На вкус подушечки оказались весьма мятными. Свежесть с первого вдоха.

— Это защита. С первыми атаками справится то, что на тебя Олюэн наложила. Раз оно тебя в бою спасло, то и здесь вряд ли окажется бесполезным. Я обновила что смогла.

Так у меня еще и от Олюэн была защита… Я как-то совсем забыл о том, что получил её в самелианском консульстве, когда познакомился с бабушкой.

— Пока тебя только начнут убивать, закидываешься защитой и направляешь волю на этот вкус. И выдыхаешь. Чем сильнее, тем лучше.

Мятность во рту к тому моменту как Алладо договорила, уже зашкаливала и угрожала включить мяту в тот же список, куда недавно попала ваниль.

Волю… Меня только и тренируют в направлении воли. Впрочем, раз это активатор магических конструктов, выгоднее снабдить защищаемого уже готовым инструментом нежели учить его с нуля.

— Это, разумеется, визуализация для сна, — прокомментировала Алладо наступившую во дворе зиму. Слой инея от замерзшего воздуха доходил до окон третьего этажа. Я ошеломленно разглядывал окрестности, не веря в то, что стал инициатором всех этих изменений.

— В реальности печать минимизирует область защиты и сведет визуальные эффекты к минимуму. Тем не менее, агрессивные силовые проявления будут нейтрализованы. Продолжительности рабочих эффектов гарантированно хватит до конца активной фазы конфликта. Остальные… подушечки на случай особых обстоятельств.

Я вопросительно посмотрел на бабушку.

— Пять подушечек трех цветов, — пояснила Алладо. Синие кратковременно восполняют ману, на случай, если защите придется работать очень долго. Белые для контратаки, их лучше не применять, слишком энергозатратно. Ну и розовая, если все средства израсходованы, а ситуация не меняется к лучшему.

— Их тоже, как защиту? Под язык?

— К тому моменту как они понадобятся, противник будет уже в курсе того как ты применяешь спецсредства, — покачала головой бабушка, находя взглядом лавочку неподалеку и неторопливо направляясь к ней.

— Так что придется освоить еще один прием, чуть посложнее. У него длиннее активация, но зато достаточно сжать подушечку в кулаке. И направить туда ману. Для белых, контратакующих, уместно направить кулак в сторону противника. И не зажмуриваться, когда начнется.

Вот как знал! Пробовал же буквально перед самым сном. Это же почти тот же фокус, который показывала Росомаха. Только там из руки вырывалась небольшая телекинетическая сила…

— Хватай белую и пробуй, — распорядилась бабушка, устраиваясь на скамейке. Остальные, в крайнем случае, попробуешь в рот засунуть или в своей крови смочить. А тут вектор задавать надо.

Мне бы её оптимизм. Смочить в крови… Это же как меня должны поломать, чтобы появилась такая возможность? Или это банальная перестраховка? Ладно, захвачу с собой перочинный ножик для быстрой крови. Себе же спокойнее будет.

Отобрав из упаковки две белые подушечки разместил их в кулаках, остальные заклинания убрал в карман. Бабушка же не отстанет пока у меня не получится этот фокус.

Если она что-то решила, так и будет. Быть не может, чтобы она не просмотрела все варианты прежде чем давать мне в руки оружие.

Так… стоп… во сне я сумел достать из кармана то, что лежало в метре от меня, в другом кармане. Следовательно, здесь у меня просто обязано все получиться!

Пускай навыков для самостоятельного вхождения в такие сны еще нет, но с Росомахой поначалу тоже ведь так же было. Я и как волю свою проявить не знал, и ману почти не видел — только за счет поддержки от авалонского ключа.

Надо пользоваться моментом, это же идеальный полигон!

Итак, подушечки ощущаются кожей на ладонях. Достаточно направить к рукам свою ману. Вот и упражнение с игрой в ладушки, новый уровень сложности.

Не просто проявить волю в момент хлопка, но и выпустить капельку маны. Наверняка же у мамы и такое было заготовлено, только я до этого уровня не успел дойти.

Ладушки-ладушки, где были… ой!

Бабушка тем временем достала откуда-то стаканчик кофе с логотипом известной кофейни и откинулась на спинку.

