– А если эти выдержат?

– Значит мы все погибнем. Или до того придумаем ещё что-то стоящее.

– Ты у меня заночуешь?

– Нет. Домой поеду. Вели седлать коня. С Нюшей в баню сходим и спать.

Савва уже как-то слышал от Свята это имя, что было не совсем типично для брата, но решил ни о чем не спрашивать. Своих проблем хватало.

Проводив Святослава, он немного послонялся по терему и решил, что стоит заглянуть в Институт, пока без него там всё не «схлопнулось».

Стольный град. Институт.

Савва (царевич, директор Института), Лия (лаборантка отдела 63), Провидица (научный секретарь Института).

63-ю лабораторию уже начали ремонтировать. Вместе с домом Ивана. Лаборантка, которую, как оказалось, звали Лия, принимала в этом самое активное участие. Чудо, пыхтя и отдуваясь, волокло огромный обломок, вцепившись в привязанную к нему верёвку.

Отобрав у ретивой подчинённой каменюку, Савва швырнул булыжник в ковш подъёмника и свирепо уставился на лаборантку.

– Вас кто допустил до работы, сударыня?! – прорычал он, – Вам неделю велено отлёживаться.

Лия шмыгнула носом, размазала пыль вперемешку с потом по физиономии и этим ограничилась, рассматривая носки коротких сапожек непонятной расцветки.

– А ну марш домой! И чтобы я неделю тебя здесь не видел.

– За неделю тут всё уберут, – буркнуло Чудо не поднимая глаз.

– И что с того?

– Это моя лаборатория.

Пересилив в себе желание отшлёпать по заднице упрямую дуру, которой наплевать на своё здоровье, Савва набрал в лёгкие воздуха для того, чтобы доходчиво, без единого матерного слова, объяснить безответственной сотруднице, как она не права и … передумал.

– Пошла бы умылась, Чучелко, – неожиданно для самого себя произнёс он.

Две карие пуговицы из-под рыжей чёлки удивлённо уставились на начальство.

– У меня имя есть! – пискнуло чумазое создание и, с гордо поднятой головой, потопало к выходу.

Савве стало неудобно за своё поведение. Ну, пришла и пришла. По голове её, конечно, не слабо приложило. Но лекарь сказал, что ничего страшного. Ладно. Дел хватает и без этой малявки.

В дверях лаборатории стояла Провидица и терпеливо ожидала начальство.

– У вас ко мне дело?

– Да, царевич. Может пройдём для доклада в ваш кабинет?

Кабинет Саввы хранил явные следы деятельности предыдущего директора. Кругом были полки с книгами и непонятными устройствами. Стол больше походил на верстак, поэтому с собеседниками Иван общался сидя в кресле у маленького столика. Посетители либо стояли, либо усаживались на большой кожаный диван.

Провидица предпочитала стоять.

– Первое. Список ваших, Савва, заданий, будет сегодня распределён между отделами. Предварительные сроки исполнения оглашу завтра.

Второе. Помещение для дракона выделено. Ему установлено жалование начальника отдела пространства и времени, так как я предлагаю передать ему руководство этим подразделением.

Третье. Лабораторию 63 логично перепрофилировать под задачи вышеупомянутого отдела.

Четвёртое. У Лии имеется жених и папаша с весьма консервативными представлениями о браке. Сосватана с детства. Свадьба состоится в начале зимы.

Пятое. …

Думаю остальное подождёт до завтра.

Провидица внимательно посмотрела на изменившегося в лице Савву и вышла из кабинета.

Кочевье народа тартар.

Царевич Иван, Дамира (Жена Ивана, сестра Айдара, князя народа тартар), Айдар (князь народа тартар), Асхат (глава самого крупного рода народа тартар), Рустам (сомнительная личность, глава небольшого рода народа тартар).

Дамира лежала на боку, по-детски подложив сложенные вместе ладошки под щеку, и хмурилась во сне. Ивану хотелось что-то сделать … он и сам не понимал, что. Но что-то хорошее, что бы понравилось этой женщине. И ещё погладить по коротко остриженным волосам? Или поцеловать.

Только будить жену хотелось ещё меньше. Точнее, как раз очень даже здорово было бы растормошить соню. Но как это сделать, чтобы не испугать и не обидеть?

