Тварь подо мной билась и извивалась, и тщетно пыталась сбросить намертво прицепившегося к ней словно клещ полуволка, ежесекундно наносящего всё более болезненные удары.

Навык Когти повышен до семьдесят седьмого уровня!

Навык Когти повышен до семьдесят восьмого уровня!

По-хорошему, нужно было пользоваться случаем и прокачивать ещё и Двуручное Оружие, вот только я боялся в таком случае свалиться с виверны — Проклятый Чёрный Нодати Исчезнувшего Капитана не позволил бы мне отпустить рукоять меча, пока не насытится кровью жертвы, и в случае резкого рывка твари подо мной я рисковал бы не удержаться. Как что только Когти, только хардкор! Тем более, что виверна «сдувалась» удивительно быстро — сказывались и подросшие уровень с навыками моего Пса, и более слабый уровень данной виверны в сравнении с той, которую я ранее выпотрошил возле гостиницы «Дом Ярла». Да и трофейная экипировка с Муара Скрывающегося в Тени тоже влияла на результат — урон Кровотечением я наносил сильнее и дольше. Так что уже через четыре минуты…

Получен сто пятьдесят первый уровень персонажа!

Получено три свободных очка характеристик.

…

Получен сто пятьдесят третий уровень персонажа!

Получено девять свободных очков характеристик.

Да, во время избиения в воздухе я не забывал следить за картой и расчётливо добил кружащую над Белой рекой тварь лишь тогда, когда виверна находилась над сушей восточного берега. К этому моменту я уже знал, что оставшийся в одиночестве без своей команды Влад Цепеш Пятый не стал рисковать окончательным проигрышем и на своей огненной виверне трусливо бежал, на большой скорости направившись куда-то на запад. Ледяная виверна, хоть и сильно потрёпанная нашим фениксом, но тоже сумела вырваться и улетела вслед за лидером сильно поредевшей стаи. Так что мне оставалось лишь благополучно приземлиться, собрать с чёрно-фиолетовой виверны трофеи и вернуться на трирему «Ярость Королевы Молли» с ценным пленником за спиной.

— О! Ещё одного притащил! — такими словами встретила появление капитана наша доблестная эльфийка Миранисса Лучезарная.

Оказалось, что пятью минутами раньше тролль Грым также приволок на трирему живого ушедшего в логофф пленника, которого выловил в реке. А точнее, пленницу, поскольку болотному троллю досталась девушка-дриада, Друид сто первого уровня. Её бесчувственное тело «Розовые Лисята» уже избавили от всех игровых предметов, да и практически всей одежды, сохранив для приличия лишь минимум нижнего белья, крепко связали и посадили в прочную железную клетку, оставшуюся в трюме триремы как молчаливое свидетельство работоргового прошлого корабля.

— Этого также раздеть, связать и посадить в клетку, как и дриаду. Эх, хорошо было бы ещё и третьего найти, который упал с ледяной виверны и разбился! Вот только хрен поймёшь, где в данной местности находится ближайшая точка респауна…

— Это-то как раз самое простое! — весело усмехнулась Миранисса. — Убейте меня любым способом, и через пятнадцать минут я подробно расскажу, где именно тут возрождаются игроки. Давайте действительно устроим охоту на того, кто совсем недавно на нас самих охотился!

Заметьте, не я это предложил! Хотя охота на преследователей являлась любимым развлечением как Шэдоу Кейна, так и Пса из Забытой Стаи, и похоже эта привычка передалась моей команде. Ради возможности пополнить нашу коллекцию «бессмертных» в клетках можно было и отложить прибытие в город Андау на час-другой. Больше едва ли потребуется, ведь капитан Влад Цепеш Пятый будет требовать от своего подчинённого зайти в игру и сообщить, где его можно подобрать. Вот только стоит ему лишь зайти в игровой мир и столкнуться с нашей Мираниссой, как возникнет стычка, агрессивный статус и неисчезающий из игрового мира аватар, посадить которого потом в клетку будет лишь делом техники.

И вот тогда настанет самый подходящий момент поговорить с админами «Небесных Клинков» на тему того, считается ли выбывшей из турнира команда, все рядовые игроки которой пойманы, раздеты, связаны и рассажены по клеткам, капитан же трусливо сбежал из боя и ошивается неизвестно где!

