Я скосила глаза на некроманта. Тот был сама невозмутимость. Но, зная Сьера, я могла побиться об заклад, что это он оживил мертвую тварь.

– Где ты ее взял? – Я толкнула соседа в бок, пока преподаватель вышагивал вдоль шеренги дланей. При этом я смотрела ровно перед собой, ничем не выдавая того факта, что разговариваю с некромантом.

– Местный музей нежитеведения. Там еще полно отличных экспонатов, – просветил темный, улыбаясь и не разжимая зубов. – На всех, решивших мне показать мое место, хватит…

Белочка при этих словах крайне оживилась. Скажу даже больше: она так воодушевилась, что покинула свой пост… мою шевелюру, перебравшись на плечо, и заинтересованно протянула:

– Какой талантливый парень… Многообещающий. И наверняка врагов у него много… – И, ткнув в мою сторону здоровой лапой, потребовала: – Спроси его, а он не хочет спереть, в смысле оживить, еще и, скажем, гигантскую пятисотлетнюю льерну?

Я лишь хмыкнула: кому что, а белочке истерика.

Впрочем, спросить ничего не успела: гороподобный преподаватель вернулся в конец шеренги и, в упор глянув на обоих темных сразу, грозно спросил:

– А проникновение в комнату женского общежития для прелюбодеяния?

Вот только вышла загвоздочка. Между Сьером и Вэрдом стояла я. А Кронк честно пытался поделить суровую мощь взора между парнями поровну, и… в общем, вышло так, что магистр уставился ровнехонько на меня.

Я с удивлением уставилась на него в ответ: дескать, вы за кого меня принимаете? Я эту ночь, как порядочная девушка, провела с парнем! Правда, в постели Снежок был как бревно – лежал пластом в лучших традициях трупа, да и только. Но это уже детали.

Впрочем, для начал решила уточнить:

– Простите? Это вы мне?

Преподаватель, поняв, что ситуация вышла двусмысленной, нахмурился.

– Нет, не вам. А всем адептам мужского пола! – И он отошел от нас, громко напомнив о пункте устава, который запрещал это самое проникновение.

И как только Кронк оказался от нас на отдалении, Сьер и Вэрд синхронно выдохнули:

– Это не я!

И тут же мы все трое усмехнулись: похоже, кто-то из светлых ошибся окном. И это происшествие, в свою очередь, решили свалить на темных. Интересно, если так и дальше пойдет, то и в нашествии саранчи тоже мы виноваты будем? И в том, что цены на брюкву взлетят?

Меж тем преподаватель подытожил:

– Вместе вас троих оставлять нельзя. Поэтому адепт Эйминг отправляется под начало руководителя длани Флайста, – при этих словах шаг вперед из строя сделал рослый светлый. И, судя по тому, как зыркнул на него Сьер, я начала догадываться, по чью душу вчера приходила восставшая из музейной пыли червянига: столь многообещающе схлестнулись взгляды светлого и темного.

А я вспомнила, что говорил Снежок о ректорской методе – сталкивать лбами идейных врагов. Поэтому отчего-то не сомневалась, что Вэрду достанутся в напарники те ребята, с которыми он вчера дружно занимался взаимными раскопками у амбара. Хотя правильнее будет, наверное, все же закопками…

А вот когда дошла очередь до меня, я даже слегка растерялась в первое мгновение. Ибо руководителем моей длани был… Снежок. Правда, все встало на место, когда за плечом светлого я увидела свою вчерашнюю противницу по так и не состоявшейся дуэли – Самиру Лэйдон. Мы были так «рады» решению преподавателя, что едва не пристрелили друг друга от счастья. Правда, пока исключительно взглядами, но что будет дальше, как знать.

Нам со Сьером и Вэрдом пришлось встать в указанные длани. Как выяснилось, у чернокнижника команда была неполной и он оказался в ней пятым звеном. Не хотелось думать, что случилось с его предшественником, но… Мы же с аристократом стали довесками к полноценным пятеркам.

