Дочь глянула в сторону говорящего и увидела здесь же, недалеко от нее, за столиком двух молодых людей.

Один из них, обращаясь к собеседнику, не стесняясь, что его услышат, и не обращая на мою дочь никакого внимания, громко вслух комментировал происходящее.

Другой, не соглашаясь, возражал:

— Выигрыш для одного оборачивается бедой для другого. Поставь себя на место потерпевшей. Разве ты не понимаешь, что возмещать недостачу придется самой официанточке. Сомневаюсь, чтобы у нее была такая большая зарплата.

— И что? Да, сегодня она окажется в проигрыше, а завтра ловко обсчитает клиента или получит хорошие чаевые и останется в выигрыше. Пойми, жизнь состоит из потерь и приобретений. Теперь эта благородная, — он тут же заключил это слово в кавычки, — девушка сама что-нибудь да потеряет. Судьба предложила ей предварительную компенсацию за будущую потерю, а она от нее отказалась. И все это из-за чувства ложного благородства.

— Нет, я все равно не согласен, — продолжил другой молодой человек. — Разве можно предугадать, что ты сейчас найдешь, а завтра вдруг потеряешь?

Матушка с внучками, гуляя, еще заходили в православный храм, прикладывались к иконам и ставили свечи. Потом они все вместе вернулись на съемную квартиру, и здесь дочь, проверяя почту на своем телефоне, обнаружила странное письмо.

Кто-то неизвестный зашел к ней на страничку «ВКонтакте» и спрашивает, не была ли она, москвичка, сегодня в минском парке Победы и не теряла ли она там свои права на вождение автомобиля?

— Ну и вопрос! — удивился мой ребенок, но на всякий случай решила проверить документы.

Паспорта и свидетельства о рождении детей оказались на месте, а прав действительно нигде не было.

«Тогда, — ответил ей незнакомый адресат, — жду вас в пять часов вечера там-то и там-то все в том же парке Победы».

Взяв денег, чтобы выкупить потерянный документ, они вместе с Полинкой, оседлав самокаты, помчались на встречу с незнакомцем. Там в условленном месте их уже поджидал молодой человек.

— Сегодня еду на велосипеде по парку и вижу, валяются на асфальте чьи-то права. Я забил ваше имя в поисковик и вышел на вашу страничку в соцсетях. Вот вам ваши права, возьмите и больше, пожалуйста, не теряйте.

Дочь в растерянности:

— У меня есть некоторая сумма денег, разрешите я вас отблагодарю.

— Нет, не нужно никаких денег. Знаете, у меня сегодня большая радость, именно сегодня я сам сдал на права и получил вожделенное свидетельство. Просто представил, как человек, приехав на машине сюда к нам в город, вдруг остается без прав. Чужая страна, другие законы, что делать, к кому обращаться? Потом вы вернетесь назад к себе в Москву и пойдете стоять в очередях, чтобы снова выправить документы. Представил себя на вашем месте, и мне стало вас жалко. Очень здорово, что вы нашлись и ваши права нашлись, а у меня получилось сделать доброе дело.

Растроганная словами молодого человека дочь только и нашлась, что попросить:

— Можно я вас обниму? Просто так, в знак благодарности.

Во всей этой истории потерпевшей оказалась только одна Полинка. Разгоняясь вслед за мамой на самокате, она где-то незаметно обронила свою любимую овечку. Игрушка так и не нашлась, а Полинка проплакала весь вечер.

Мы с дочерью шли по улицам старого Гродно.

— Папа, сперва я не хотела тебе ничего рассказывать, боялась, ты станешь меня ругать, но подумала, может, эта история сама по себе будет тебе интересна.

— Ругать? Что ты, я давным-давно уже никого не ругаю, тем более тебя, маму двоих детей. А случай да, интересный. Видишь, как получается? Совершенный тобой добрый поступок получил немедленное достойное воздаяние. Может, ради этого вы в Минск и заезжали.

— Ты полагаешь, что это такой закон, по которому Небо воздает добром за сделанное добро?

— Ты мне — я тебе? Как-то все это слишком просто. Для начинающих, пожалуй, сойдет. Сильных же Бог выводит на иной уровень общения с Собой. Кстати, помнишь, я хотел, чтобы вы нашли историю костела святых Симеона и Елены. Вам удалось что-нибудь разузнать?

