Кстати, о снах.

— Вас Корвус не хватится? — окликнул я заигравшихся. — Поздно уже.

— Учитель уже наверняка спит, — отозвался Парр. — Но мы скоро пойдем.

— Да, — поддержал его Драмси и тут же спросил: — А куда?

Все с ними ясно. Я вернулся на крыльцо, где столкнулся с Нирой. Дриада уже собиралась домой, но решила дождаться меня, чтобы попрощаться.

— Слушай, ты можешь завтра пригнать фей ко мне на участок? — вспомнил я свои недавние мысли. — Пусть поработают.

— Хорошо. — Легко согласилась Нира. — Я подберу растения для этого сада и посмотрю, чтобы феи ничего не напутали.

— Спасибо.

— Не спеши меня благодарить, — покачала головой дриада. — Мне нужна ответная услуга.

— И какая же? — Нира о чем-то просила окружающих очень редко, так что сумела меня заинтриговать.

— Семя. — Просто ответила она. — Мне нужно семя.

Я аж закашлялся.

— Погоди. Мы сейчас о растениях?

— Конечно, — кивнула дриада. — А о чем же еще? На другом конце острова есть запретный сад. Поможешь мне туда пробраться?

Уже чувствуя, что еще пожалею об этом, я кивнул:

— Конечно. Когда?

— Я дам знать. — Нира легко спустилась по ступенькам и неслышно заскользила по траве. — Доброй ночи.

— И тебе.

Фигурка дриады растворилась среди зелени и темноты, а я вернулся в дом. Адалинда и Тисанси мирно посапывали на диване. Ну, оно и не удивительно, они вдвоем «уговорили» три кувшина вина. Хотя, скорее всего, их было больше. Ведьма не могла явиться куда бы то ни было с пустыми руками.

Что ж, придется оставить девушек на внеплановую ночевку. Я сходил в другую комнату и вернулся с теплым пледом. Накрыл ведьму и эльфийку, а сам снова вернулся на крыльцо. Еще немного посижу в тишине, а уже потом на боковую. В таверне сегодня обойдутся без меня. Лучше высплюсь. Завтра много дел.

Я заварил себе чай и уселся в кресло-качалку на крыльце. Парр и Драмси уже ушли, так что компанию мне составил освободившийся Гаврюша. Обычно он спал на улице, так что и сейчас расположился рядом, положив шипастую голову мне на колени.

Никогда бы не подумал, что драконы умеют мурчать, как коты.

А они умеют. По крайней мере, именно этот.

— И что мне с тобой делать? — вслух спросил я.

Гаврюша поднял голову и доверчиво посмотрел на меня осмысленными красными глазами. Чем-то сейчас он напомнил мне теленка. Теленка, который в состоянии спалить весь дом, если захочет. Но Гаврюша этого не сделает.

Я это знал.

Другое дело, что будет, когда он вырастет. Справлюсь ли я с ним? Поживем — увидим.

Не зря же говорят — русский солдат шилом бреется, дымом греется. Прорвемся!

Очередное утро в Лесных далях не предвещало никаких проблем. После событий с отмененным апокалипсисом прошло не так много времени, меньше месяца по знакомой для меня системе подсчета. И все минувшие дни дарили лишь теплоту, спокойствие и работу…

Точнее за работу я решил взяться буквально вчера. А до этого просто валял дурака, обещая начать новую жизнь «завтра». В конце концов, я один на один архимага вынес и дракона победил. Имею право на отдых.

Но самопровозглашенный «отпуск» все же закончился, как и монеты в моем кармане. Настало время засучить рукава и сделать все то, что откладывалось на завтра, послезавтра и на другой раз. Все мои силы пожирала починка обиталища. Роланд, не будь он тем помянут, не слишком следил за своим жилищем. Подозреваю, что в силу возраста. Ну или не рыцарское это дело — доски пилить да молотком по гвоздям наколачивать.

У меня вот никаких отмазок не имелось, так что пришлось пахать. Без фанатизма, конечно, спешить-то особо некуда. А еще нужно посылки разносить, а то их скопилось столько, что ходить мешают. Вот с них я и решил начать новый день новой жизни.

