В этот момент зазвонил мой телефон. Я достал его и увидел имя Марика.

— Да, слушаю.

— Сань, мы все покрасили, но краска, зараза, все-таки вонючая оказалась. Я б на твоем месте сегодня поискал бы, где перекантоваться, — начал он прямо. — Я бы, конечно, тебя к себе пригласил, но у меня самому спать негде. После того, как тебе раскладушку отдал, на полу сплю. Мать на диване, квартира-то однушка…

— Не вопрос, переночую где-нибудь, — ответил я спокойно. — По окнам приехали?

— Да, возятся. Почти сделали!

— Ну и славно.

Я убрал телефон и заметил, что Ира уже стояла рядом, закончив свой разговор. Лицо у нее было напряжённым, и она явно была чем-то недовольна.

— Все в порядке? Или тебя уже желают видеть?

— Да, всё нормально, просто небольшие проблемы, — ответила она с натянутой улыбкой. — Слушай, Саш, я случайно услышала твой разговор. Ты говорил, у тебя сегодня ночевать негде?

— Ну… да.

Ира улыбнулась уголком губ.

— Я как раз сегодня вечером собиралась уйти к подружке, примерно часиков в десять. Можешь у меня переночевать, квартира свободна будет.

Она произнесла это так непринужденно, будто речь шла о чем-то совершенно банальном. Но я сразу почувствовал «подвох». Вспомнил о назойливых звонках, которые она только что сбрасывала.

— А «любимый» не будет против?

Ира замерла на секунду, потом нервно рассмеялась и отмахнулась.

— Да мы расстались, просто контакт переименовать забыла. Так и висит.

Голос звучал уверенно, но глаза Ира отвела в сторону, избегая моего взгляда. На слова поверить? Я прям нутром чувствовал, что дело тут не только в желании Иры мне помочь. Отомстить хочет и так меня использовать? Я в принципе не против. Заодно попытаюсь выведать у нее подробностей… наверняка о делах Хайпенко с букмекером сможет что-нибудь рассказать.

Посмотрим, интересное намечается времяпрепровождение. Во всех смыслах.

— Ну ладно, — улыбнулся я ей. — Тогда с меня ужин, перед тем как уйдёшь. Как тебе такая сделка?

Она заметно расслабилась и с облегчением улыбнулась.

— Договорились, я только за.

Мы неспешно двинулись по улице в сторону ее дома. Ира снова держалась чуть ближе ко мне, чем было необходимо, словно случайно задевая рукой мою. Впрочем, я не особо возражал.

— Слушай, а флешка с компроматом у тебя с собой? — после минутной паузы спросила она, как бы между прочим. — Ну, просто мало ли, чтобы ее никто случайно не украл в твоем этом зале. Я как понимаю там даже замков нет?

— Может быть, — ответил я коротко.

Но вопрос мне откровенно не понравился. Впрочем, спешить с выводами не буду. У меня еще есть время выяснить, чего именно хочет от меня Ира. И насколько её намерения совпадают с моими интересами.

От автора:

Не Грозный или Мудрый! Самая загадочная личность Руси: Князь-Чародей! В него попадает бывший хирург. Хотя бывших врачей не бывает.

Кто победит — воин или врач? https://author.today/reader/448643

Квартира у Иры была уютной, но обстановка слишком минималистичной для молодой девушки. Будто здесь временно жили в ожидании переезда. Она легко скинула куртку на диван, жестом пригласив меня внутрь.

— Располагайся, сейчас что-нибудь закажем. Ты что любишь? — спросила она, доставая телефон. — Времени до десяти у нас полно.

— Я-то всеядный, так что ты выбирай. Как говорится, твой дом — твои правила, — я улыбнулся, присаживаясь на краешек дивана.

Ира задумчиво пролистала приложение на экране смартфона, быстро касаясь пальцем каких-то картинок с едой. Прикусила губу, взглянула на меня искоса.

— Суши?

— Весла? — не удержался я и подколол девчонку.

Не каждый же раз спрашивать хлопая глазами «что это такое?».

— Можно и там… в «Суши весла» отличная «Чука сенсей». Пробовал что-нибудь у них? Пальчики оближешь!

Я кивнул, хотя понятное дело, что никаких суши не пробовал отродясь. В девяностых я такие вещи видел разве что в кино с Джеки Чаном. Но попробуем, почему нет. Один раз все-таки живем. Хотя насчет последнего уже не уверен.

