Именно в этот момент за моей спиной послышались крадущиеся шаги и дан Хорлох едва слышно прошептал:

– Стражники связаны, господин сияющий дан…

Я кивнул головой, не сводя взгляда с карлика, и начал допрос:

– Итак, кто ты такой?..

– Меня зовут Злой Взгляд, я из племени сигу – скальных лилипутов… – безразличным, усталым голосом произнес карлик.

– Никогда таких не видел!.. – Раздался за моей спиной изумленный басок Хвата.

Я предостерегающе поднял руку, и мои черные изверги притихли.

– Рассказывай, как ты оказался на службе у дана Парда! – Жестко потребовал я.

– Моя семья – я сам, четыре мои жены и одиннадцать детей, жили в пещере невдалеке от перевала Щер, в горах, которые вы, люди, называете Трольими. Место я выбрал хорошее – много вкусной воды и отличной пищи. Иногда мне удавалось даже добыть большого козла, хотя им помутить рассудок очень сложно. Мы жили очень хорошо, но несколько десятков дней назад я вернулся с охоты и увидел, что вся моя семья… мертва. Не пощадили никого, даже совсем маленьких детей – малышей просто душили, а моим женам сначала разбили головы, а затем их зачем-то прибили железными костылями к стене пещеры… Вот так…

Злой Взгляд вдруг встал на свои коротенькие ножки и развел руки в стороны. Затем он снова опустился на кровать и продолжил свой рассказ.

– Мою семью уничтожили люди, я сразу же понял это по оставленным ими следам. Кроме того, они унесли всю пищу, хранившуюся в пещере. Я пошел по их следам, это было несложно, и спустя четыре дня настиг их. Они были мертвы. Их убили, но кто это сделал, мне было непонятно…

– Как их убили?! – Быстро спросил я.

– Они были задушены, но на их шеях не было следов… – ответил Злой Взгляд. И замолчал.

Несколько секунд в комнате висело молчание, а затем я скомандовал:

– Продолжай свой рассказ!

– Они были мертвы, но я не мог оставить свою семью неотомщенной. Я пошел к людям. Спустившись с гор, я встретил человека, который охранял стадо животных, которые его почему-то слушались. Я убил этого человека и взял себе его одежду…

– Как ты его убил?! – Спросил я.

– Я помутил ему рассудок и он прыгнул со скалы… с невысокой скалы, но этого оказалось достаточно.

– Продолжай, – приказал я.

Его животных я тоже убил, они даже не попытались разбежаться. Потом я пошел дальше. По дороге мне удалось убить еще пятерых, из них одну женщину и одного ребенка. Я попытался сделать с женщиной то же, что те люди сделали с моими женами, но мне это не удалось, поэтому я решил увеличить количество своих жертв – месть должна быть равной обиде. Скоро я встретил еще одного человека, он ехал по дороге на животном. Я попытался помутить рассудок и человеку, и животному. Животное почти сразу же упало, упал и человек, но когда я подошел, чтобы убить обоих, человек вскочил на ноги и схватил меня. Мой взгляд на него почему-то не действовал. Это был тот человек, которого ты называешь дан Пард.

– А как называешь его ты?.. – Поинтересовался я.

– Он приказал называть себя – хозяин… – ответил карлик.

– Продолжай, – снова распорядился я.

– С тех пор я служу хозяину. Он отдал мне одного из своих людей, и я научился, помутив человеку рассудок, заставлять его делать то, что приказывал мне хозяин.

– Я видел, как он это делает… – едва слышно прошептал Дуля, и я снова предостерегающе поднял руку.

Но Злой Взгляд не обратил внимания на шепот черного изверга.

– Это было нетрудно и даже приятно… – продолжил он прежним безжизненным хриплым голосом, – иногда человека, которому я помутил сознание, хозяин убивал сам… Иногда он что-то делал с обработанными мной людьми…

– Что дан Пард обещал тебе за твою службу? – Спросил я.

– Он сказал, что даст мне убить три раза по столько людей, сколько погибло моих родственников. Причем, не просто людей, а тех, кто виноват в гибели моей семьи.

В комнате наступила тишина. Злой Взгляд окончил свой рассказ, а я не мог решить, что мне с ним делать. И тут, словно почувствовав мою нерешительность, подал голос вольный дан Хорлох:

– Его нельзя оставлять в живых, господин сияющий дан, он будет продолжать убивать людей.

