В дверь осторожно постучали и показалась голова приказчика:

– Сэр, в зале для посетителей сидит какой-то молодой человек и не понимает, как он там оказался.

– Пусть Гарри разберётся.

– Начальника охраны сегодня не было. Его люди не знают где он.

– Через пять минут подойду.

– И ещё, вам просили передать это, – приказчик зашел в кабинет и положил передо мной пухлую папку.

– Кто просил передать?

Лицо приказчика исказилось в приступе мыслительной активности:

– Не помню, – ошарашенно произнёс он.

Что-то странное сегодня происходит.

– Пошлите курьера к Гарри домой. Пусть выяснит, что случилось. Я гляну бумаги и спущусь. Дайте молодому человеку чаю и покрепче. Может у него от этого восстановится память.

В папке, поверх толстой пачки нотариально заверенных документов, лежал лист гербовой бумаги, на котором почерком Сэмюэля было написано:

«Дорогой, Микаэль! Обстоятельства вынуждают меня срочно покинуть родину. Я не могу вдаваться в подробности, потому как это вопрос государственной тайны. С этого дня банк Ваш. Разумеется, без моих связей, трудно будет поддерживать прежний уровень доходов, но и того, что останется, вполне Вам хватит для безбедного существования. К сожалению, Вам придётся подыскать нового начальника охраны. Гарри отбывает вместе со мной. Искренне Ваш, Сэмюэль Виллентаг.»

Это было уже слишком.

Известие о том, что в подвале дым, не воспринялось вовсе. Дым и дым. Пожарные разберутся.

Стольный Град. Институт. Дом Лии.

Лия (гражданская жена царевича Савватия, профессиональный аналитик, сотрудник Института).

Повествование от лица Лии.

До чего же плохо. Как никогда в жизни. И некого убить или покалечить за невыносимую боль, которая не даёт ни есть, ни спать, ни просто спокойно подумать.

Сама во всём и виновата. Заварили кашу – теперь употребляйте, госпожа аналитик. Хренов.

Сегодня в Институт заявилась Эта. Красивая. И умная, потому что старательно прятала ум за внешней простотой и даже некоторой наивностью иностранки. Провидица говорит, что у царевны очень перспективная тема, а ведь ещё даже Высшую школу не закончила. Точно умная. И добрая. Самое то для моего Савушки.

Так бы взяла и задушила сволоту вместе со всеми её достоинствами!!! И лыбится всё время! Уродина!!!

А самое страшное, что с этой гадиной ещё и общаться придётся.

В отсутствие Саввы Провидицу никто слушать не стал. «Рабочей группе нужен аналитик. Ты аналитик? Ну, и что, что бывший. Людей не хватает. Иди работай!»

Не представляю, как ей при очередной встрече в рожу не вцеплюсь.

Стольный Град. Институт.

Лия (гражданская жена царевича Савватия, профессиональный аналитик, сотрудник Института), царевна Грета (законная жена царевича Савватия), Провидица (руководитель отдела прогнозирования и провидения Института, ученый секретарь Института), Всеслав Лаврович Селиванов (руководитель медицинского отдела Института, временно исполняющий обязанности директора, сын князя Лавра Игнатьевича Селиванова – мастера тёмных дел России), лорд Чарльз Эдингтон (бывший адмирал, а ныне руководитель географического отдела Института), Исидора Карловна (руководитель отдела приборостроения и лабораторного оборудования Института).

Повествование от лица Греты.

Институт разочаровал. Три двухэтажных корпуса из красного кирпича со странной плоской крышей, соединённых стеклянными галереями, да длинное четырёхэтажное здание «жилого корпуса», что можно было понять по многоязычной надписи над входом, через который мы с начальником охраны попали в заведение.

В большом холле было пусто и почему-то светло, хотя окна отсутствовали. Рассеянный свет, очень похожий на дневной, лился откуда-то сверху. Прямо напротив входа имелась металлическая дверь без ручек, завесов и каких-либо признаков замка.

Поскольку начальник охраны отнёсся ко всему этому спокойно, просто остановившись посередине помещения, я сделала то же самое.

