Я все хорошо слышал, так как сидел почти рядом с Бисером среди остальных членов ЧК.

Вальда посадили в самом конце правого стола, с генералами, но после придворных. Тут в рассадке за столами существует давно уже устоявшаяся иерархия. В зависимости от близости к трону, а не от заслуг перед империей.

Ремидий сидел по правую руку от императора на инвалидной коляске, которую наконец-то для него сделали. С алюминием ничего не получилось… Точнее, получилось, но выглядело непрезентабельно. Мастера по своей инициативе смастерили коляску из ценных пород дерева с инкрустацией позолоченной бронзой. Сиденье и спинка коляски кожаные, набитые прочесанным конским волосом, а на колеса поставили латунные обода для рук. Герцог довольно быстро научился ею управлять. И был очень доволен своей хоть и ограниченной, но мобильностью.

Я подумал, что в загородном дворце Втуца придется пандусы строить. Проблема – как их вписать в законченный интерьер? Кому эту работу поручить?

Потом были тосты, инициированные Бисером. За Аршфорта, за Бьеркфорта, за Дзиньфорта, за… кучу чем-либо отличившихся генералов. Меня поднимали дважды – вместе в Вальдом и вместе с Плотто и Тоном. Длинно тостовали… Даже за отсутствующего Вахрумку был тост.

После тоста за здравие императора Бисер покинул зал.

В голове шумело от великолепного вина императорских подвалов. Смотрел я на эту толпу, роящуюся у подножия трона, ловящую краткий миг милости монарха, и все сильнее мне хотелось домой, в горы. Потому как за вожделенный краткий миг милости это стадо бизонов затопчет любого у себя на пути и не заметит.

– У тебя есть где нормально переночевать в городе? – подкатил ко мне на коляске Ремидий.

От неожиданности я даже дернулся.

– У меня тут дом в столице. Устрою вас в лучшем виде, – заверил я сюзерена и названого отца.

Естественно. Отдам герцогу большую спальню, а сам с баронессой высплюсь на третьем этаже. Там кровать не такая широкая, но нам места хватит.

– Тогда поехали отсюда, я что-то устал, – заявил Ремидий тоном, не терпящим возражений.

Я встал из-за стола, бросил салфетку на приборы и покатил коляску с герцогом к выходу.

Вслед за нами вышли из зала Аршфорт, Штур и Бьеркфорт.

– Савва, ты сегодня принимаешь? – спросил Штур.

– Если герцог позволит, – ответил я.

– Позволю, обязательно позволю, – отозвался Ремидий. – Надоело мне в госпитальной палате. Хоть нормально с людьми пообщаюсь. А где Молас?

– Как всегда, с Бисером, – пожал плечами Аршфорт.

– Ваша светлость, – вкрадчиво напомнил Штур, – а если вам потребуется медицинская помощь?

– На этот случай у меня дома есть обученная сестра милосердия с санитарного поезда, – заверил всех я.

И все ждал, когда выйдет Плотто и присоединится к нашей компании.

Не вышел.

Итак, расклад среди победителей уже вырисовывается. Самостоятельными силами имперского послевоенного политикума следует признать армию, разведку, придворную камарилью и крупных фабрикантов. И каждая из этих группировок желает напрямую замыкаться на императора.

Есть еще воздухоплаватели и морской флот как непосредственно стоящие на службе монарха, не входящие в сферу подчинения имперского генштаба. Но эти в политику не лезут и тем представляют собой темных лошадок в этих честолюбивых бегах.

Морской флот, как всегда, был вне политики. Традиция такая. Вероятно, оттого что служили они всегда далеко от столицы с ее вечными интригами. Как только моряки получили манифест о том, что император после покушения остался жив, так срочно командующие флотами прислали телеграммы с выражением полного верноподданничества.

А воздухоплаватели без императорской поддержки никто и зовут их никак. Ибо дирижабли слишком дорогое удовольствие даже для империи.

