— Площадка та же, где вы били по тренажёру, — сказал он, деловито глядя в планшет. — Там уже собираются.

Бойцы действительно были на месте. Они стояли в ряд, все переодетые в одинаковые футболки с символикой Лиги. Я встал в линию рядом с Шамой.

— Ну что, Саня, готов?

— Я всегда готов, — ответил я.

Ассистент вышел в центр, дождался, пока наступит тишина.

— Мы начинаем.

Дверь открылась, и к нам вышли двое мужчин. Я ничуть не удивился, увидев братьев Решаловых. Одеты они были в одинаковые чёрные худи с логотипом лиги.

— О-о-о, вот они!

— Решаловы в здании!

Близнецы остановились перед нами. Лёша поднял руку, приветствуя.

— Здорова, мужики! Для нас честь быть ведущими этого шоу, — заговорил он. — Мы сами прошли через многое и знаем, что такое стоять лицом к лицу с соперником. Поэтому надеемся, что сработаемся.

— И сразу к делу, — подхватил Паша. — Я хочу попросить вас — и от себя, и от лица брата. Не делайте грязи. Не совершайте тех поступков, о которых потом будете жалеть. Камера фиксирует всё. А главное — жизнь после шоу тоже есть, и вам её жить.

— Мы понимаем, — продолжил Лёша. — Что скуку никто смотреть не будет. Зритель ждёт эмоций, конфликтов, разборок. И всё это будет. Но важно помнить о границе. Перейдёте её — и пожалеете.

Он сделал паузу, обвёл парней взглядом.

— Мы сюда приехали, чтобы разорвать пьедестал, — сказал Лёша. — Чтобы доказать каждому, что мы лучшие. Но при этом надо оставаться мужиками. Надеюсь, вы меня услышали.

— Не вопрос, — отозвались несколько голосов.

Слова были правильные. Но я прекрасно понимал, что если и не близнецы, то организаторы на самом деле ждут обратного. Ждут, что грязь начнётся. И чем раньше, тем лучше для рейтингов.

— Ну а теперь, мужики, хватит прелюдий. Давайте начнём шоу по-настоящему. Теперь мы разделим вас на команды. Команды возглавят два капитана. Именно они будут выбирать себе бойцов, — заявил Лёша.

— И выбирать надо с умом, — добавил Паша. — Во-первых, вы не будете драться со своими до полуфинала. Во-вторых, команды будут участвовать в испытаниях. И каждый раз проигравшая команда будет терять одного человека. Этот человек покидает шоу навсегда.

Загудели, переваривая информацию.

— А кто будет капитаном? — спросил один из бойцов.

Ответ не заставил ждать.

— Капитанами станут те, кто показал два лучших результата на измерении силы удара, — пояснил Лёша.

Все головы повернулись. Одни ко мне, другие к «понторезу» с золотой цепью.

Я посмотрел на Феномена. Он стоял, сложив руки на груди, с ухмылкой. Камера тут же поймала наш обмен взглядами.

— Ну что, — Паша вышел в центр площадки. — Наши капитаны — вот они!

Он вытянул руку в мою сторону, затем в сторону Феномена. Мы вышли к центру, встав лицом к остальным бойцам.

Я стоял спокойно, руки за спиной. Феномен же расправил плечи, будто собирался выходить в ринг, и задрал подбородок.

— Сейчас ваши будущие капитаны скажут пару слов. Чтобы вы понимали, за кем идёте. Начнём с тебя, — Лёша повернулся ко мне. — Дай напутствие будущим членам команды?

Я взял слово и обвёл взглядом парней.

— Я сюда приехал не ради понтов и не ради шоу, — начал я. — Я хочу видеть в своей команде тех, кто готов проявить себя по спортивному принципу. Тех, кто не будет искать оправданий и не будет сыпать пустыми словами. Мне нужны бойцы, которые умеют держать удар. И не только в ринге.

Решалов кивнул, и взгляд всех переместился на моего оппонента.

Феномен поднял руку, будто собирался дирижировать толпой, заговорив громко и нарочито эмоционально.

— А я хочу видеть в своей команде тех, кто готов перевернуть всё вверх дном! Кто не боится крови, скандалов, шума! Кто понимает, что зрителю скука не нужна. Мы сюда приехали не читать морали, а рвать!

Он ударил кулаком в ладонь.

— Если вы со мной — забудьте про правила. У нас будет команда, которая разнесёт всех!

Встретили такое «объявление» весьма живо.