Прошло не более минуты, после чего дверь ушла в потолок, а в образовавшемся проёме появилась рыжеволосая женщина средних лет в свободном голубом платье без украшений и предложила мне следовать за ней.

Внутреннее убранство института отличалось такой же простотой и аскетизмом: гладкие бледно салатовые стены, непонятного цвета потолок, излучающий мягкий свет и пол, покрытый дубовым паркетом.

Мы поднялись на второй этаж и вошли в помещение чем-то напомнившее мне кабинет ректора Высшей школы, только стены были покрыты пёстрым рисунком в розовых и салатовых тонах, а вид из застеклённой стены, изображающей окно, открывался на каменные терема городского квартала.

– Присаживайтесь царевна. Всеслав Лаврович будет через пару минут, – произнесла моя спутница и удалилась.

Примерно через две минуты фокус со стеной ректора Высшей школы повторился и, из обнаружившейся двери, появился угрюмый мужчина в странной салатовой рубахе без рукавов, а также шароварах и колпаке того же цвета. На плечи мужчины был небрежно наброшен белый лекарский халат.

– Меня Зовут Всеслав Селиванов. Я временно исполняю обязанности директора института. Чем могу быть полезен, Ваше Высочество?

– В Высшей школе мне порекомендовали обратиться к Вам за помощью.

– Мне уже докладывали об этом. Честно говоря, я не совсем полноценный директор. Прежде всего лекарь, а уж потом руководитель медицинского отдела и больницы. Но это не означает, что Вам не окажут помощь. Я распорядился собрать группу экспертов, чтобы у Вас была возможность совместно обсудить перспективы проекта.

– Спасибо.

– Чаю хотите? Они соберутся минут через пятнадцать – двадцать. Сами понимаете – разгар рабочего дня. Впрочем, эту публику оторвать от их занятий бывает сложно в любое время суток.

– Благодарю. Если можно – стакан воды.

В дверях появилась сопровождавшая меня женщина, толкая перед собой тележку, на которой стояли стакан, скорее всего, с водой, дымящаяся чашка и тарелка с какой-то сдобой. Она что нас подслушивала?

Собеседник явно уловил моё удивление. Когда за странной женщиной закрылась дверь, он отпил чая, зажмурился от удовольствия, после чего произнёс:

– Если Вы у нас задержитесь, царевна, вам придётся привыкать к тому, что Провидица в курсе Ваших непосредственных желаний. Она не читает мысли, но ощущает то, чего вам хочется в данный момент. Не могу исключить, что Ваша вода имеет специфический привкус.

– Да. Чуть с кислинкой. Именно этого мне и хотелось.

– Вот видите. Совершенно незаменимый специалист в тех случаях, когда у пациентов затруднён контакт с окружающим миром. К сожалению, учёного секретаря рвут на части и заполучить её удается в тех редких случаях, когда ну никак иначе. Несколько её девочек практикуют в лекарских отделениях и явно прогрессируют, особенно Наденька, но до уровня Провидицы им пока далеко.

– Я слышала про медиумов. Но их практика окутана тайной и доступна только очень богатым людям. А тут у вас, между делом, сотрудница определяет сорт чая, когда могла бы озолотиться при любом королевском дворе.

– Я всё равно ничего не смогу Вам объяснить, царевна, даже при наличии права это сделать. Если упрощать – счастье не купить ни за какие деньги. Предложите человеку то, о чем он грезил всю жизнь, и он откажется от любых титулов и любого богатства. Особенно если реальность превзошла самые смелые его ожидания.

– Вы хотите сказать, что здешняя реальность превзойдёт мои ожидания?

– Нет. Мы только предоставляем некоторые возможности, а их реализация – забота автора научной концепции.

– Вы финансируете научные проекты и предоставляете материальную базу?

– В известном смысле. Если окажется, что автор способен на большее, чем управление ресурсами и помощниками.

– Очень туманная формулировка.

– Если договоритесь с экспертной группой – формулировки станут более прозрачными.