Похоже это понимали все, потому что обряд венчания прошел быстро и без проволочек. Поставив княжну на землю, Иван ощутил что-то близкое к наслаждению. Дело было за малым – изобразить статую во главе свадебного стола.

Операция «первый поцелуй новобрачных» прошла без сучка и задоринки. Правда ощущения мало чем напоминали давешние. Спектакль он и есть спектакль.

Застолье тянулось долго и, для молодоженов, нудно. Народ пировал и веселился. Песни сменялись танцами, танцы – играми и, снова, пели и танцевали.

К вечеру спина затекла и потеряла чувствительность. У Дамиры, похоже, дела обстояли не лучше. Если бы не небольшие перерывы для личных секретных дел, то свадьба и вовсе превратилась бы в пытку. А так вполне сносно дотерпели до торжественных проводов в спальню, где, не раздеваясь, рухнули на широкую постель.

Ещё какое-то время снаружи доносились выкрики «ценных» советов и пожеланий молодым по наиболее эффективному выполнению супружеского долга, перемежавшиеся хохотом и песнями. Но очень скоро доброхоты устали разговаривать со стеной и отправились пировать дальше.

Стало почти тихо. Лишь издалека доносились приглушенные звуки свадебного пира.

Через какое-то время княжна подняла руки перед собой и, расслабив, хлопнула ими по кровати. Иван повернул голову на звук, а потом повернулся на бок. Дамира сделала то же самое.

В полумраке спальни глаза девушки казались звёздами в черной бездне.

– Ну, что ж, супруг мой, – выдохнула она, – у нас осталось самое неприятное.

– Какое? – оторопело просипел Иван.

– Надо чтобы завтра ведунья провозгласила нас мужем и женой.

– И что?

– Простыни будут смотреть и меня.

– Ну, и дичь у вас тут!

– Это только для правящей династии. Слишком важно для всех.

– А чего тогда Айдар говорил, что любить нам друг друга не обязательно?

– Причем тут любовь? Я должна родить наследника. А жить можем, хоть на противоположных концах стойбища. Ладно. Давай разберёмся с этим и баиньки.

Планы провести несколько месяцев, изображая молодоженов, не просто разбились вдребезги. Мир рушился!

Иван, будучи лекарем, понимал, как оно. Преимущественно теоретически. Однажды братья, по пьяни, провели «практические занятия» с участием какой-то очумевшей от выпитого дворовой девки. Это было ужасно! Потому и сбегал всякий раз, когда веселье достигало стадии оргии.

А тут вообще не поймёшь что. Страшно.

– А мне думаешь не страшно? – правильно истолковала его заминку княжна. Она разделась и швырнула наряд под стену.

Слава богу в спальне был полумрак и разглядеть что-то в деталях было невозможно. Но и от того, что удавалось – била лёгкая дрожь.

– Кто у нас мужчина? Или мне всё делать самой?

Иван не очень понимал, что с ним происходит. Во всяком случае, как оказался в объятиях Дамиры. Неуклюжее начало. Судорожный вздох девушки и далее волна безумия, когда нет ничего, кроме бесконечного движения вверх, к взрыву наслаждения.

Стольный Град. Терем царевича Савватия.

Царевичи Савва и Святослав, Маф (не сказочный дракон).

Дракон, обмотав пузо хвостом, там, где теоретически могла быть талия, и усевшись по-человечески на пол, лишь немного возвышался над собравшимися за столом. Всё, что ему накладывали в блюдо, изображавшее тарелку, исчезало в мгновение ока.

Савва с ухмылкой наблюдал за суетой взмыленных поваров и прислуги. Как-то очень быстро ушло чувство опасности при взгляде на эту чавкающую и облизывающуюся клыкастую морду.

Наконец гость икнул и прислонился к стене, ловко удерживая в лапе бутыль заморского вина.

– Забытое удовольствие, – блаженно выдохнул он, наполовину опорожнив сосуд, – Жаль, больше не лезет. Страшно вспомнить какую гадость заставляли жрать эти уроды. Особенно когда гадость верещит и вырывается.

– А ты, что не мог попросить нормальную еду? – Удивился Святослав.

