В этот же день в городе начались грабежи, расстрелы горожан, не понравившихся красноармейцам. Повод мог быть любой – косой взгляд, донос, а то и вовсе без повода – по «классовому чутью». А после взятия города случился еще «мятеж Сорокина». Один из командиров Таманской армии, он еще 21 октября в Пятигорске приказал расстрелять группу руководителей ЦИК Северо-Кавказской республики. Был экстренно 27 октября созван 2-й Чрезвычайный съезд Советов, который новым командующим назначил И. Ф. Федько, а Сорокина объявили вне закона. Захватить его удалось только в Ставрополе, да и то после короткого боя с личной охраной. Сорокина препроводили в городскую тюрьму, где 1 ноября расстреляли во дворе.
Сорокин был красным командиром и расстрелял в Пятигорске большевистский ЦИК. Но советская власть за убийство членов ЦИК расстреляла 58 заложников, людей ни в чем не повинных и 47 осужденных за контрреволюционную деятельность. Ставрополь замер в страхе.
Между тем Добровольческая армия занимала один город за другим, освобождая Ставрополье. Генерал Врангель разгромил группировку красных на Урупе, генерал Покровский занял Невинномысскую. Пластуны генерала Боровского заняли Сенгилеевскую, а генерал Улагай – Надеждинскую. На карту посмотреть – все населенные пункты вокруг Ставрополя. Дивизия Дроздовского дошла до окраин города, а 2-й офицерский полк этой дивизии захватил монастырь Иоанна Предтечи и предместья. На следующий день красные контратаковали. Ситуация к концу дня не изменилась, но обе стороны понесли большие потери.
Врангель и другие генералы были вызваны в Армавир к командующему Добровольческой армией А. Деникину, где совместными усилиями был выработан план взятия Ставрополя. Этот город как ключ к всему Северному Кавказу.
Генералу Боровскому предписывалось занять оборону на север от Ставрополя и изматывать врага постоянными обстрелами, ложными атаками, держать в напряжении. Врангелю сосредоточить силы в Сенгилеевской для атаки города с запада, генералу Казановичу быть готовым наступать с юга, со стороны Татарки, а генералам Шкуро и Покровскому нанести удар с юго-востока, через Темнолесскую.
До 11 ноября большевики упорно держали оборону. Утром 11 ноября полк марковцев в предрассветных сумерках без единого выстрела и криков подобрался к позициям красных и внезапно атаковал, почти без потерь занял станицу Недреманную. На следующий день, 12 ноября, марковцы овладели горой Меловой, а части генерала Покровского захватили горы Базовую и Холодную. Через Холодную шел водовод на город, который был перекрыт. Ставрополь, стоящий на холмах, практически остался без воды, лишь несколько родников не могли утолить потребности. Следующим днем, 13 ноября, установился сильнейший туман, что на Ставрополье по осени не редкость. Да такой, что в пяти метрах ничего не видно. Таманцы решили атаковать белых. В тумане бойцы перемешались. Где свой, где чужой? Стрельба из пулеметов и пушек невозможна, по своим попадешь, да и винтовками пользовались, чтобы бить прикладами и штыками. В бою был убит командир корниловского полка полковник Индейкин, тяжело ранен командир самурского полка полковник Шаберт, в этом же бою полковник Дроздовский получил пулевое ранение в ногу. Ранение сначала не сочли серьезным, все же не в грудь или живот, да хотя бы в бедро, а то в голеностоп. Полковник перенес несколько операций, но случилось заражение крови. Михаил Гордеевич просил перевезти его в Ростов, в госпиталь к профессору Напалкову. Помощь оказать не успели, вскоре после госпитализации генерал умер.
В генерал-майоры он уже был произведен после ранения, 21 ноября 1918 года. Похоронили Дроздовского, согласно его завещанию, в Екатеринодаре, на кладбище при храме. В 1919 году, когда в город вошли красные, гроб с телом Дроздовского на транспорте «Екатеринодар» перевезли в Крым, в Севастополь. Полковник Туркул и четверо офицеров, пришедших с Дроздовским, похоронили своего командира под чужой фамилией. Красные имели привычку осквернять и разорять могилы своих противников. Полковнику Туркулу удалось эвакуироваться из Крыма на пароходе в турецкий Галлиполи, четверо офицеров, принимавших участие в похоронах, погибли, и позже захоронение генерала Дроздовского найдено не было.
