— Ладно, рассказывай, что ты там такого ценного надыбал?

— Особо рассказывать нечего. Насколько я понимаю, один здешний властитель решил перетащить систему Лило с приличным пространственным объемом нашей Вселенной в свою реальность. Присоединив к принадлежащему ему Ожерелью Миров еще один, он рассчитывает повысить свой статус перед…

Похоже, Топчик собирался буквально завалить меня не самой полезной на данный момент информацией. Пришлось прервать его словоизлияния:

— Потом расскажешь о перипетиях местной политической жизни. А сейчас поконкретнее о том, что тебе известно о технологии процесса «Слияния»? И что нужно сделать, чтобы его прервать?

— Тут, мам, не технологии, а то, что на твоей Земле называется магией. — После этих слов кархара планетарная голограмма обернулась ко мне одним из материков, что в северном полушарии. Сейчас там царила ночь, но никаких освещенных электрическими огнями объектов жилой инфраструктуры здесь не отмечалось. В ответ на мои невысказанные вопросы чуткий кархар пояснил: — Эта планета лишь недавно присоединена к Ожерелью Миров, того самого Сокрушителя Вселенных, Потрясателя Основ… ну и так далее. Разумных аборигенов всех уничтожили, поскольку те отказались принять новых хозяев, а лояльное население еще не завезли. Так что этот мир практически не освоен с экономической точки зрения и лучше всего подходит в качестве плацдарма для захвата новых территорий.

На этот раз Топчик ограничился кратким ответом Затем весь отдался процессу демонстрации добытой в местном Инете информации.

Вновь очередное подсвеченное пятнышко на западе континента. После чего изображение резко приблизилось, и я смог разглядеть приличный по площади армейский палаточный лагерь. накрытый призрачным энергетическим куполом желто-зеленого оттенка.

Также из центральной части лагеря в небеса устремляется толстенный столб энергии, для которой защитный купол не является препятствием. На высоте трех километров конструкт разделялся на многие тысячи тончайших энергетических потоков, расходящихся в разные стороны.

Ага, всё понятно. Вот откуда происходит подпитка порталов. Скорее всего, всех порталов. Ну что же, вполне разумно. Проще создать единый энергоцентр, нежели для каждых врат оборудовать персональный.

Помимо энергетической защиты, внутри охраняемого периметра вышагивали часовые.

Картинка подвинулась еще ближе, предоставив наконец-то возможность хорошенько рассмотреть одного из бойцов.

М-да, чисто черт рогатый, а не дуболом Урфина Джюса. Фигура вполне антропоморфная, тело ростом метра три с ног до головы покрыта довольно мелкой чешуей, переливающейся в свете местной луны и прочих ночных светил металлическим блеском. При этом башка отнюдь не человечья, напоминает голову земного жука-оленя. Тьфу, какая мерзость! А вот кисть руки пятипалая, как у людей, то есть приспособлена выполнять действия, требующие тонкой моторики.

Что касательно оружия, на поясе перевязь с мечом и пучок метательных копий на спине в специальном колчане. Никаких щитов и еще какой-либо защитной амуниции у воина не наблюдается. Огнестрельного оружия, вроде бы, тоже нет, а также луков, арбалетов и прочего метательного оружия.

Далее «летающий глаз» устремился ввысь, не приближаясь к желтоватому свечению и вскоре завис над куполом, демонстрируя центральную часть военно-полевого лагеря, откуда, собственно, и поднимался в небеса столб энергии. А выходил этот поток энергетической субстанции из куполообразной крыши относительно небольшого сооружения цилиндрической формы, тщательно охраняемого, поскольку помимо шагающих вдоль периметра часовых территория, прилегающая к нему буквально кишела воинами покрытыми отливающей броней, то ли искусственной, то ли данной им от рождения, пока непонятно. Беспрецедентные, на мой взгляд, меры безопасности.

Практически все свободное пространство вокруг (вне всяких сомнений) общепланетарного энергетического центра представляло собой палаточный городок. По моим подсчетам палаток было немногим более двух сотен. Зная вместимость одной, несложно подсчитать численный состав местного гарнизона. По приблизительным прикидкам получалось не менее двух тысяч.