— Разумеется, через пять минут после того нашего разговора я вошла в интернет и прочитала ее в Википедии. Потом мы специально с детьми ездили смотреть этот храм. Его полностью отреставрировали, а еще рядом с костелом установили фигуру бронзового ангела.

— Ангела?! Здорово! Уж не того ли, что являлся во сне умирающей девочке?

— Никто не знает, кто именно являлся Елене. Но памятник установлен Архангелу Михаилу, поражающему копьем змия. Змий как символ зла.

Конец июля. Стоит теплая летняя погода. По ночам идут дожди. Кругом зелень травы и зеленые листья каштанов. Через две недели умрет мой отец, но тогда он еще был жив.

Последнее время, приехав в Гродно, я часто думаю об этой истории. Такая отчаянная трагедия. Разрушенное счастье, родители, оставшиеся без детей, и непререкаемое торжество смерти.

Там, где Бог, там гармония и движение вперед. И вот все рухнуло, и нет никакого будущего. Тебе это ничего не напоминает? Это же вновь и вновь повторяющаяся история ветхозаветного Иова.

Добрый католик, богатый и всеми уважаемый человек. По воскресеньям вместе с семьей он отправляется в костел на молитву. Его девочка рисует красивые картинки. Их продают на благотворительных аукционах, а вырученные за них копеечки идут на помощь бедным. Он и сам делает немало доброго. Мирная, благочестивая жизнь. И вдруг беда, да какая. Впору начать бить себя в грудь да кричать, как тот Иов: «За что?! Господи!»

Мне даже страшно представить себя на месте этого отца. Но вместо упреков он принимает решение строить храм. Вопреки гибельному отчаянию, он начинает созидать. Заметь, такой грандиозный храм выстроили всего за пять лет. Нашу сельскую церковь богатейшие князья Прозоровские строили аж двадцать семь лет.

Любое строительство требует денег. Если церковь возводили в течение трех десятилетий, значит, ей занимались между делом, когда позволяли обстоятельства. Он за пять лет вложил в стройку все, что у него было. В этих стенах его боль, его отчаяние и упование на Бога. Это не просто храм, это его вызов, брошенный торжеству смерти.

Сотню лет храм простоял в самом центре Минска, теперь уже города-миллионника. Все эти годы костел мозолил глаза сперва большевикам, потом эсэсовцам, и снова большевикам. И никто не дерзнул к нему прикоснуться. Мины, снаряды, бомбы, выжигая все пространство вокруг, ложились рядом с его стенами, а он устоял. Жертвенная родительская любовь оказалась сильнее всякого зла.

Спасибо, что не забыли мою просьбу и побывали с ребятами в костеле «из красного кирпича». Буду в Минске сам, непременно схожу полюбоваться на бронзового ангела.

На следующий день после похорон отца мы снова поехали на кладбище. Я служил литию. Резкий ветер не давал разгореться свечам и рвал венки, обвязанные тонкой проволокой вокруг деревянного креста с табличкой.

Почему-то для меня самым трудным было видеть эту табличку с именем отца и датой его смерти. Он прожил долгую жизнь. Рядом с ним я уже и сам стал дедушкой, успел состариться и поседеть. Я привык к тому, что отец всегда есть, а теперь его не стало.

Вечером сестра доставала из шкафов папины вещи, а я укладывал их в мешки. Всего набралось три больших мешка из плотного пластика черного цвета. Это еще не считая тяжелой шинели старого образца с полковничьими погонами. Сорок лет она невостребованной провисела в шкафу.

Помню, еще в далеком детстве, сколько было радости, когда папе наконец дали полковника. Командир дивизии взъелся на своего зама и ни в какую не соглашался подписывать документы на присвоение отцу очередного воинского звания. А когда позвонили из вышестоящего штаба и в приказном порядке потребовали подготовить представление, командир, неожиданно «заболев», улетел в отпуск.

Тогда в ситуацию вмешался один маленький человечек. На самом деле, Василий Андреевич, прапорщик из строевого отдела, рост имел совсем крошечный. Главным достоинством его характера было совершенное миролюбие и еще умение расписываться как за самого командира части, так и за всех его заместителей. Он тогда в штабе дивизии подошел к моему бате и тихо произнес: