Вокруг княжеского шатра шел бой между окружившей его толпой чужаков и горсткой наших, безуспешно пытавшихся пробиться внутрь. Правда со всех сторон спешили на помощь небольшие группы воинов, но их было явно недостаточно.

На втором этаже охрана, пока ещё вполне успешно, отражала попытки нападавших забраться через центральный вход. Внизу уже образовалась целая гора трупов, но эти уроды лезли и лезли.

Попробовала помочь, но меня грубо оттолкнули и велели не мешать. Почему-то не обиделась.

Откуда-то возникший за спиной Расим дотронулся до плеча.

– Идите за мной, княгиня. Вам тут не место.

В стене обнаружился лаз, который уходил куда-то вниз, в темноту.

– Прыгайте. Мой шатёр, правда, сгорел, но огня уже нет. Там вас ждут мои люди. Проводят до расположения вашего полка. Эвакуация уже началась. Извините, что не сразу туда. Ильчик ещё молодой и у него длинные тоннели получаются плохо. А я пока здесь задержусь.

Прыгать не хотелось. Да и не ясно, что это за Ильчик такой? Но не сидеть же в осаде и ждать пока подойдут войска.

Прыжок получился долгим, но приземление на удивление мягким. Прямо перед носом стояла невысокая лестница, а над головой противно воняла крышка люка, который привалило чем-то и открывался он с трудом. Но кто-то явно ждал меня снаружи и, заметив, что пытаюсь выбраться, отбросил препятствие прочь. Сильные руки выдернули наверх и, тут же, яркая вспышка погрузила мир во тьму.

Очнулась от мерного покачивания в седле. Руки, туго стянутые за спиной, уже слегка онемели. Ноги связаны. Ещё и к седлу прихватили, гады, чтобы сидела ровно и не сползала на бок.

Какая «честь»! Учли, что княгиня и не кинули, как поклажу поперёк седла.

Едем не очень быстро. Отряд небольшой – человек семь-восемь. Может кого и не видно, но, судя по топоту копыт, вряд ли намного больше. Все чужаки какие-то молчаливые. Словно задумались о чем-то.

Вдруг движение замедлилось, а потом и прекратилось вовсе.

На нашем пути сидел Рустам. Только странно как-то сидел – в полуметре над землёй. Потом всадники начали падать с лошадей, а вслед за ними и Рустам завалился на бок.

Удивляться было некогда. Попыталась так выгнуться назад, чтобы дотянуться до засапожника связанными руками. Не хватило самую малость. А вот зубами, наклонившись к ноге, выдернуть нож удалось. И что теперь? Сижу, как дура с ножом в зубах. До верёвок не дотянуться. Одни за спиной, другие пропущены под брюхом лошади.

Рустам пошевелился, замычал и встал на четвереньки. Немного постоял да так и двинулся в мою сторону. Когда подполз вплотную, я почувствовала, что ноги свободны. Верёвку, привязанную к седлу, перерезала сама. Спрыгнув с лошади, дождалась, когда Рустам придёт в сознание и, шлёпнувшись рядом с ним на землю, подставила руки.

Теперь надо поскорее выбираться к своим.

Жаль, что придётся загнать Серую. Хорошая лошадка. Положив не такого уж и тяжелого Рустама впереди седла, погнала бедное животное в галоп. Время – время.

В условленном месте меня дожидалась сотня Зарины. Спасибо, подруга!

Помогла усадить на лошадь уже почти вменяемого Рустама, а сама вскочила на Лапочку. Ах ты моя хорошая! Аж дрожишь. Так побегать хочется? Ну, этого счастья нам на сегодня хватит с избытком.

Выскочивший нам наперерез отряд частью свалили стрелами, а остаток первый десяток, изображая бегство, увел в овраги. Там эти уроды или переломаются, или отстанут. А нам некогда.

В расположении женской тьмы шел бой пары сотен чужаков с оравой взбесившихся баб. Наш приход оказался очень кстати. Пока гады сообразили в чем дело, мы большую часть выкосили ударом в спину. Потом вошла в рабочее состояние и детали помню с трудом.