– И долго ты намерен так громко шуршать и разглядывать меня, словно увидел впервые?

– Я… Ну… Это… Боялся тебя разбудить.

– Ночью спать не даёт. Утром будит ни свет, ни заря.

– Это… Заря уже была. Наверно… Я не хотел. Извини. Я…

Оказавшись распластанным под этой заразой (ну и тигра!), Иван понял, что на него не сердятся. Совсем наоборот. Потому осмелился нежно сжать в объятиях счастье, которое улыбалось и корчило уморительные рожицы. И ещё поцеловать, не целясь, куда-то в район улыбки.

Дальше, сами понимаете …

Второй раз молодожены проснулись от шума за стеной.

– Обед для царевича и княжны, – громко повторил кто-то противным голосом.

– Оставьте у входа, – отозвался Иван.

– Наверно пора одеваться, Мирчик? – неуверенно спросил он.

– Ты как меня назвал?

– Извини.

– Да что ты всё извиняешься? Просто интересно. Не успел жениться и уже кличку жене придумал. Как собаке.

Иван готов был вырвать себе язык.

– И ничего не как собаке. У нас дома все имеют прозвища. Святослав – Свят. Савва – Сова.

– А тебя как кличут?

– Нюха.

– Как?!! – расхохоталась Дамира.

– И ничего такого. Когда маленький был, Ванюху сократил до Нюхи, чтобы проще было выговорить. С тех пор и приклеилось.

– Выходит, что со мной ты очень даже гуманно обошелся. Ладно. Я подумаю, как мне к этому относиться.

Супруги оделись, как подобает при их новом статусе, быстро перекусили и, взявшись за руки, чинной парой вышли из свадебного шатра.

Солнце клонилось к закату. Но всё равно было душновато. Встречавшиеся по пути в княжескую резиденцию люди улыбались и поздравляли молодоженов.

Айдар выглядел не таким мрачным, как накануне. Скорее сосредоточенным.

– Поздравляю. Вижу, что не покусали друг друга ночью, а только слегка поцарапали. Это вселяет надежду.

Большую надежду, – добавил он, заметив, что лица молодоженов запылали румянцем, – Скоро придут старейшины родов. Объявлю о том, что ты мой наследник.

Обрати внимание на Асхата (глава самого большого рода – спит и видит, как отделиться) и Рустама (урод, каких мало). Дамира покажет.

Неделю сидите тихо и постарайтесь ни с кем не общаться. Вы молодожены. Вам простительно забыть о делах.

За это время Расим введёт в курс дела. Познакомит с верными людьми. Проведёте манёвры со стрельцами. Живьём увидишь, как мы воюем и на что пригодны более всего. Может что присоветуешь Расиму. Но имей ввиду. Он у Свята учился и сам способен вашим войском командовать.

Скот на продажу я уже отправил. С погонщиками ушли купцы и лекарь. Закупят всё что надо.

Ты, Ваня, постарайся разобраться, как у нас тут всё устроено. Это иногда важнее в воинских делах, чем военная сила.

У меня на это времени нет. Вечером уходим.

Дамира, хоть и изображает иногда козу строптивую, с мозгами дружит и всё тут знает. С ней советуйся. Но воли особо не давай. Ежели её заклинит, она вообще перестаёт что-нибудь соображать. Прям берсерк какой-то.

Дамира фыркнула и закатила глаза, но спорить с братом не стала.

Айдар хотел ещё что-то сказать, но в дверь простучали и, появившийся в ней Расим, сообщил, что главы родов прибыли к Князю.

Асхат чем-то напоминал Айдара. Такая же гора мышц при необычной пластике и лёгкости движений. И такой же пронзительный взгляд черных глаз.

Рустам, напротив, не отличался внешней статью. И смотрел на супругов вполне себе доброжелательно. Но было в нём что-то такое, что заставляло насторожиться. И ещёдать себе обещание никогда не поворачиваться спиной к этому человеку.

Мероприятие по передаче власти поражало своей простотой и будничностью. Полтора десятка глав родов, внимательно и без видимых эмоций, выслушали Айдара, поклонились новому князю и отправились по своим делам.