Между тем 3-я дивизия понесла потери, отошла из города к Пелагиаде. Таманской армии удалось вырваться из кольца, образовать фронт по линии Дубовка – Михайловское – Ставрополь. Марковцы 14 ноября взяли с боем гору Лысую. Врангель ударил в тыл врага и смог занять монастырь. Полковник Н. Г. Бабиев с бойцами сумел ворваться в город со стороны железной дороги, захватил вокзал и принудил к сдаче стоявший на путях бронепоезд красных.
На следующий день в расположении дроздовцев появился бронеавтомобиль «Верный». Производства Путиловского завода, захваченный как трофей в боях у Кущевской. В Белой армии во время Первой мировой броневики числились под номерами, как и бронепоезда, а с семнадцатого года пошло поветрие и у красных, и у белых давать броневым единицам – танкам, бронепоездам, броневикам – имена собственные, в меру воображения высокопарные, типа «Борец за свободу товарищ Ленин» или «Добрыня», «Неукротимый». Андрей вспомнил опыт штурмовых групп во время Великой Отечественной. Тогда в уличных боях впереди шли автоматчики, уничтожавшие солдат с фаустпатронами, за ними двигались танки, поддерживавшие пехотинцев огнем. Как только продвижению автоматчиков мешал вражеский пулемет или пушка, танк обстреливал дом или, если это была траншея, давил гусеницами.
Поговорил с поручиком Васильевым, командиром броневика, объяснил ему тактику:
– Хм, давай попробуем, рациональное зерно есть! – согласился поручик.
Такая тактика нигде прописана не была. Обычно броневик шел впереди наступающих, огнем пулеметов подавлял живую силу врага. Стоило метнуть под днище, самое слабозащищенное место, гранату, как броневику был полный капут. Другое дело, что в революцию и Гражданскую войну гранаты практически не выпускались, потому как стояли заводы. Пролетариат активно боролся с буржуазией, не до выпуска продукции, военной либо гражданской. Пользовались тем, что еще находили на складах.
Из трехдюймовок, что были в батарее, только одна имела броневой щит, остальные были старого выпуска, без щитов. Расчету объяснил задачу, за трехдюймовкой, почти вплотную, должен был следовать зарядный ящик. Обычно его везла лошадь, но сейчас должны были толкать двое солдат. Если зарядный ящик со снарядами близко к пушке, бронещит прикроет расчет орудия и зарядный ящик.
Подан сигнал к наступлению. Вперед медленно двинулся броневик, за ним в полусотне метров толкали трехдюймовку. Слева и справа от пушки цепью бежали офицеры и солдаты бригады полковника Топоркова.
Броневик периодически останавливался, оба пулемета из его башен вели огонь длинными очередями. Андрей высматривал цель, куда били пулеметы. Если живая сила, то пушка молчала. Во-первых, справятся пулеметы, во-вторых, осколочное действие снаряда не так велико, как фугасное. Снаряды еще французского производства, поставленные в годы Первой мировой войны. Как только броневику противодействовал пулемет из окон зданий, бронеавтомобиль останавливался, как и уговаривались. Из здания или ДОТа в полевых условиях пулеметчика стрелковым вооружением не взять. Сбоку прикрывают стены, а от огня бронещиток пулемета, он выдерживает попадание винтовочной пули. Зато снаряд трехдюймовки ставит конец пулеметной точке. Если снаряд в кирпичную кладку угодит, стена обрушится и завалит пулемет и расчет, а если снаряд в окно влетит, посечет осколками и пулеметчиков, и пулемет, как решето.
Андрей только указывал цели. Стрельба из пушки с закрытых позиций сложных расчетов требует, а сейчас, на прямом выстреле, хоть по стволу наводи, дистанция до цели сто-двести-триста метров. Почти все цели подавлялись с первого выстрела, а иной раз вражеский расчет, увидев наводящуюся на него пушку, бросал пулемет и убегал.
Оба пулемета броневика стреляли почти непрерывно, а из пушки только половину зарядного ящика выпустили. Тем не менее продвигались активно, и к полудню красные были выбиты из города. Понятно, что город атаковали сразу с четырех сторон и не одним «Верным», были и другие бронеавтомобили. Стрельба стихла. В плен взяли двенадцать тысяч красноармейцев, еще какая-то часть их ушла. Четыре тысячи раненых находились в городских лазаретах, а на улицах лежали две с половиной тысячи убитых. Разгром красных был полный. Но и белым победа далась дорогой ценой. Например, от корниловского полка осталось 117 боеспособных, с 28 октября по 20 ноября полк потерял убитыми 2693 человека, трижды сменив состав. Наиболее боеспособный из полков, марковский, насчитывал 700 человек при 20 пулеметах.