Когда добили последних нападавших, попыталась понять, что происходит, но докладывать эти дуры не способны в принципе. С трудом прекратила гвалт и выяснила, что вторая и третья сотни, согласно разработанному плану, жестко встретили и увели за собой основные силы нападавших, но и оставшихся хватило для того, чтобы навалить гору трупов. Хорошо хоть женщины давно научились слаженным действиям и имели оружие. Окружили себя повозками и воспользовались своим подавляющим численным преимуществом. Тысяча, пусть и не умелых копий, это очень неприятно. А туча стрел всегда найдёт цель в строю. Курицы-курицами, а жить захотели и почти отбились.

Погрузили раненых и убитых на повозки и направились к месту сбора основных сил.

По дороге нас нагнал первый десяток Зарины. Кажется, в полном составе. А уже почти у цели – остатки третьей сотни. Четырёх десятков не наберётся. И это нам краешком прилетело. Что там творится у мужчин даже представить себе страшно.

В месте сбора, кто бы удивлялся, тоже шел бой. Точнее мы застали конец схватки. Так что наша помощь почти и не понадобилась.

Среди оборонявшихся обнаружился вполне себе жизнерадостный Расим. Если бы не Зарина, мои девочки точно порвали бы его на части. Даже не сопротивлялся и не оправдывался урод. Дал себя связать. Правда сделать это было проблематично из-за обломка стрелы в плече. Да и рана на голове начала кровоточить. Черт с ним. Потом допрошу. Пусть посидит в обозе под охраной.

Приказала начать движение к Граду. Только сейчас сообразила, что голова раскалывается и клонит в сон.

Подъехала Зарина.

– У тебя, княгиня, лицо в крови. Умылась бы, а то сёстры волнуются за твоё здоровье.

– Мокрая тряпка найдётся?

– Держи.

– Как там Рустам?

– С Расимом беседует.

– Это его работа. Ну, что? Так лучше?

– Лечебную ткань под подшлемник положи.

Вот зараза! Теперь шлем впритык.

– Выясни что у нас делается. Кто у мужчин командует. Пусть подъедет. Поговорим. А я подремлю немного.

Очнулась уже в потёмках. Вплотную с обеих сторон едут сёстры. Боятся, что с лошади свалюсь? Это я то?

– Докладывай, Зарина.

– В женской тьме шестьдесят восемь погибших.

– Казалось – горы трупов

– Очень много раненых. Считать не стала. Это в Граде. Нагнали два десятка третьей сотни и вторая сотня почти в полном составе. У нас потери: семь человек в первой сотне, столько же во второй. В третьей – сорок два человека. Включая Лэйлу. Сейчас там командует Мирим.

– Правильно. Толковая и с людьми ладит.

– У них почти все ранены. Когда уходили, столкнулись лоб в лоб с сотней чужаков. Лэйла с тремя десятками заблокировала, а остальным приказала оторваться от преследователей. Но тут их нагнали. Хорошо, что там речка и небольшой перелесок. Спасло знание местности. А то бы их всех там …

– Что-то ещё?

– Встретили три мобильных стрелецких полка и один артиллерийский. Так что за спиной у нас заслон имеется.

– За ранеными присмотр организовали?

– Ты же знаешь. В женской тьме походный лазарет имеется и многие прошли ускоренное обучение. Так что с этим порядок.

– Надо двигаться быстрее. Тяжелораненым нужны хорошие лекари.

– Останавливаемся только для того, чтобы лошади отдохнули.

– Хорошо. Я ещё немного подремлю. Если что – тормоши.

Поспать не дал Рустам.

– Вы зачем Расима связали? – рявкнул, подъезжая, тёмных дел мастер.

– Княгиня спит, – зашипела Зарина.

– Уже не сплю. Он направил меня в засаду.

– Тех, кто должен был тебя встречать, нашли мёртвыми.

– Пусть развяжут. Знаешь, что с князем?

– Последний раз видел вместе с Терханом. Они готовились вывозить ценное имущество. Но тут Ильчик объявился с вестью про твоё похищение. Так что мне некогда было разбираться.

– А Расим как спасся?

– Тем же ходом. Подожгли княжеский терем и ушли. Тогда те, кто прорывался снаружи тоже дали дёру.

– Не очень понятно, как чужаки узнали, что я буду там.

– Я с этим разбираюсь, но Расим тут точно ни причем.

– Уверен?

– У меня есть некоторые возможности чувствовать такое.

– Ладно. Извинись перед ним за мою горячность.