Пусть сегодня будет тот самый понедельник, с которого каждый человек Земли собирается кардинально измениться и стать лучше во всем. Мои планы, конечно, имели куда меньший масштаб, но пора бы уже начать вливаться в местную атмосферу.

Итак, на повестке дня — посылки!

Запряженный в тележку Гаврюша не слишком упирался, особенно после того, как я пообещал ему излюбленное лакомство черного дракона — тыкву. Правда, придется ее купить у кого-то. Своих-то я даже не посадил.

Но Гаврюшу детали не интересовали. Тщательно обнюхав коробки и поворчав на них, он весело затрусил по дорожке, без всякого труда утягивая за собой груженую тележку. Я же сверялся со списком. Дюжина посылок. Придется всю деревню обойти. Но сам виноват — дотянул.

Выстроив маршрут, я решил начать с Галлы. Женщина-огр жила не так далеко, а ее посылка была самой тяжелой и объемной. Вот только даже несмотря на близкое расположение, добирались мы с Гаврюшей до цели дольше, чем планировали. Каждый встречный считал своим святым долгом вежливо поздороваться, узнать, как у нас дела, погладить дракона и пожелать добрейшего дня.

У меня от такой идеальной доброжелательности просто скулы сводило. Ну не привык я к подобному! Но приходилось изображать из себя воспитанного и учтивого мужчину. В меру. Я даже пару раз из себя улыбку выдавил…

…и заранее устал на весь оставшийся день.

Тяжело, оказывается, быть нормальным человеком. Особенно когда вокруг нет других нормальных людей. Но я уже начал к этому привыкать.

А вот Гаврюшу совсем ничего не смущало. Он вилял хвостом, как собака, но вот звуки издавал, как огромный черный чешуйчатый кот — урчал и мурлыкал басом. А еще с превеликим удовольствием пожирал все те угощения, которыми с ним делились.

Меня вот ничем не угощали. Обидно даже как-то.

Но имелись и хорошие новости: большинство адресатов нашлись сами, просто встретившись нам по пути. А я что? Сразу «получите и распишитесь», а потом тащите сами свое барахло домой и делайте с ним все, что душе угодно.

Как итог, посылок осталось пять, и мы как раз добрались до дома Галлы. Точнее правильно было бы сказать до ее норы. Жила женщина-огр в огромной, заросшей густым мхом землянке без окон и дверей. Впрочем, последнюю успешно заменял здоровенный валун, разукрашенный какой-то мазней за гранью высокого, по меркам двадцать первого века, искусства. Над порогом висели связанные веревками косточки, и мне совершенно не хотелось знать, кому они принадлежали.

Стучать по камню — идея заведомо глупая, поэтому я набрал в грудь побольше воздуха и зычно крикнул:

— Посылка!

Никто не ответил. Точнее никто не ответил изнутри, а вот снаружи, прямо за моей спиной, раздался саркастический смешок.

— Что смешного? — мне не нужно было оборачиваться, чтобы узнать Люциана.

— Просто искренне поражаюсь тому, как ты изо дня в день умудряешься сохранять скверное расположение духа, друг мой. — Бард подошел ближе и положил мне руку на плечо.

— В этом есть и твоя заслуга, — дернув плечом, я небрежно сбросил ладонь Люциана. — И с чего ты взял, что у меня плохое настроение?

— Ты не пожелал адресату доброго дня, — важно заметил бард.

— Я и тебе не пожелал.

— И меня интересует причина.

— А меня интересует, почему ты до меня докопался?

— Как почему? — Люциан выглядел оскорбленным в лучших чувствах. Его рука снова легла мне на плечо. — Потому что мы лучшие друзья!

— Клешню убери, лучший друг, — мрачно произнес я, — иначе сломаю тебе пару пальцев. Не сможешь на своей балалайке днями напролет бренчать.

— Грубиян, — бард насупился, но руку все же убрал.

В этот миг с душераздирающим скрежетом валун откатился в сторону и над нами с Люцианом нависла крепкая фигура женщины-огра. Она окинула нас недобрым взглядом из-под сросшихся бровей, после чего приветливо осклабилась. Помахав нам ручищей и забрав посылку, Галла скрылась в своем обиталище. Валун тут же встал на место.

— Видишь, даже она улыбается, — с укором сказал мне Люциан.