Началась массовая потасовка, в которой уже казалось невозможно разобраться, кто против кого. Но в этот раз охрана действовала четко и быстро, моментально встав живой стеной между нашими командами.

— Спокойно! Назад! Сядьте на свои места! — громко требовали охранники, расталкивая стороны и не давая бойцам сцепиться снова.

Все, кто пришел на конференцию, хотели одного — поймать кусочек хайпа и как здесь было принято говорить «намутить тему».

Я не лез в драку, просто остался на месте, спокойно глядя на взбешенного Карателя, который метался между своими братьями и охраной. Я понимал, что все идет именно так, как нужно мне, а не ему.

Когда охране удалось наконец утихомирить зал и вернуть всех на свои места, я снова сел на диван. Вальяжно откинулся на спинку, расставив руки и закинув нога на ногу.

— Все, разговор закончен. Кому нужно, тот выводы по ситуации сделал, — невозмутимо сообщил я. — На ринге встретимся, я больше не собираюсь болтать попусту.

Мага, которого только только усадили на диван, снова вскочил. Лицо его исказилось от бессильной злобы, зубы стиснуты.

— Ты че там вякаешь, э! Да я тибе прямо счас размажу!

Но охрана стояла по обе руки от Карателя, не давая прорваться. И тогда он принялся за старое. Схватил стоявшую на столе пластиковую бутылку с водой и швырнул ее в мою сторону. Я едва заметно качнулся, бутылка пролетела мимо, разбрызгав воду по полу. Не добившись нужного эффекта, Мага начал судорожно снимать с ноги ботинок и снова замахнулся, собираясь бросить и его.

— Если есть вопросы, давай выйдем на ринг прямо здесь, и я подробно отвечу на все, что тебя интересует, — сказал я.

Толпа взорвалась аплодисментами и одобрительными криками, ожидая реакции Маги. Тот явно замялся, злобно оглядел зал и попытался выкрутить ситуацию в свою пользу.

— Я хочу бить тибя руками и ногами бэз правил и защиты! — сообщил он.

— Не вопрос, — я коротко пожал плечами. — Я готов, пойдем!

В подтверждении своих слов, я тотчас снял олимпийку и бросил на диван.

— Пойдем, — я кивнул в сторону небольшого ринга, специально установленного для подобных выяснений отношений.

Мага опешил… он явно не ожидал, что я соглашусь. Он вроде и не сказал ничего, но растерявшийся вид Карателя говорил ярче любых слов.

Хайпенко, до сего момента пребывающий в растерянности, наконец вмешался в происходящее.

— У нас по правилам запрещены драки, а то что ты предлагаешь, Саша, это не про спорт! — выдал он, стараясь выгородить Магу. — Давай не будем устраивать балаган!

— Я готов выйти по любым правилам, — отрезал я. — Даже если будем на голове стоять вверх ногами.

Показалось, или скрип зубов Хайпенко был слышен из динамиков. Каратель всего несколько минут назад пытался показать, что готов разорвать меня на куски. Но теперь, когда я любезно согласился представить ему такую возможность, Мага готовился встать на лыжи. И уже сейчас их намазывал.

Хайпенко же моя реакция застала врасплох.

— У нас технический перерыв! Пять минут! — сообщил Сергей.

Резко двинулся в мою сторону, а подойдя, опустил микрофон.

— Ты че творишь, Файтер? — процедил он.

— Проблемы какие? — я вскинул бровь. — Человек хочет меня размазать, я даю ему такую возможность. Если он передумал — пусть сообщит.

Сергей посмотрел на меня ненавистным взглядом.

— Так значит хочешь? Ну-ну…

Он отошел к команде Карателя и они начали о чем-то совещаться. Естественно, с выключенными микрофонами. После подошел к какому-то серьезному на вид мужику, сидящему в первом ряду и поговорил с ним.

Совещались несколько минут, а потом Хайпенко резко развернулся и пошел к центру сцены. Встал напротив большого экрана с логотипом V-fights и развел руки.

— Как вы понимаете у нас серьезное спортивное мероприятие, — начал он. — Мы посовещались с Федерацией и поняли, что если устроить сейчас… спарринг, то бойцов могут не допустить к бою по медицинским показателям. У наших бойцов крайняя степень ненависти друг к другу! Поэтому я как лига, как президент нашего промоушена, не позволю вам подраться сейчас! Ни здесь, ни на улице, ни где бы то ни было, кроме как на ринге в главном событии стадионного турнира! Вы услышали меня⁈

Из зрительского зала послышался недовольный ропот. Естественно, что зрители ждали нашу схватку в малом ринге, но не получили этого. А худшее, что можно придумать в шоу-бизнесе — обломать зрительские ожидания.