— Ну что ж, капитаны высказались, — сказал Лёша. — Теперь пора сделать выбор!

Мы с «понторезом» стояли в центре площадки, а перед нами выстроилась шеренга остальных бойцов. Каждый ждал, кого назовут первым. В воздухе повисла смесь напряжения и азарта, как перед школьной игрой в футбол, когда дворовые капитаны выбирают составы. Но здесь ставки были куда выше.

— Выбирать первым будет тот, кто показал лучший результат, — объявил Лёша, указывая на меня. — Саша Файтер, начинай.

Я посмотрел на бойцов и показал на Шаму.

— Твоя очередь, — сказал Паша, глядя на «понтореза».

Тот усмехнулся, облизнул губы и ткнул пальцем в Васю Шторма — тот всё ещё стоял с пакетом, в котором прятал бутылку.

— Я беру его.

Вася сделал шаг вперёд, размахивая бутылкой.

— Ну всё, шоу теперь точно будет!

Мой следующий выбор пал на невысокого парня. Он шагнул вперёд, удивлённо оглянувшись — явно не ожидал, что его заметят в числе первых. Но я видел по его стойке, когда он бил, по плечам и по движению рук, что это был профи. Не медийный скандалист, а именно настоящий боец.

Он не лез в камеру, только шагнул вперёд и коротко кивнул, благодаря меня за доверие.

Феномен выбрал ещё одного яркого, скандального парня, который паясничал перед камерами и в автобусе назвал себя «паханом».

Так мы набирали команды.

В конце у меня получилась крепкая команда бойцов. У Феномена же была шумная толпа, где Вася и парочка других скандалистов пылали как фейерверки.

Когда выбор закончился, братья Решаловы снова взяли слово.

— Ну что, теперь у нас есть две команды, — сказал Лёша. — И мы посмотрим, кто из вас сделал правильный выбор.

Мы закончили делиться на команды. Я стоял с Шамилем и остальными, думая, что теперь самое важное — сразу собрать команду в кулак, показать, что мы одна связка.

И тут… раздался хлопок.

Я даже не сразу понял, что произошло. Со стороны команды Феномена в воздух взлетела пластиковая бутылка из-под пива и, описав дугу, глухо ударила об плечо Шамиля. Пластик отскочил и покатился по асфальту.

— Слышь, ты! — взревел Шама, мгновенно развернувшись.

Камеры жадно повернулись в нашу сторону. Лицо Шамы вспыхнуло багряным, кулаки сжались, а жилы на шее вздулись.

Вася Шторм показывал Шаме средний палец.

— О, пошёл контент! — донеслось откуда-то сбоку.

Шама рванул вперёд, но я мгновенно перехватил его за локоть.

— Стоять! — отрезал я.

Шама обернулся ко мне, глаза горели.

— Ты видел⁈ Он в меня кинул!

— Видел, — ответил я. — И все видели. Это провокация.

— Так я сейчас ему башку…

— Не надо, — отрезал я. — Именно этого они и ждут.

Шама сжал зубы так, что скулы свело. Но я держал его крепко.

— Ты ему хайп даёшь, брат, — объяснил я.

Решаловы встали между нами, поднимая руки.

— Тише, мужики! — крикнул Лёша. — Тормози, сказал!

— Да ладно, чего вы, — ухмыльнулся Вася. — Мы же так, шутим. Контент делаем!

Шама рванулся снова, но я перехватил его второй рукой.

— Слушай сюда, — проскрежетал я, глядя на Васю. — Играй в свои игры. Но в следующий раз помни, что камера выключится, а я — нет.

Шторм фыркнул, сделал вид, что его это развеселило.

Шама тяжело дышал, но начал успокаиваться.

— Он специально это делает, — прошептал он.

После шума с бутылкой нас всё-таки развели. Ассистенты жужжали, как пчёлы, вставали между командами, руками загоняли всех «по своим углам».

Решаловы отыграли ситуацию грамотно: «шоу пошло, но драки не надо». Но я видел, что глаза у многих бойцов обеих команд продолжали гореть. Провокация задела всех, и дальше таких моментов будет только больше.

Я собрал свою команду чуть в стороне. Мы отошли на десяток шагов от площадки, где шла съёмка, и встали полукругом.

— Слушайте сюда, — начал я. — Сейчас вам будут каждый день подкидывать такие ситуации, как с этой бутылкой. Камеры этого и ждут. Организаторы этого и ждут. И зритель тоже. Они хотят, чтобы мы начали грызть друг другу глотки ещё до ринга.