– Сначала сделали что-то и я вообще говорить не мог, а потом защитным контуром пугали и грозились кормить через зонд, если дальше отказываться буду. Я им – принесите чего-нибудь жареного, а они мне тащат обугленного барашка. И ещё обижаются, когда материться начинаю. Стереотипы мышления. Если дракон, так непременно людоед и живодёр. А если у меня тонкий гастрономический вкус? Например, утка у вас была слегка суховата, салат – с вяловатыми огурцами, а подливка, на котлетах, чем-то горелым отдаёт.

– Ты же жрал, как не в себе? И ещё нахваливал, – удивился Савва.

– Ну, так это же ЕДА! Нормальная. Пусть и не люксовая. С той гадостью, которой меня в институте мучали, даже сравнить нельзя. У меня папа, между прочим, повар.

– Кто? – У Саввы отвисла челюсть.

– У нас древняя цивилизация. Не техногенная, правда. Хотя дворцы имеются.

– А в наших сказках бают, что вы в пещерах живёте и принцесс воруете, – удивился Святослав.

– Ваших, что ли?

– Ну, да.

– Как та кровопийца из лаборатории?

– Примерно.

– И нафига они нам сдались? Я уже не говорю о том, что цивилизованный дракон на голой земле, а тем более скале, спать ни за что не согласится. У нас очень тонкое осязание и обоняние.

Клыкастый гурман выпил оставшееся в бутыли и аккуратно поставил её на пол.

– Не плохое вино, только солнца в нем маловато.

– Какое есть, – Савва встал из-за стола и развалился в кресле, – Ещё пить будешь?

– На сегодня достаточно.

– Так что? Займёмся делом? – Святослав подвинул стул поближе к гостю, – Кстати, как тебя зовут?

– Я ещё молодой и настоящее имя мне не положено. Мама звала Лучиком. Папа – никак. Да мы его и видели то не каждый год. Какие-то секретные дела государственной важности. А брат с сестрой только обзывались, пока не уехали в столицу на учебу.

– Сложно у вас с этим.

– Наверно сложно. Но мы привыкли. Можете звать меня Мафуариламптом.

– Как?!

– Ладно. Мафом. Это одно из наших родовых имен.

– Мафом, так Мафом. Послушай, а что ты можешь сделать для демонстрации силы?

– Да ничего особенного. Коня, если постараться, хвостом сшибу. Но быстро бегать не могу. Устаю очень. Камни дробить – больно. Испугать, разве что, кого-то могу, если рычать погромче.

– Летать, значит, не умеешь тоже.

– Смотря что считать полётом. Крыльями махать, при моём-то весе, нет смысла. Мы не летаем. Мир летает вокруг нас. Полёт дракона – смещение пространственных пластов относительно друг друга. Только на это надо очень много энергии. Автономно получается только у старших. Но им по тысяче лет, а то и больше.

– Жаль Ивана нет. Ты, Савва, может определи Мафа в лабораторию, где пространство двигают. Думаю, он им сгодится для опытов.

– Опять опыты!!! Лучше сдохну.

– Не обращай внимания, Маф. У военных такое мышление. Либо ты опыты проводишь, либо над тобой. – Рассмеялся Савва. – Подучишься там, может чего ценного вспомнишь или придумаешь.

– Да я сам их там обучать могу. В лаборатории, где надо мной издевались, пространство построено более-менее аккуратно. Даже взрыв охранного контура выдержало. Тоже, между прочим, бездарная работа. Дышать боялся. А за стенкой явно какой-то урод разворачивал. Ни стабильности, ни конфигурации. Того и глядишь схлопнется.

– Тем более тебе там самое место. Возьмём в штат. Предоставим жильё. Как тебе такой вариант?

– А у меня есть выбор?

– Значит договорились. Кстати, про осязаемые иллюзии …

– Их в меня запихнули. Понятия не имею как работает. Спрашивайте у своих изуверов.

– Понял. Пару дней у меня поживешь. А потом что-то придумаем. Дарья! Отведи гостя в его комнату и устрой так, как попросит.

Маф с трудом встал на четыре конечности и, слегка покачиваясь, побрёл вслед за ключницей.

– Ну, что скажешь, брат. – Савва уселся рядом со Святославом.

– Если взлетит, да ещё иллюзию нацепить… Голов двенадцать. Да чтобы огнём дышали. Очень даже впечатлить противника можно. И по земле можем муляж катить да огнем плеваться, будто бы у нас одновременная атака с земли и воздуха двумя драконами. Ни одно войско не выдержит. Побегут как зайцы.