Каждая такая страта лелеет свои чаяния и интересы с завидным аппетитом на имперскую казну.

Старая аристократия после подавления мятежа Тортфортов больше отдельной самостоятельной силы собой не представляет, так что действовать они будут через придворных, усиливая их.

Интересно вот только, к кому отнести ГАУ – к фабрикантам или к армейцам?

Чую, пора мне обзаводиться собственной полноценной службой безопасности, а не только охраной заводов и себя любимого.

Забыл в раскладе политикума учесть гражданских чиновников. Но там еще года два будет утрясаться их замена на имперских граждан, пока они дойдут до понимания классового единства и общих классовых интересов. Так что как политическую силу их пока можно не учитывать.

Сам я сижу враскоряку на трех стульях. И фабрикант, и армеец, и воздухоплаватель. Каждая из этих группировок может записывать меня в свой актив. И чем дольше я буду находиться в столице, тем меньше у меня пространства для маневра. Тем активнее меня будут втягивать в местные разборки.

Пора домой…

Кроме аэропланов и бронетехники мне там есть чем заняться. В том числе и реформированием рецкой армии в пользу ее большей мобильности, огневой мощи и управляемости. С Ремидием мы уже неоднократно оговаривали такую реформу, когда я его посещал в госпитальной палате.

Планы наши были весьма реальны еще тем, что не нужно было выходить на генштаб, и имели поддержку рецкого генералитета.

Дивизионной структуры у горных войск не было и до войны. Корпуса сразу делились на отдельные бригады. Да и был-то до войны всего один горный корпус в Реции.

Война наглядно показала, что одновременно больше батальона в боях войск в горах не участвует. Только мешают друг другу.

Полковое звено из боевого расписания нами убиралось, батальоны, эскадроны и артиллерийские батареи усиления становились отдельными частями. Батальоны к тому же получали свою артиллерию – минометы и малокалиберные 37-миллиметровые пушки-игрушки на собачьей тяге. Что-что, а крупных волкодавов в горах хватало – баранов охраняли от горных волков и снежных барсов.

Сами полки оставались на бумаге как административное и территориально-тыловое обеспечение входящих в них батальонов. Это чтобы не дразнить гусей в столице нашим самоуправством с ликвидацией боевых полков как таковых, мы всю территорию герцогства разделили на полковые округа, являющиеся хозяйственным тылом формально входивших в полк батальонов. Должность полковых командиров также объединяли с должностью военного комиссара территории, отвечающего за военный учет населения, пополнение батальонов, учебу резервистов, мобилизацию и демобилизацию. Эта реформа также позволяла безболезненно слить из боевых частей полковников с устаревшими воззрениями на войну, не выпихивая их в отставку.

В самой рецкой армии вводился отдельный корпус военных инженеров, чего раньше не было. В нем аккумулировались все отдельные саперные, мостовые и военно-строительные батальоны. В случае необходимости в нем можно было спрятать от лишних глаз подготовку саперов-штурмовиков.

Специфические войска типа крупнокалиберной, горной и самоходной артиллерии, бронепоездов, саперов-штурмовиков и горных егерей, ведущих оперативную полевую разведку, аккумулировали в герцогской гвардии. Они являлись также резервом главного командования на случай войны.

От горной бригады оставался один штаб, а насыщение ее боевыми батальонами могло быть самым разным, исходя из поставленных задач на конкретном театре военных действий. От двух до десяти. То же касалось и средств усиления. Тут плясали от боевой задачи, поставленной перед бригадой.

Самым низшим подразделением в горно-стрелковых войсках стало звено из пяти человек, формируемое вокруг ручного пулемета. Командовал звеном ефрейтор.

Два звена составляли отделение под командой старшего или штаб-ефрейтора. И при нем снайпер с напарником-наблюдателем. Ну как снайпер? Скорее марксмен, задачей которого были цели, удаленные от 500 до 800 метров. Всего в отделении тринадцать человек.

Три отделения – взвод численностью сорок человек под командой унтер-офицера.