Однако Феррейра очень быстро разгадал намерения дочери. Когда Себастьян тайком исчез с фазенды, барону стало ясно, что он отправился к Родолфо по просьбе его дочери. Феррейре необходимо было во что бы то ни стало помешать встрече Сеньориты с молодым человеком. Барон и мысли не допускал, что кто-то может посметь перебежать ему дорогу, тем более этот ненавистный Родолфо. Во избежание нежелательных для него событий полковник Феррейра решил проводить дочь и жену до самого вокзала, а может, даже и посадить на пароход, чтобы убедиться в их отъезде.

Вконец изнуренные долгим ночным путешествием, Жустиньо, Фулженсио и Лесной капитан достигли желанной цели — поместья Араруна. Они намеревались подбить на бегство как можно больше рабов. «Узнать бы сейчас, где Аделайде», — думал Жустиньо Он так и не мог забыть эту женщину. Голос капитана прервал его размышления.

— Послушайте-ка, вы голодны? Хотите есть? — обра-тился Лесной капитан к своим спутникам. — Я знаю здесь одно местечко, где можно неплохо перекусить. Оно расположено недалеко, в двух шагах.

Он привел Жустиньо и Фулженсио в лавку Мануэла Тейшейры, где тот хранил съестные и питьевые запасы. Открыть ветхий замок на двери не составляло никакого труда, так что Жустиньо, Фулженсио и капитан хорошо провели остаток ночи, лакомясь всевозможными делика-тесами и напитками, которыми была набита лавчонка.

Родолфо понимал, что ему следует как можно скорее похитить свою возлюбленную. Узнав от Себастьяна, что уже завтра утром Сеньорита с донной Кандидой выезжают в Европу, он стал думать, что бы предпринять, с целью помешать их отъезду.

Рикардо пытался, как мог, успокоить брата.

— Да ты не волнуйся, мы очень легко организуем похищение Сеньориты и донны Кандиды: перекроем железнодорожный путь, остановим поезд и украдем женщин. Это же очень простое дело!

— А если барон будет в поезде? Вдруг он захочет проводить дочь и жену до самого парохода, чтобы избежать недоразумений по дороге? Что тогда?

— Тогда я убью барона! У меня до сих пор болит то место, в которое меня ранили по его милости! Я с ним за все рассчитаюсь! — решительно заявил Рикардо брату.

— Твой план не так уж и плох, братишка, — поддержал его Родолфо, — но надо действовать разумно, не применяя силы.

— Ну и как же ты себе это представляешь? Как можно, не применяя силы, остановить поезд? Уж не собираешься ли ты лечь на рельсы? — съязвил Рикардо. — Хотя постой, постой... У меня есть одна идея!

— Ну и что ты придумал? — поинтересовался Родолфо.

Рикардо объяснил брату, как можно спокойно остановить поезд.

— Мы, конечно же, не будем бросаться под поезд. Мы просто должны помешать поезду запастись водой на вокзале в Араруне, а без необходимых запасов воды поезд в скором времени сам где-то остановится и не сможет ехать дальше.

За день до отъезда, поздно вечером полковник Феррейра позвал жену и протянул ей золотой слиток:

— Я даю тебе это золото, Кандида, на тот случай, если тебе во время поездки что-то понадобится.

Донна Кандида была потрясена, она не могла понять, откуда у ее мужа появился золотой слиток.

— Где ты это взял? Откуда у тебя золото?

— Не надо задавать мне никаких вопросов! — возразил жене барон. — Я тебя люблю, Кандида, и я счастлив, что ты мне помогаешь оградить нашу дочь от этого мерзавца Родолфо. Я всегда был предан тебе, Кандида. И от тебя я тоже жду безграничной преданности. Должен тебе сказать, что и этот золотой слиток, и все остальное золото, которое спрятано в доме, для меня ничего не будет значить, если я потеряю тебя. А еще я прошу тебя, Кандида, помочь мне найти достойного мужа для нашей дочери, который не будет меня ненавидеть и подарит мне столь желанного для меня внука. — Феррейра обнял баронессу и поцеловал.

— Если все пойдет так, как мы запланировали, то уже дня через три мы покинем город, отец Жозе, — обратился к священнику Джимас.

Он также изложил отцу Жозе просьбу Родолфо — обвенчать его с Сеньоритой в Куиломбо.