Я согласно кивнул и коротко приказал карлику: – Одевайся… – а затем повернулся к своим людям. Взгляды всех троих были весьма сумрачны, так что мой вопрос, может быть и был излишним:

– Вы поняли, как погиб могучий дан Уст?..

Хват и Дуля утвердительно кивнули, а дан Хорлох негромко произнес:

– Это… скальный лилипут помутил ему рассудок, поэтому он и не справился с Пардом.

Я посмотрел в лицо вольному дану и негромко произнес:

– Дан Хорлох, утром, когда управляющий моей жены приедет сюда, вы вызовете его на поединок и прикончите.

Вольный дан хищно улыбнулся и кивнул.

– А этого… беднягу, – я снова повернулся к успевшему одеться карлику, – мы пока что оставим в живых. Пусть Пард по-прежнему рассчитывает на его помощь!

Остаток ночи мы провели в малой гостиной на втором этаже. В высоком резном буфете нашлось несколько бутылок вина, и мои черные изверги молча попивали его, пока в окна не заглянул первый луч восходящего солнца.

А вместе с этим лучом во дворе усадьбы раздался короткий перестук копыт и зазвенел громкий голос вольного дана Парда:

– Эй, коротышка, как твои успехи!..

Я встал с кресла и подошел к окну. Дан Пард соскочил с лошади посреди двора и удивленно оглядывался, явно не понимая, почему его никто не встречает.

– Хват! – Повернулся я к своим людям, – перекрой ворота, чтобы этот негодяй не смог отсюда удрать. А мы… встретим «хозяина»!..

Хват немедленно выскочил за дверь, а я повернулся к стоявшему у двери карлику.

– Злой Взгляд, мы идем во двор, встречать дана Парда. Ты идешь с нами!

Скальный лилипут молча повернулся и, дождавшись, когда я вышел в коридор, двинулся за мной. За карликом последовали дан Хорлох и Дуля.

Спустившись вниз, мы подошли к выходу из дома и я пропустил вперед Злой Взгляд. Когда он толкнул входную дверь, я негромко прошептал:

– Говорить будешь то, что скажу тебе я!..

Карлик вышел. Я продолжал наблюдать за ним в щель, оставленную неплотно закрытой дверью.

– Ты где был?! – Воскликнул дан Пард, увидев выходящего карлика.

– Я спал… – хриплым, безжизненным голосом, но достаточно громко ответил карлик, повторяя мою мысль, – ты, хозяин меня разбудил, вот я оделся и спустился.

– Как прошла ночь?.. – Поинтересовался секретарь, пристально глядя на своего помощника, – ты поговорил с данном Тоном?

– Я с ним говорил, но старик уперся… – ответил карлик, – наверное в голове у него еще не прояснилось. После завтрака я попробую еще раз.

– Хорошо… – согласился дан Пард, – тогда распорядись, чтобы те бездельники, которых здесь оставила дана Хольна, приготовили завтрак. Я тоже перекушу.

В этот момент входная дверь распахнулась и на двор шагнул дан Хорлох.

– А в ожидании завтрака мы с тобой кое-что выясним! – Громко произнес он, хищно улыбаясь прямо в лицо опешившему Парду.

Однако, он быстро пришел в себя. Улыбнувшись своему, внезапно появившемуся противнику и бросив быстрый взгляд на отошедшего чуть в сторону карлика, Пард медленно потащил из ножен странно широкий с тяжелым перекрестьем меч.

– А ты, сотник, не забыл о судьбе дана Уста?.. Не боишься последовать за ним?!

Сотник черных извергов молча шагнул вперед, навстречу блеснувшему клинку Парда. Не доходя четырех шагов до противника, дан Хорлох медленно вытянул свой узкий и длинный клинок и сбросил на землю пояс с ножнами. В следующее мгновение клинки скрестились, искры брызнули с закаленной стали, и тяжелый меч лана Парда был отброшен в сторону. Сам он избежал мгновенного прямого укола, только резво отпрыгнув назад, а от последовавшего рубящего удара, низко пригнувшись. Дан Хорлох не стал наносить третий удар, а неожиданно для своего противника сделал шаг назад и чуть опустил клинок. Дан Пард выпрямился, тяжело дыша и растерянно посмотрел на карлика. Тот ответил ему молчаливым, безучастным взглядом, словно перед ним был не его хозяин, а совершенно незнакомый человек. Пард перевел глаза на Хорлоха.