– Ты чего, бешеный? У меня ухо заложило!

– А это чтобы ты с первого раза понимал.

Не дожидаясь повторного приглашения, раненый перевернулся на живот. Андрей сунул пистолет в карман и ремнем туго связал руки бандиту.

– Присмотри за ним, я быстро! – приказал он дворнику.

– Пригляжу, – кивнул тот.

Андрей кинулся в подъезд – его беспокоило, что не было Гиви. Что с ним? Почему и в кого стрелял бандит?

Оперативник сидел на площадке второго этажа, прижимая руки к окровавленному боку.

– Жив? Уже хорошо! Куда тебя?

– В грудь зацепило.

Андрей отвел руку Гиви в сторону – на левой половине грудной клетки расползалось кровавое пятно. Мельком Андрей взглянул на дверь – там было видно выходное отверстие, щепки торчали наружу. Бандит стрелял через дверь, услышав слово «милиция». Эх, Гиви! Почему же ты перед дверью встал, а не сбоку от нее? Этому Андрея еще в разведке учили, учили и позже – в спецшколе милиции.

– Гиви, ты посиди, а я сейчас, «Скорую» вызову.

Андрей выбежал во двор, к дворнику:

– Где у вас телефон?

– С торца дома вход. Там какая-то контора – у них есть.

Андрей побежал к углу дома и рывком открыл дверь конторы.

Коридор, несколько дверей, стук пишущей машинки.

Он распахнул одну из дверей: сотрудницы прилипли к окну, пытаясь рассмотреть, что там случилось. И телефона не видно.

Так и оставшись незамеченным, Андрей захлопнул дверь и бросился к другой двери.

Женщина, судя по всему – секретарша, разговаривала по телефону.

Крикнув «Милиция!», Андрей вырвал у нее трубку, клацнул рычагом, прерывая разговор, и, набрав сначала номер «Скорой помощи», а потом – номер дежурного своего, уже сорок седьмого отделения, коротко доложил о происшедшем.

– Выезжаем! К месту перестрелки никого не подпускай, – ответил дежурный.

«Скорая» и трофейный мотоцикл с коляской, принадлежащий отделению милиции, прибыли одновременно.

Из коляски выбрался Василий Федорович:

– Где Гиви?

– На втором этаже, ранен.

– Веди к нему врачей. Этот стрелял?

– Он.

Андрей с врачами взбежал по ступенькам.

Гиви сидел, прислонившись к стене. Видно было, что ему худо: лицо бледное, на лбу выступила испарина.

Врач ловко снял пиджак.

– Товарищ милиционер, заберите у раненого оружие и документы.

Андрей вытащил из судорожно стиснутых пальцев Гиви револьвер, понюхал ствол. Кислого порохового запаха не было, все каморы в барабане полны, значит – оперативник ни разу не успел выстрелить в ответ. Вместе с револьвером он опустил в свой карман и удостоверение Гиви.

Тем временем врачи успели ловко разрезать рубашку Гиви и стали его бинтовать, затем уложили раненого на носилки.

Андрей помог снести раненого оперативника вниз, к машине.

Едва они погрузили раненого, и врачи забрались в кузов санитарной полуторки, как она сорвалась с места и, распугивая прохожих пронзительным воем сирены, выехала на улицу.

Андрей подошел к Василию Федоровичу и протянул ему удостоверение и револьвер Гиви.

Начальник прокрутил барабан:

– Выстрелить не успел, – сделал он тот же вывод, что и Андрей. – Рассказывай, как было.

Андрей пояснил, что Гиви распорядился проверять квартиры поодиночке – так было бы быстрее.

Выслушав его, Василий Федорович сплюнул с досады:

– Учишь вас, учишь! Ну – пацаны, ей-богу! Ладно, хоть этого не шлепнул. Поехали, допросим.

Но ехать Андрею не пришлось. В коляску мотоцикла усадили раненого бандита, водитель и начальник уселись на мотоцикл. Для Андрея места не нашлось.

– Ладно, тут два квартала, пробежишься, – сказал начальник.

– Э, так не пойдет! – заупрямился бандит. – Я ранен, кровью истекаю.

– Ты, гнида, моли бога, чтобы мой опер выжил!

Мотоцикл фыркнул, выпустил сизый дымок и выехал со двора.