То есть, сразу вряд ли получится. Пробуем работать последовательно, в несколько шагов — и спасибо Алладо за подсказку.

Раз. Ощущаем тепло и какое-то “энергетическое” присутствие в области резервуара. То, движение которого по телу воспринимается как ощущение чуда. Немного щекотное и восторгающее.

Вот оно. Я вспомнил его в спальне Медеи, на рыбалке с отцом, на лестничной площадке с Леоникой. Теперь надо направить это чувство чуда в сторону руки.

Испытывал ли я что-то похожее? Да. Снова спасибо авалонскому ключу. Это к нему я тянулся отчаянно и самозабвенно, всей возможной и невозможной на тот момент магией. И дотянулся в итоге.

Сейчас понимаю, именно прикосновение к болту маны, не банальных конечностей, сквозь которые он с легкостью проходил — именно маны, позволило сменить владельца.

Я могу. То, что сделал хоть раз в своей жизни, обязательно повторю. И бабушка в курсе, что повторю, иначе не делала бы старательный вид, будто наслаждается кофе. Он же не настоящий, а иллюзорный. Как сон вокруг нас.

Два. Чудо протягивается от солнечного сплетения к плечу, доходит до локтя…

Не удержал, сбил концентрацию. Зато полезный опыт. Положительная динамика. Вдох, выдох, повтор.

Нет, еще повтор. Около запястья какой-то затор, мана словно выходит из-под контроля и рассеивается. Что-то делаю не так?

Нет, там браслет. Топологический изолятор. Похоже, он мешает. Ладно, у меня есть другая рука. Еще попытка… три.

— Теперь попробуй то же самое с открытыми глазами, — спокойный голос Алладо не дал сорваться в ощущение триумфа с неизбежной потерей концентрации.

— Руку в сторону противника и не зажмуриваться. Не пользуйся визуализацией маны, в бою на это не будет времени. Только собственные ощущения и рефлексы, О! Пробуй!

— Итак, после гимнастики и медитации, проводишь водные процедуры, отдыхаешь, читая книги, ползая по социальным сетям или глядя что-нибудь по телевизору. Затем, как отдохнешь, идешь на кухню, перекусываешь сама и делаешь нам обед. С первым и вторым блюдами, на свой выбор, из того что есть в запасах, без необходимости выхода из дома. Как приготовишь — снова отдыхаешь, медитируешь, смотришь телевизор до тех пор, пока я не вернусь. К шести часам мы пригласили Ворчуна на новоселье, так что подумай, во что оденешься. Я постараюсь вернуться задолго до этого, но, на всякий случай — если к десяти вечера меня не будет дома, ложишься спать в хорошем настроении.

Уже какое-то время назад меня посетила догадка о связи мифа про голема авторства бен Бецалеля с невольниками категории Эн. Изучение файлов с описанием нежити её подтвердило. Пока у подопечной имеются невыполненные распоряжения, эмуляция собственной воли не выходит за их пределы.

Границы поведения заданы, потребности в новых порциях воли хозяина нет — сбоя психики не происходит.

Со стороны может выглядеть слишком цинично, но подвергать девушку опасности нападения на улице, когда статус бросит её на самоубийственную защиту хозяина — не лучше. А другого способа отвлечь Алису от нездорового стремления оказаться рядом со мною, не нашлось.

Уложить спать? А если какие-то физиологические потребности у организма возникнут? К тому же, я серьезно опасался злоупотреблять навязанным сном.

В документе, описывающем состояние нежити, встречалось на этот счет предупреждение. Организм без собственной воли может впасть в кому, если злоупотреблять такими мерами.

Спящая красавица из той же оперы. Пускай сказка и ложь, но в ней — намек.

— Хорошо, — недовольно буркнула Алиса и немедленно добавила обвинительным тоном. — А ты пока будешь гулять.

— Сейчас для тебя оно слишком опасно. Никаких навыков самозащиты, но прописанные рефлексы защищать меня. Но обещаю купить чего-нибудь к чаю.

Девушку перед выходом на улицу пришлось обнять и прижать к себе. Вернусь с запланированной провокации и объясню ей все в деталях. А до тех пор, увы. Делаем вид, будто никакой опасности нет.