Охота на третьего «бессмертного» завершилась уже через двадцать минут. Игрок конкурирующей команды — тот самый уже знакомый мне Мастер Зверей по имени Тераи Лапрад — оказался излишне самоуверенным и атаковал возродившуюся поблизости от него Мираниссу Лучезарную, понадеявшись на свой чуть более высокий уровень и стаю призванных зверей. Вот только наша волшебница-эльфийка в дуэль при столь невыгодных изначальных условиях вступать не стала и просто исчезла в невидимости, начав кружить поблизости и комментировать для остальных «Розовых Лисят» действия оппонента. И только лишь тогда до противника наконец-то дошло, какую глупость он совершил, повесив на себя агрессивный статус и лишив персонаж возможности экстренного выхода из игры.

В панике Тераи Лапрад сперва решил убежать подальше от реки, затем наоборот вернулся к воде и попробовал утопиться, но заметил быстро приближающуюся к берегу трирему под чёрными парусами и попытался дать бой на берегу в надежде на скорую смерть. Ага, размечтался! Я легко обезоружил ослабленного и заторможенного проклятиями нашего фенька противника, Грым придавил человека к земле своей массивной тушей, а подбежавший Башкир крепко связал. В результате столь слаженной работы «Розовых Лисят» наша коллекция пополнилась, и третий экспонат был помещён в клетку в компанию к двум своим подельникам. Если бы капитан команды Влад Цепеш Пятый не находился в данный момент в игре, можно было бы по-быстрому прибить пленников, официально оформив таким образом вылет «Бессмертных из Трансильвании» из турнира. Вот только вампир всё ещё находился онлайн, что несколько откладывало неизбежное.

Хотя, очень надеюсь, ненадолго. Я создал тему на официальном форуме «Небесных Клинков» с глумливым названием «Как бы админы ни вытягивали откровенно слабую команду, правда всё равно вылезла!» и приложил скриншоты из игры рассаженных по клеткам полуголых связанных противников. Написал, что полностью беспомощные игроки всё равно что убитые, капитан же «Бессмертных из Трансильвании» трусливо сбежал из боя на летающем маунте, бросив свою команду на произвол судьбы, что мало чем отличается от выхода оффлайн. И теперь, поскольку трое членов команды обезврежены и никуда из клеток уже не денутся, а последний отсутствует, я предлагал не тянуть кота за хвост и не дожидаться, когда у Влада Цепеша Пятого закончится игровое время на сегодня, а признать поражение его коллектива.

Между тем, пока я занимался этим сочинительством, завершился подсчёт наших потерь и разрушений после недавнего боя со стаей высокоуровневых виверн. Минус двадцать два НПС-бойца и гребца из экипажа триремы «Ярость Королевы Молли». Семнадцать из них были убиты, в том числе два великана из старой команды. Ещё пять НПС получили серьёзные увечья, лишившись конечностей из-за обморожения от дыхания ледяной виверны, на деле оказавшейся самой противной и эффективной из всей крылатой четвёрки. Искалеченных я решил отпустить в ближайшем же крупном городе, снабдив золотом для возможности съёма жилья и посещения лечебницы. Из разрушений же требовали починки одна из баллист и два абордажных ворона, десятка полтора вёсел левого борта и главный парус. Положа руку на сердце, можно было смело говорить, что «Розовые Лисята» достаточно легко отделались. При атаке опасной крылатой стаи всё могло закончиться для нас куда худшим итогом.

Трирема летела вверх по Белой реке, подгоняемая тремя рядами вёсел, да и главный парус, несмотря на неровную прожжённую дыру в нём, тоже неплохо добавлял скорости. С погодой сегодня вообще повезло: солнечный ясный день, стабильный ветер со стороны моря, так что лоцман подтвердил, что крупного города Андау торговой республики хаджитов мы достигнем уже к полудню. Могучий тролль Грым тоже встал за весло, подменив одного из гребцов, хоть я и не просил друга о таком. Миранисса на носу корабля разучивала новые заклинания, Алиса же ходила меж палубами триремы и восстанавливала Очки Здоровья и Очки Выносливости членам экипажа. Башкир докучал вернувшей привычный облик девушке-фениксу, вот только непохоже было, что с Хельгой у нашего любвеобильного хаджита что-либо получится. На мой неискушенный взгляд, гораздо больший шанс на успех у Вора имелся с дочерью бронника Арьей Чёрной Лилией — НПС-девушка с интересом поглядывала на Башкира и даже пару раз пыталась завести с сородичем схожей масти разговор, вот только мой приятель эту конкретную девушку почему-то упорно игнорировал. Слишком просто? Нет спортивного интереса?