— Я вас сам буду туда сопровождать, святой отец.

— Куиломбо? Это пристанище беглых рабов? Господи, ну и идеи же у нынепшей молодежи. Ну что же, хорошо. Это будет удивительная свадьба.

Сеньорите было очень тяжело прощаться с Виржинией. Сколько же радостных дней провела она в детстве со своей няней! Виржинии тоже было нелегко расставаться с Сеньоритой, и она горько заплакала. Сеньорите захотелось как-то утешить свою старую няню, и она сказала:

— Ничего, Виржиния, когда-нибудь я обязательно вернусь к тебе!

На вокзал Араруны прибыл поезд, с которым и должны были ехать дочь и жена барона. Похитители Сеньориты изменили свой план. Они решили не применять трюк с водой. Рикардо и Джимас спрятались в густой высокой траве возле железной дорога, недалеко от водонапорной башни. Как только машинист остановил поезд, чтобы наполнить водой паровой котел, они выскочили из своего укрытия и залезли на локомотив. Угрожая пистолетами, молодые люди велели машинисту выполнять их приказ: остановить поезд по первому же их требованию. При этом никто из пассажиров не должен ничего заподозрить... Родолфо попрощался на вокзале с Сеньоритой и донной Кандидой.

— Счастливого путешествия, баронесса. Желаю вам приятно провести время. Надеюсь, вам понравится в Европе.

Сеньорита была разочарована поведением своего возлюбленного, она не могла поверить, что Родолфо так спокойно отпускает ее. До последней минуты девушку не покидала надежда, что он что-то предпримет и не даст ей уехать. Но вот поезд тронулся. Теперь уже от Родолфо ждать было нечего. Он стоял на перроне и махал вслед уходящему поезду.

Стоя в стороне, барон с удовлетворением наблюдал за сценой прощания молодых. Теперь-то он был полностью уверен, что сделал свое дело и что Сеньорита и Родолфо больше никогда не увидятся. Ах, если бы он в этот момент знал, что для похищения его дочери все уже подго-товлено!.. Тогда бы он проводил донну Кандиду и Сеньориту до самого порта... И не было бы многих последующих событий...

— Ни слова! Немедленно остановить поезд! — скомандовал Рикардо машинисту. Тот не послушался приказа, так как ему не верилось, что Рикардо способен выстрелить. Тогда за дело взялся Джимас, причем он решил применить другой способ воздействия. Он рассказал машинисту, что речь идет вовсе не о нападении с целью грабежа, а о спасении дамы, которую насильно увозят в Европу, и что они хотят соединить два любящих сердца.

— Конечно, я обязан строго придерживаться расписания, но раз речь идет не об ограблении, а о любви... Ладно, я согласен! — миролюбиво ответил машинист.

Тем временем Сеньорита сидела в своем купе, ровным счетом ничего не подозревая. Как же Родолфо мог не помешать этой поездке?

— Господи! — Возглас донны Кандиды прервал ее печальные мысли, и Сеньорита увидела вошедшего в купе Родолфо. С него градом лился пот, ведь он с безумной скоростью догонял поезд, мчавшись на лошади. Затем он прыгнул с лошади на площадку последнего вагона, в котором находились Сеньорита и донна Кандида.

— Родолфо! — влюбленные бросились друг к другу. В этот момент поезд начал резко тормозить, машинист внял все-таки просьбе Джимаса. От резкого толчка молодые упали. Когда поезд остановился, молодая пара поднялась и соединилась в долгом, бесконечном поцелуе. Они были заняты только друг другом, и всеобщая суматоха среди пассажиров поезда их совершенно не волновала. Только через несколько минут Родолфо обратил внимание, что донна Кандида забилась в угол и испуганно озирается по сторонам.

— Ничего не бойтесь, баронесса. Я пришел сюда за той, которую люблю, за вашей дочерью.

У донны Кандиды на глазах выступили слезы. Трудно было определить, почему она заплакала — то ли от страха, то ли от умиления, то ли от облегчения.

Рикардо и Джимас соскочили с локомотива и, пробежав с немыслимой скоростью вдоль поезда, очутились в нужном купе. Рикардо принялся успокаивать баронессу, решив, что сейчас удобный случай для любовного объяснения.