Итак, место расположения энергетической станции, питающей все порталы мне известно. Оно хоть и находится на другой стороне планетарного шара, но у меня имеется идея, как туда попасть. Количество охраны также для меня не секрет. Насчет качества бойцов, разберемся с питомцем на месте. Скорее всего, мой пет способен решить данную проблему без лишнего шума и в самые кратчайшие сроки.

— Топчик, поскольку ты, у нас единственный астральный ходок. Так что, моё тебе задание, перетащить нас к тому лагерю.

Кархар на минуту призадумался, затем уверенно выдал:

— Думаю, у нас прокатит, ибо, Астрал здесь хоть и взбаламучен, но не так, как на родине. К тому же, его структура значительно проще и особо опасных тварей поблизости не наблюдается. Когда летим, матушка?

— А чего ждать? Пока там ночь, мы с тобой, надеюсь, успеем провернуть дельце. И еще один момент… Когда нам удастся разрушить энергоустановку врага ты сможешь вытащить нас в родную Вселенную?

— Говно вопрос, мать. — М-да, совсем распоясался сын, почувствовав себя взрослым. После успешного исхода нашей операции, непременно задам ему трепку, чтобы не использовал в разговоре скопившийся в моей голове лингвистический мусор.

Однако мораль читать не стал — всему свое время. Тут же скомандовал:

— В таком случае, погнали!

На этот раз астральное путешествие мой организм перенес вполне нормально. То ли привык, то ли Астрал здесь на самом деле какой-то особенный. Ладно, не суть. Главное блевать не тянет и в башке не сильно помутнело.

Из темной холодной пещеры Топчик практически в мгновение ока перетащил нас во влажную духоту тропической ночи.

Если конкретно, наша парочка десантировалась на опушке леса, километрах в пяти от мерцающего на фоне темного звездного неба купола, и толстенного энергетического столба, упирающего в небеса и расходящегося на приличной высоте множеством тончайших энергоканалов, представляющих в совокупности эдакий светящийся в пси-диапазоне зонтик, который постепенно терял яркость по мере удаления светящихся нитей от центра.

Оно хоть ночная мгла вовсе не помеха для моего зрения, любоваться местными красотами не стал. Шустренько двинули с Топчиком в направлении цели нашего визита.

По доносившимся из лесной чащи звукам несложно догадаться, что там полным ходом идет своя загадочная жизнь. Я не ожидал нападения какой-нибудь злобной бестии, поскольку со мной «ужас, парящий на крыльях ночи». Вы, разумеется, поняли, о ком это я. Так оно и случилось, под мрачными сводами ночного леса не нашлось смельчака, рискнувшего бросить вызов Топчику.

Минут за двадцать добрались до нужного места. Я укрылся в ближайших от купола кустиках, Пет спрятался в Астрале, впрочем, это ничуть не помешало нашему общению.

Для досконального понимания структуры защитного поля мне хватило пары минут. Забавная оказалась штуковина весьма устойчивая к любым сторонним воздействиям и эффективная от проникновения внутрь даже астральных сущностей.

Таким образом, мой первоначальный замысел воспользоваться возможностями пета для проникновения внутрь купола не прокатывает. Отключить защитное поле снаружи я также пока не имею возможности. Остается единственный вариант — телепортация в ипостаси энергета.

Мой план не отличался особой оригинальностью — проникнуть внутрь, а там война план покажет.

Похоже, тихий вариант проникновения в «трансформаторную будку» не проканает, придется устроить знатный шурум-бурум. Ничего, есть у меня нечто такое, что способно удивить здешнее воинство.

— Топчик, поскольку проникнуть внутрь купола ты не сможешь, а нам кровь из носа требуется прервать подачу энергии к порталам, действовать придется мне в одиночку. А ты будь готов к тому, что купол исчезнет. Как только это произойдет, мухой мчишься ко мне и вытаскиваешь нас из этой реальности. Тебе всё понятно?