём.

— Отлично, — кивнул я и похлопал Шаму по плечу, подтолкнув его чуть вперед. — Парни, знакомьтесь, это Шамиль, мой товарищ. Он тоже отлично впишется в формат. Поснимайте и его тоже, если не сложно.

Братья переглянулись и одновременно дружелюбно улыбнулись, внимательно оценивая Шаму.

— Да без проблем! — подтвердил Деша, подходя и пожимая руку Шамилю. — Чем больше интересных персонажей, тем лучше контент, правда?

Шама заметно оживился, услышав, что им заинтересовались.

— Буду рад поучаствовать, не подведу!

Братья рассмеялись, явно довольные его энтузиазмом. Паша начал объяснять Шаме, как будет проходить съемка и что именно им от него нужно.

Сами съемки прошли даже лучше, чем я ожидал. Решаловы явно были довольны получившимся материалом. Заверили, что новое видео в ближайшие дни точно «разорвёт» просмотрами соцсети.

Шама отлично вписался в формат, быстро освоившись и даже немного раскрывшись перед камерой. Теперь у него появилась реальная возможность набрать ту самую медийку, о которой он так мечтал.

— Сань, слушай, — подошел ко мне Леха, уже сняв с себя микрофон и бросив его оператору. — Тут идея родилась, хотим тебя позвать на рейд с нами.

Я вопросительно глянул на него, не совсем понимая о чём речь.

— Что за рейд?

— Да так, ничего жесткого, — вмешался Паша, подходя с другой стороны. — Хотим снять выпуск про благотворительность. Помочь кому-то реально нуждающемуся. Натолкнул ты нас на такие мысли после поездки в магазин… Есть мысли, кому помочь?

Я задумался ненадолго и тут же вспомнил про Тамару Павловну. Вспомнил ее старую квартиру, дрожащие руки и взгляд, полный благодарности за самую простую помощь.

— Есть, — кивнул я братьям. — Я тут познакомился с пожилой женщиной, Тамарой Павловной. У нее реальные проблемы. Квартира разваливается, сантехника течет… В общем, человек реально нуждается в помощи.

Близнецы переглянулись и синхронно кивнули.

— Ну отлично, — сказал Леша. — Старикам помогать святое дело, тут даже вопросов нет.

— Тогда решено, готовим рейд к бабуле! — Паша довольно хлопнул в ладоши.

Я почувствовал легкое тепло на душе. Все-таки не зря судьба свела меня с этими ребятами.

Съемки закончились и я оглядел зал. Электропроводку наконец-то протянули, новые пластиковые трубы сверкали белизной. Помню, в моем 96-м такого уровня ремонта не было даже в самых приличных квартирах.

В зал зашел Игорь. Выглядел он сегодня неважно, будто не спал всю ночь. В руках он держал бумажный стаканчик кофе. На этот раз мне кофе он не принёс. Да и вообще не предупреждал о своем визите.

— О, привет, — сказал я, пожимая ему руку. — Смотри, не так много осталось. Проводку сделали, сантехника на месте. Уже почти похоже на то, что задумывали.

Игорь окинул помещение рассеянным взглядом и неуверенно кивнул.

— Да, круто. Хорошо поработали.

Я заметил, как он судорожно достал из кармана мобильник. Экран осветил его бледное лицо, и он нервно вздрогнул.

— Че такое-то? Проблемы? — поинтересовался я.

— Да нет, все нормально, — пробормотал он, но голос прозвучал как-то неубедительно.

Телефон снова тихо завибрировал в его руках. Игорь вздрогнул еще сильнее, словно от удара током.

— Слушай, Игорь, ты если что говори сразу, не молчи. Всякое может быть, жизнь штука сложная. Мы друг друга поддерживать должны, — осторожно сказал я, видя, что у Игоря явно какие-то проблемы.

Он посмотрел на меня благодарно, но тут же отвел глаза. Спрятал телефон обратно в карман, так будто он жег ему пальцы.

— Спасибо, Саня. Правда, все нормально. Просто… дела мелкие всякие, рабочие моменты. Не обращай внимания.

Лицо его поблескивало от пота, глаза бегали по сторонам, избегая моего взгляда. Было очевидно, что врал он паршиво. Но я решил не давить.

— Ладно, как знаешь. Но имей в виду, я тут рядом. Если решишь рассказать, я выслушаю, — заверил я.

Он снова кивнул и поспешил к выходу, что-то пробормотав на ходу про встречу и дела. Я проводил его взглядом, чувствуя неприятную тяжесть на душе. Что-то явно случилось, только что именно — не ясно. В конце концов, если захочет, сам расскажет. Главное дать понять, что он не один. Я-то хорошо знал, что значит быть одному против всех…

Через пару минут после ухода Игоря мой телефон тихо зажужжал. Я все еще не привык к этой привычке всех общаться исключительно через звонки и сообщения, поэтому каждый раз чувствовал какой-то легкий дискомфорт.

На экране светилось имя Паши.

— Саня, ну че, мы выезжаем, — бодро заговорил он. — Все готово, через час будем у тебя, и поедем к твоей старушке.

— Добро, — коротко подтвердил я. — Жду тогда.

К встрече с Тамарой Павловной я на этот раз решил подготовиться. Отправился в ближайший супермаркет.

Выбирая продукты, старался брать все самое полезное и свежее — овощи, фрукты, сыр, колбасу получше. Ту, которую сам бы ел. На секунду вспомнил, как в девяностые люди порой жили, считая каждую копейку. А пожилые люди, оставшись без средств к существованию, вообще зачастую выживали только благодаря соседям. Вроде и годы прошли, а некоторые вещи так и остались неизменными. Только теперь люди почему-то еще сильнее отдалились друг от друга, больше доверяя телефонам, чем соседям за стенкой.

Набрав две большие, увесистые сумки продуктов и бросив взгляд на часы, я понял, что близнецы скоро подъедут. Рассчитавшись, я вернулся в зал. Во время, у входа затормозил тонированный внедорожник. Я, прихватив пакеты с продуктами, подошел к багажнику. Паша высунулся из окна, широко улыбаясь.