Зато Хайпенко, взяв на себя весь негатив такого решения, выгородил Карателя. Сергей сделал приглашающий жест рукой к центру сцена.

— Бойцы, давайте проведем Face to Face! Охрана, обеспечьте безопасность, пожалуйста! Бойцы я вас предупреждаю, что вычту часть гонорара, если снова завяжется драка! — гремел голос Хайпенко из динамиков. — Я могу рассчитывать, что вы проведете битву взглядов, держа себя в руках⁈

Я спокойно шагнул к центру сцены, останавливаясь на отмеченном месте. Руки убрал за спину, чтобы исключить провокации. Но понятно, что если Каратель дернется, терпеть это я не буду и отвечу.

Мага неохотно поднялся со своего места и вальяжно подошел ко мне, остановившись буквально в шаге. Охрана тут же сомкнулась вокруг, готовая в любой момент вмешаться.

Хайпенко встал между нами. Я взглянул Маге прямо в глаза, спокойно и без тени волнения. Он нервно дергал челюстью, явно борясь с желанием продолжить драку здесь и сейчас.

Нет, страха в его глазах не было, у бойцов в принципе сложно заподозрить что-то подобное. Выйти на ринг на голых кулаках не может тот, у кого нет духа. Но было там другое — в голове Карателя поселился огромный червь. И этот червь стачивал его уверенность изнутри, буквально пожирал ее. Я забрался в его голову и теперь Мага только и думал, что о нашем предстоящем бое. Это гложило, забирало силы, как физические, так и ментальные, и не позволяло должным образом настроиться на предстоящую схватку. На уровне менталки я попросту не оставил Карателю ни единого шанса. Интересно он сам это понимал?

— Ты че так уставился? — процедил он сквозь зубы. — Я тебя уничтожу в ринге, понял? Похороню…

Я ничего не ответил. Просто стоял и спокойно смотрел ему прямо в глаза. Внезапно Мага резко дернулся вперед, будто собираясь ударить. Но охрана мгновенно вмешалась, удержав его за руки и плечи, не давая приблизиться. Я остался все также невозмутим, будучи готов к его подобной выходке. Но рука, спрятанная за спиной за малым не выстрелила хуком в подбородок Карателя.,

— Все, Мага, хватит! Отойди назад! — резко сказал Хайпенко.

Я по-прежнему молча стоял, спокойно наблюдая за происходящим. Сейчас уже всем было очевидно, кто из нас потерял контроль, а кто сохранил самообладание. А заодно все сделали выводы чье слово сколько стоит.

— Разведите бойцов! — наконец приказал Хайпенко.

Охрана быстро развела нас с Магой по разным сторонам. Напряжение постепенно спало, зал вернулся к шумным разговорам.

В этот момент мой взгляд скользнул на VIP-ложе, и я… замер. Поначалу даже не поверил свои глазам.

Там сидел… Витька.

Виктор Козлов — человек, которого я последний раз видел в ту самую ночь, когда погиб в своей прошлой жизни.

Он смотрел на меня холодно, спокойно, с легким оттенком скучающего интереса в глазах.

Он не узнал. Конечно, Витя не узнал меня. Прямо сейчас я был тем человеком, которого он видел впервые. И он понятия не имел, что глазами этого нового тела на него смотрит привет из прошлого…

Я с трудом сдержал эмоции, нахлынувшие мощной волной изнутри. Вся прошлая жизнь пронеслась в одно мгновение перед глазами… Но внешне я остался спокоен, лишь взгляд мой остался прикован к Козлову. А он отвел свой взгляд, быстро теряя интерес к моей персоне.

— Люди V-fight нам осталось совсем немного ждать стадионного турнира! — я слышал фоном слова Хайпенко, закрывавшего конференцию. — Напомним, что нашим главным спонсором спонсора нашим учредителем является компания «Козлов и партнеры». Больше того, сам Виктор Козлов присутствует на сегодняшнем мероприятии! Дайте шума человеку, без которого наша сказка не оказалась бы возможной! Шума люди V—fight!