Андрей поплелся в отделение – чего теперь-то бежать? Раненого перевяжут, пока он спокойно дойдет. Вот же не задался день! Намылят ему шею! Оперативник ранен, бандит едва не ушел. Хотя старшим в их паре был Гиви, спрос должен был быть с него, Андрея, и он чувствовал себя виноватым.

Когда он пришел в отделение, бандита уже перевязали и начали допрашивать в комнате начальника. Протокол писал Сергей, а Василий Федорович, расхаживая по комнате, смолил папиросу.

Андрей молча вошел и пристроился в углу на жестком стуле.

Как оказалось на допросе, к краже стрелявший отношения не имел. С его слов, он первый день сегодня, как заявился к знакомой, а тут проверка паспортного режима. У него же, кроме справки об освобождении из лагеря, при себе – ничего. Да и жить он должен не ближе ста километров от столицы.

– Тогда зачем стрелял? – жестко спросил начальник.

– С перепугу.

– Сейчас откатаем твои пальчики и посмотрим, где ты успел напакостить. А доселе посидишь в камере предварительного заключения.

– Чист я, начальник!

Неожиданно Василий Федорович крепко схватил его за нос, стиснул и поднял вверх:

– Ты моего сотрудника ранил и чистым себя считаешь? Незаконное ношение оружия – статья сто шестьдесят четыре «а», до пяти лет, нанесение умышленных телесных повреждений – статья сто сорок два, до восьми лет. Итого, сколько тебе светит? Так что молчи в тряпочку, не зли меня!

Начальник вызвал конвой, и бандита увели в камеру.

– Слышал?

– Слышал. Врет, поди.

– Конечно, врет. Ты садись, пиши рапорт – что и как произошло. А потом снова в Кривоколенный переулок пойдешь. Напарника дать не могу: у меня всего трое сотрудников осталось, а дел полно.

Андрей добросовестно накарябал рапорт – сколько выстрелов сделал бандит, как он его ранил при задержании. Не забыл и упомянуть о том, что Гиви не успел сделать ни одного выстрела.

Начальник пробежал рапорт глазами, хмыкнул:

– Иди с моих глаз. Вечером доложишь об успехах.

Андрей с облегчением вышел.

Он добросовестно опросил жильцов дома, однако ничего нового или заслуживающего внимания не услышал. Единственное, в чем он убедился – посторонние лица к жильцам в это время не приходили: никто не вызывал «Скорую», не привозил мебель, не приглашал сантехников. О чем он с облегчением и доложил вечером начальнику.

– Зато у меня для тебя есть новости, – сказал Василий Федорович. – В Балашихе, на барахолке оперативники обнаружили, по нашей ориентировке, похожие подсвечники. Возьми подробную опись, изучи и завтра с утра езжай к ним. Если приметы сойдутся, крути продавца.

– Понял.

Андрей уже устал, но знал, что дело превыше всего. Он прошел в кабинет оперов, достал оперативное дело о краже и стал его изучать. Там было даже фото одного из подсвечников, которое сделал хозяин за год до кражи. Обратил внимание на особые приметы: на одном из подсвечников с тыльной стороны подставки была глубокая царапина, другой подвергался ремонту и был слегка виден шов от припая.

Утром он выехал в Балашиху на электричке. Местные оперативники только закончили планерку и встретили коллегу приветливо. Один из них достал из шкафа два подсвечника:

– Смотри.

Андрей взял подсвечники в руки, повертел, внимательно рассматривая. Особые приметы сходились. Подсвечники были украдены у коллекционера в Кривоколенном переулке – это не вызывало сомнений.

– Продавца допросили?

– А как же! Только толку с этого никакого, сам знаешь. Говорил, что купил подсвечники у неустановленного лица и сам хотел на перепродаже заработать. Раньше ни в чем противозаконном замечен не был, взять не за что. Ему даже сто шестьдесят четвертую статью о скупке краденого вменить нельзя, он утверждает, что не знал о том, что вещи краденые.

– Описание того, кто продал ему подсвечники, продавец дал?

– Бесполезно. Среднего роста, лица не помнит.

– Черт, никаких зацепок!

– Пиши бумагу о передаче вещдоков и забирай свои канделябры.

– Подсвечники!

– Да нам все равно.

Андрей написал бумагу, поставил подпись. Эх, не догадался он взять мешок или кусок ткани – завернуть подсвечники.