Вещички сложили в выданные каптенармусами рюкзаки и наша команда из полусотни парней и девиц двинула по подсвеченным стрелками дополненной реальности коридорам.

В конечном итоге мы оказались на борту грузового корабля с непонятным для меня названием «Аракаль» и наспех переоборудованного для транспортировки разумных. Судя по размеру двухъярусных кроватей, пассажирами корабля вскоре должны стать те самые чебурашки-переростки с Фаттанции. Что же касаемо нас, то мы, всего лишь, попутный груз.

На взлетной палубе нас и прочих прибывших на борт «академиков», названных так с легкой подачи одного из членов команды корабля, ожидало около сотни штурмовых ботов. На каждом дюжина персональных отделяемых десантных капсул. Так что количество находящегося на борту нашего брата псионика подсчитать оказалось несложно. Что-то порядка тысячи-тысячи двухсот человек. Некоторых видел раньше, но из нашей учебной группы кроме меня на борту никого не оказалось.

Впрочем, долго ротозейничать на взлетной палубе нам не было позволено. На нейросети новобранцев поступило приглашение пройти в помещение столовой, где нас ожидал вкусный питательный завтрак. Если и не вкусный, питательный непременно.

Я бы вполне мог прокормить себя из собственных запасов, но решил не отрываться от коллектива.

По окончании завтрака нас развели по кубрикам. После чего на наши нейросети поступили примерные вводные действий в боевой обстановке. Даже на мой неискушенный взгляд, никакой конкретикой тут и не пахло. Что-то в духе, увидел врага, убей его со всей своей пролетарской злобой и любыми доступными средствами.

Насчет «доступных средств» у меня никаких сомнений в их эффективности. В моем арсенале куча конструктов стихийных и не только, если что смогу шарахнуть огненным шариком, сопоставимым с тактическим ядерным зарядом мощностью килотонн двадцать, а то и все тридцать. Но самое главное, со мной мой верный Топчик. Тему будущей нашей совместной воинской службы мы с ним успели обсудить по мыслесвязи пока я добирался до «Джиперы». Так что в этом плане я спокоен — есть кому спину прикрыть и не только спину. Стоит лишь вспомнить как лихо кархар разобрался с магической охраной в подземной пещере, моя уверенность в нём лишь усиливалась.

Попытался связаться с Жунжу Юллаи, но подруга оказалась вне зоны доступа. Установить с ней связь посредством сетевых мессенджеров также не получилось, поскольку во избежание паники среди населения их деятельность была временно прикрыта в приличном объеме галактического пространства, примыкающего к системе Лило.

Спустя пару часов, «Аракаль» отстыковался от «Джиперы» и взял курс на Фаттанцию. После получения нами вводной, нас на какое-то время оставили в покое.

Через сутки, как и обещал профессор Цафальский поисковый конструкт развернулся в моей голове и мне стал доступен алгоритм поиска родного мира. Ничего особо сложного. Вызываешь перед внутренним взором формулу, закачиваешь пси-энергию в конструкт по максиму, и в том случае, если на доступном расстоянии окажется носитель специфической по биохимическим, биофизическим и пси-энергетическим параметрам крови, я его почувствую.

Справедливости ради, тут я слегка преувеличиваю. Обнаружить одного или даже десяток моих соплеменников, находящихся на удалении десяти парсеков, значительно труднее, нежели почувствовать девять миллиардов землян с расстояния нескольких сотен и даже тысяч световых лет. По моим внутренним ощущениям уровень моей чувствительности пока не превышает трех сотен парсеков.

Разумеется, я тут же попытался выполнить поиск, но, истощив полностью запас внутренней энергии, положительного результата так и не добился. Но, как говорится, отрицательный результат, тоже результат. Так что я не переживаю. Тем более, я уже не в самом начале пресловутого пути длиной в десять тысяч ли о котором человечеству поведал какой-то, вне всяких сомнений, очень мудрый китаец. Во всяком случае, я на это надеюсь.

А еще через двое суток всех нас распределили по отделениям двенадцать человек в каждом. Я как старший по званию был назначен командиром одного из таковых.

