Королевство не ограничивало своих магов. Хочешь практиковать самостоятельно и контроль гильдии тебе не по нутру – флаг тебе в руки, иди и практикуй! Но будь готов за все платить. Свободную практику могли себе позволить только известные маги с громким именем и безупречной репутацией. Остальные предпочитали вступить в гильдию, платить шестую часть прибыли и не заморачиваться.
Несколько иначе обстояло с дворянством. Множество магов дворянского сословия имело полное право практиковать в своих землях, как им вздумается. Хоть зомби для вспашки огородов поднимать. Дворянин платил разовый налог и был свободен в своей магической фантазии, но до определенного уровня. Условия, как у земных охотников-любителей, купил лицензию и иди стреляй, но в заповедник не лезь и после окончания срока лицензии охотиться не имеешь права. Был целый перечень запрещенных заклинаний и ограничение уровня магического воздействия. Если высокородный магией взорвал скалу на своей земле, это одно, а если он умертвил пару деревень, а потом поднял зомби и разобрал с помощью этих зомбаков скалу по камешку – это совершенно другое. Запрещалось проведение любых экспериментов с преобразованием и изменением людей, за такие дела, при их обнаружении – охотники от магов находились – сразу рубили головы. Правда, ходили упорные слухи, что в специальных армейских центрах такие эксперименты проводят. На преступниках. Ну-ну…
Вот за порядком в применении магии, через специальный департамент «наказующих», работавший в плотной связке со службой Королевских дознавателей и Тайной канцелярией, следила Свободная Гильдия магов.
В городах все проявления магической деятельности отслеживались специальными артефактами – «контурами». Техномагические устройства работали по принципу земных радаров. Появилось магическое воздействие, «контур» выдал сигнал – где и какой мощности творится магия, а там уже местные оперативники – «наказующие» проверяют, реестровый маг работает или «контрабандист» какой, официальные маги занесены в реестр, и места их постоянной работы и магического воздействия размечены на специальных картах. Сельская местность регулярно прочесывалась специальными командами с переносными или мобильными «контурами». Эти же команды проверяли деятельность дворян-магов, налагая немаленькие штрафы в случае обнаружения нарушений или вызывая дознавателей, если нарушение выходило за рамки штрафа или дворянин отказывался платить, и не было возможности взять его под арест. Имели «наказующие» и такое право, но до прибытия дознавателей. Дознаватели в королевстве занимали ту же нишу, что на Земле занимает прокуратура. Совместно с дознавателями «наказующие» занимались розыском и преступников и отщепенцев от магии.
Несколько иной деятельностью занималась Королевская Гильдия магов. Королевская гильдия имела двойное подчинение: аппарату его королевского величества Канцелярии, в лице канцлера, и первому советнику короля – верховному магу Тантры. Королевская Гильдия занималась отбором кандидатов в ряды вооруженных сил королевства, обеспечивала магическое прикрытие деятельности всех высших государственных структур и Двора его величества. Отдельный департамент Королевской гильдии осуществлял контроль за деятельностью Свободной Гильдии, выявляя злоупотребления и нарушения, налагая штрафы и аресты на чиновников от Свободной гильдии. Еще один засекреченный отдел играл роль службы внутренней и внешней безопасности.
Логически сопоставив все выкладки, Андрей пришел к выводу, что Свободная гильдия магов является тщательно завуалированной государственной структурой, карманным профсоюзом. Да, гильдия сильна политически, но это на словах. Дознаватели, Тайная канцелярия и Королевская гильдия держат все телодвижения боссов от Свободных под пристальным вниманием. Взамен королевская власть выплачивает Свободной гильдии немалые преференции и дает иллюзию свободы. Двойное подчинение Королевской гильдии не дает чрезмерно усилиться ни одному из высших государственных чиновников. Грызня бульдогов под ковром – привычное дело. Неплохо поставили дело потомки Олли I, сконцентрировав все ветви власти в своих руках и декларировав принцип равноправия для магов, но с учетом вышеперечисленных условий.