— Да, давай суши.

Она сделала заказ, отправила его и, расслабившись, села рядом, закинув ногу на ногу.

— Может, вина? — она кивнула в сторону кухонного шкафчика.

Я покачал головой.

— Нет, спасибо. Я к бою готовлюсь, лучше без алкоголя пока.

— Серьезный ты, — Ира улыбнулась, вставая. — Тогда я сама немножко выпью, ты не против?

— На здоровье.

Она налила себе бокал красного вина и села обратно, аккуратно подтянув под себя ноги. Несколько минут мы разговаривали ни о чем. Ира рассказывала о том, как приехала сюда из небольшого городка. Как хотела сделать карьеру журналиста…

— Снимаешь? — спросил я, оглядываясь.

— Приходится! Хорошо, что могу себе позволить! Хотя… я теперь вынуждена работать на всяких странных типов, вроде Хайпенко.

— Так ты же вроде хорошо устроилась, грех жаловаться? — заметил я, разглядывая ее лицо в полумраке комнаты.

— Это со стороны только кажется, — она грустно улыбнулась и отвела глаза. — В жизни все куда сложнее… так, Саша доставка пишет, что будет через пятнадцать минут. Если что — подстрахуй.

Мне показалось, что она сразу свернула разговор.

— Спуститься надо? — уточнил я.

— Ну нет, он до квартиры принесет, лады? Я пока в душ!

— Далеко не заплывай! — хмыкнул я.

— Постараюсь! — бросила она и прошмыгнула в ванную, щелкнув замком.

Я посидел несколько, потом поднялся, чтобы осмотреться. Предчувствие такое… что-то меня в этом месте смущало. Пока правда не пойму что именно?

Я прошелся по квартире. Взгляд остановился на полке с книгами. Уже хорошо, что девчонка читает… я споткнулся на собственной мысли, прочитав название одной из книг.

«Тонкое искусство пофигизма», — гласило название.

Интересно… я взял книгу с полка, открыл, собираясь пролистать. И в этот момент из книги выпала какая-то брошюрка. Я нагнулся, поднял и не без удивления прочитал ее содержимое.

Хм, подобную брошюрку с правилами проживания в квартире я уже видел. Когда снимал с Алиной квартиру посуточно самый первый день своего пребывания в 2025-м году.

И как это понимать? Я вложил брошюрку в книгу, потеряв к той интерес. В этот момент раздался звонок домофона. Курьер, судя по всему, пришел раньше, чем обещал.

— Ой, доставка уже, быстро они! Откроешь, Саш? — послышался голос Алины из душа.

— Открою!

Я подошел к висящей на двери телефонной трубке. Снял, с трудом сообразил, как открывать дверь, заметив на трубке открытый замочек. Через пару минут раздался стук в дверь.

Я открыл, увидев перед собой паренька в с жёлтым квадратным портфелем за спиной. Смотрелось, конечно, забавно — огромный рюкзак и совсем миниатюрный паренек. Как его только при ходьбе не перевешивало? Он ловко снял рюкзак.

— Код подскажете? — заулыбался он.

— Какой?

— У вас в приложении должен код придти, чтобы я его откачивал и заказ закрыл, — пояснил курьер.

Ясно. Ничего не оставалось, как звать из ванной Иру.

— Секундочку, проходите, — я пустил курьера внутрь.

Сам прошел в ванную и постучал по двери.

— Ир, тут курьеру код показать надо. Телефон дай.

— Блин…

За дверью ванной послышался какой-то шорах. Секунда и дверь открылась. В образовавшуюся дверь Ира высунула телефон.

— На!

Экран был открыт на приложении. Я взял телефон и вышел в коридор, где нетерпеливо топтался курьер с огромным пакетом суши. Я неловко протянул ему телефон.

— Вот, держи… код этот твой.

Парень привычно направил экран на свой смартфон, кивнул удовлетворенно.

— Все прошло, приятного аппетита! — он вручил пакет мне.

— Телефон на базу, — крикнула Ира из ванной.

Я уже собирался вернуть аппарат Ире. Но в этот момент на экране всплыло сообщение от «Любимого». Оно буквально заставило меня замереть и быстро вскинуть брови.