А еще, нашему отряду наконец-то была поставлена более или менее конкретная боевая задача. Ничего особо нового. Но теперь сдерживать натиск врага всеми доступными средствами мы должны до тех пор, пока последний мирный житель не покинет планету. Лишь после этого нас эвакуируют с Фаттанции. Во всяком случае, постараются эвакуировать.

Что станет с планетой дальше нам не объяснили, поскольку это уже стратегическая информация, нас она не касается.

Глава 20

Двое суток спустя Крипу «Аракаль» совершил переход в систему Лило, а еще через три дня корабль находился на стационарной планетарной орбите Фаттанции.

Всё время перехода я размышлял над сложившейся ситуацией. В первую очередь, мне был не очень понятен характер угрозы, для купирования которой необходимо хватать первое, что под руку подвернется. По идее, слушатели Академии для этого не лучший вариант, из-за отсутствия практического опыта участия в реальных боевых действиях. База — базой, но если в тебя ни разу не «били по роже» в реальной жизни, толку от тебя в бою как с козла молока.

С другой стороны, Крипа в её многочисленными филиалами и десятками тысяч обучаемых в них разумных существ для временного затыкания дыры наиболее подходящий вариант, поскольку собирать одаренный народ с мира по нитке нужно время. А времени, насколько я понимаю, нет.

Наверху сидят вовсе не дураки, в их распоряжении мощнейшие вычислительные ресурсы. То есть, сомневаться в разумности принимаемых решений не приходится. К тому же, пожертвовать относительно малым, пусть и очень ценным, чтобы не потерять многого, во все времена считается вполне нормальным решением.

Эх, жаль отсутствует доступ к ресурсам Сети. Наверняка это не первый случай попыток прорыва в нашу реальность. Было бы неплохо ознакомиться с материалами по данному вопросу. Но чего нет, того нет.

Тут мою светлую голову посетила интересная мысль. Если бы информация о предыдущих «Слияниях» имела какую-либо практическую пользу, её непременно довели до нашего сведения. Скорее всего, каждое такое событие было сугубо индивидуальным. А доступ ограничили, чтобы не забивать наши мозги всяким бесполезным хламом. Приготовишься к одному, а столкнешься с совершенно иной ситуацией, нежели планировал.

Как командир боевой группы, я попытался получить разрешение капитана корабля на проведение мероприятий по отработке взаимодействия личного состава в боевых условиях в соответствии уставами ВКС Содружества. Для практических занятий подразделения потребовал выделить помещение спортзала. На что получил отрицательный ответ, мол, во всех свободных помещениях в настоящий момент идет активная подготовка к приему на борт граждан Фаттанции. Оно и правда, везде суетятся дроиды, полыхает электросварка, устанавливается какое-то оборудование. Однажды мы, вроде бы, что-то подобное проходили.

Плюнул и решил для себя, что война план покажет. К тому же, сам имею весьма приблизительное представление, чем именно нам придется заниматься. Ну то, что, бей-круши супостата — это ясно как божий пень. А вот кого конкретно, пока для нас абсолютная неопределенность. К тому же, не из ружжа нам палить. Скорее всего, прикрепят к какому-нибудь боевому подразделению, а там будем делать то, что в голову командиру придет. В зависимости от способностей каждого, разумеется.

И еще один момент. Все мои подчиненные оказались третьекурсниками, поэтому особого желания выполнять приказы какого-то выскочки со второго курса хоть формально и старшего по званию не выразили. Это проявилось в том, что меня банально игнорировали. В открытую к бениной маме не посылали, но с первых минут нашего знакомства дали понять, что навязанного свыше командира группа всерьез не воспринимает.

Поначалу я обиделся, хотел парочке наиболее активных заводил настучать по «репе». Однако, обдумав сложившуюся ситуацию, задал сам себе вопрос: «А мне оно надо?». Для того, чтобы приучить новобранца служить по уставу, нужен, как минимум месяц КМБ, а еще лучше, дополнительные полгода в учебном центре по подготовке младшего комсостава. А за пятеро суток из кучки кичливых недорослей, возомнивших себя крутыми чародеями, невозможно создать нечто организованное и боеспособное. В плане моего неуважения особо изощрялась одна мамзель Мионок Шарах. Герцогиня по аристократическому статусу, на мордочку ничего так и фигурка отменная. Но стерва каких поискать. Благодаря именно её стараниям студенты устроили эту, своего рода, «итальянскую забастовку».