После этого Кронк напомнил, у каких дланей сегодня с ним на полигоне после обеда будут проходить тренировки. Оказалось, гороподобный маг гонял и в хвост и в гриву адептов не оптом, а малыми партиями. Подбирая для каждой из команд соответствующие задания. Да так, чтобы одни успевали восстановиться, пока другие страдали. Опять же нагрузка на лекарское крыло равномернее…

Но так или иначе сегодня мне эта участь не грозила. После занятий длань Снежка была свободна. А вот Сьеру с Вэрдом повезло меньше: их команды Кронк ждал на полигоне. Радовало то, что хотя бы на занятиях мы будем вместе.

Колокол на башне пробил девять раз, когда наставник отпустил нас. И мы поспешили на занятие по зельеварению.

В лабораторию ввалились дружной толпой. И едва я переступила порог, как услышала:

– Вы опоздали, – отчеканила чародейка и, приподняв бровь, добавила: – Причина?

Я встала на носочки и вытянула шею, чтобы получше разглядеть говорившую. Преподаватель по зельеварению оказалась чародейкой в том возрасте, когда девушкой ее называть уже затруднительно, а дамой – еще опасно для здоровья. И ее лицо лучше любых дипломов свидетельствовало: перед нами отличный специалист своего дела. Ни единой морщинки. Подтянутый подбородок. Ни намека на седину. И все же это была не вчерашняя аспирантка. Потому что взгляд никаким эликсирам было не изменить. Так, сверху вниз, могут смотреть только с высоты прожитых лет.

– Внеочередное построение магистра боевой подготовки Динкса Кронка, – за всех разом ответил Снежок.

– Опять?! – краткое восклицание, но сколько в нем было невысказанного. Если охарактеризовать всю эту гамму чувств одним приличным словом, то было бы: «Достал!» Видимо, гороподобный Кронк не раз уже задерживал адептов перед зельеварением.

Больше ничем своего раздражения преподавательница не выказала, начав занятие. Тема была для меня новой – приготовление зелья забвения. Его в родной академии мне варить не доводилось по той простой причине, что компоненты оного в Темных землях просто не водились. Зато я знала с дюжину весьма эффективных заклинаний со схожим эффектом. А еще три проклятия и один универсальный немагический способ лишения памяти с использованием кочерги или ломика. Так что за итог я не особо переживала: если не сварю требуемого, так все равно достигну нужного результата.

Вот только едва мы достали из ящиков саламандр, пробудив их и затеплив огонь, приготовили реторты, склянки и отмерили нужные компоненты, как преподавателя к себе вызвал ректор. Срочно. И мы остались одни.

Казалось бы, ничего не предвещало, но… за соседним со мной столом стояла Самира Лэйдон. Дуэль с этой беловолосой так вчера и не состоялась. А еще сегодня выяснилось, что мы в одной длани, и… Она этими двумя обстоятельствами была явно раздосадована. Настолько, что пылала гневом. Причем пылала не фигурально, а буквально: ее ладони, сжатые в кулаки, полыхали огнем.

А затем белобрысая подняла правую руку и выразительно оттопырила один палец. И все пламя устремилось к ее ногтю. Девица криво усмехнулась, глядя мне прямо в глаза. Если она думала, что это меня разозлит, то напрасно.

– На публику играешь? – Я чуть приподняла бровь. – Популярности не хватает? Или конкретно ради вон того красавчика стараешься?

Я кивнула наугад в сторону. Девица рефлекторно дернулась посмотреть, тем выдав себя с головой. И только в следующий миг поняла, что это была провокация. Уже моя.

Адептка разозлилась. Ее ладони ударили о каменную столешницу так, что штативы с колбами подпрыгнули. Белобрысая прошипела:

– Что, сумела вчера увильнуть от дуэли, думаешь, сегодня про нее уже все забыли? – насмешливо спросила она.

И пара светлых магов рядом с ней глумливо разулыбалась.

– Да никто не забыл, – вмешался вчерашний знакомый. Тот самый любитель организовывать ставки, что помог мне собрать выпавшие из разорванной сумки свитки. Он стоял через стол от девицы. – К тому же, не грохнись вчера темная с крыши, она бы обязательно пришла.

– А ты, Олав, вообще молчи! – фыркнула Самира, возмущенно глянув на одногруппника. – Признайся, ты вчера неплохо наварился, добавив в два привычных варианта ставок еще и третий: «дуэль не состоится, одна из них просто не придет»? Откуда такая прозорливость? Или, может быть, ты точно знал?