За чтением и осмыслением уставов время пролетело незаметно. До тренировки оставалось тридцать минут. Мухой слетав в лавку, Андрей явился в зал Берга. Игнорировав загадочно переглядывающихся Тимура и Риго, он быстро переоделся и побежал разминаться.
Присвоение гильдейского значка ничуть не изменило отношение к нему, только витис наставника потяжелел. В этот день разминочная часть тренировки была намного тяжелее и длиннее, Берг заставил его пробежать по заднему двору с сорокакилограммовым мешком на плечах десять кругов и, навешав на руки и ноги по дополнительному браслету к уже имеющимся, поставил Андрея в пару с Бригом. После такой интенсивной вводной части вести поединок стало сразу намного «веселее», кончик меча дрожал как заячий хвост, пришлось Андрею воспользоваться астральным «родственником».
Вечером, после изматывающей тренировки и тяжелых спаррингов с Бригом, отмывшийся под душем Андрей был подхвачен под белы рученьки и насильно препровожден, под конвоем Риго и Тимура, в «Синего студиозуса». Витис у него отобрали и угрожали смертельной расправой, вздумай он не подчиниться. Вошедшая в зал питейного заведения троица была встречена громогласным ревом десятков глоток. Будь «Синий студиозус» построен с меньшим запасом прочности, он бы точно развалился по кирпичику. Все первокурсники, знакомые и имевшие хоть какое-то шапочное знакомство с Андреем, были здесь (Рау не в счет). Риго организовал целый комитет по встрече, во главе которого шествовала Фрида. Ой, спасибо, дружище, угодил, ничего не скажешь! А дальше было веселое студенческое застолье, легкое молодое вино лилось рекой, половые только успевали подносить закуски. Организмы у всех были молодые, растущие, никто отсутствием аппетита не страдал, тем более за чужой счет. Виновник торжества отказался принять спонсорскую помощь и все расходы на выпивку и закуску взял на себя. (Так и спиться недолго, второй загул за два дня.) Общество Фриды приятно будоражило кровь.
К одиннадцати часам вечера они, как водится, опоздали. Школьные ворота были закрыты. Открывшему на громкий стук смотровое окошечко стражнику был предъявлен универсальный пропуск – трехведерный бочонок вина. Для порядка поворчав, стражник чуть приоткрыл ворота. Скорости, с которой молодые люди ввинчивались в узкую щель, могли позавидовать речные вьюны и миноги, прячущиеся в ил. Через сорок секунд площадка перед воротами опустела, еще с большей скоростью в сторону казармы стражников исчез бочонок. Ворота были заперты и заложены на мощный брус, из караульного помещения также доносились одобрительные возгласы, караульный наряд хоть и оказался за бортом веселья, начинавшегося в казарме, но каждый дежурный стражник получил по половине серебряного звонда и мог здорово провести следующий вечер в городе. Пить на карауле решился бы только самый безбашенный, за такие дела могли и голову снять. Можно было быть уверенным, что до утра стражники ворота никому больше не откроют.
От вечерней тренировки Андрей отказался, ноги-руки отваливались и были дела поважней. На комнату номер девять опустился «полог тишины». Как ни прислушивались соседи, сладострастные стоны Фриды не прорвали полог.
Ортен. Ортенская школа магии. Андрей.
Две седмицы спустя…
«…Мана и магия, что является источником их появления и существования в пашем мире? Многие маститые маги и философы задавались этим вопросом и не могли дать вразумительного ответа, все их умозаключения наталкивались на сам вопрос возникновения маны, движущей силы любого магического воздействия. Мы знаем, что наибольший уровень маны, свыше 14 Белл, находится в пределах лесов народа эльфов. По утверждениям последних, ману вырабатывают мэллорны, что отчасти не лишено оснований, и выработанная мана, подобно воде с гор, растекается по поверхности планеты. Средний уровень маны за пределами эльфийских лесов составляет 10 Белл. Как уже говорилось выше, утверждения эльфов о вырабатывании маны мэллорнами не лишено оснований, тогда как объяснить безграничный океан энергии во внутренних слоях астрала? Такого количества энергии ни один лес не сможет выработать.
