— Иди.

Ника сразу покачала головой и взяла ещё одну ягоду.

Златка на сцене посмотрела на меня вопросительно и потрясла букетом.

— Не верю я в эти традиции и совпадения. Букет и букет. Не пойду, — спокойно сказала Ника. — Там и без меня претенденток хватает.

— Да иди уже, Вероничка, — поддержал меня Саня, лениво потягивая вино. — Тебя одну вон ждут.

Он кивнул на Злату, которая растерянно смотрела в нашу сторону.

— Девчонки, без меня! — крикнула Ника, поднимая руки вверх.

Меня, блять, накрыло.

Всё опять пошло не по плану.

Ну что сложного — просто встать и поймать этот чёртов букет? Зачем всё усложнять?

Душнила же.

Ай, в пизду.

И так сделаю предложение. Без букета. Раз упёрлась.

Я махнул Златке — мол, кидай.

Она вздохнула и развернулась спиной к залу.

Девчонки, поняв, что уступать никому больше не надо, сбились в плотную кучу.

— Раз… — начал ведущий.

Злата приготовилась.

— Два…

Я посмотрел на Нику.

Она всё так же сидела. Жевала с максимально скептическим видом.

— Три! — раздалось из зала.

Злата бросила букет.

И бросила так… как будто мяч в американском футболе кидала.

Чётко. Сильно.

Букет пролетел над головами девчонок…

И, как в замедленной съёмке, ушёл дальше.

Прямо через них.

И в следующую секунду — со звоном влетел в тарелку Ники...

​

Я почувствовала, как виноградина, которую я только что закинула в рот, едва не выпала наружу.

Она скользнула по языку, и я в последний момент подхватила её, прижав к нёбу.

Я медленно прокусила её.

Сладкий сок растёкся по языку, но я даже не почувствовала вкуса.

Мой взгляд был устремлён в тарелку, стоящую передо мной.

В ту самую тарелку, в которой сейчас лежал букет невесты.

Он упал туда несколько секунд назад.

Но ощущение было такое, будто время с того момента слегка повело, растянуло, и я до сих пор не успела в нём догнать происходящее.

Я вспомнила, как букет летел над головами девчонок.

Как пролетел мимо них, выше, дальше.

Я даже усмехнулась тогда, коротко, про себя, подумав, что сейчас он никому не достанется и просто глупо шмякнется на пол.

Но в следующий момент цветы приземлились прямо в мою тарелку.

С глухим, почти наглым звуком.

Приборы звякнули, подпрыгнули и разлетелись в стороны, будто тоже не ожидали такого поворота.

Прожевав ягоду, я отмерла.

Как будто кто-то щёлкнул внутри переключателем.

Подняла глаза на Злату.

Та, прикрыв рот ладонью, уже смеялась.

Глаза блестели, плечи подрагивали.

А девчонки, упустившие своё «счастье», смотрели на меня так, будто я только что нарушила какие-то негласные правила игры.

С широко раскрытыми глазами, с растерянностью, с лёгким возмущением.

Ведущий взял микрофон.

— Самая упрямая подруга оказалась счастливицей сегодняшнего вечера! — сказал он с довольной улыбкой.

Я осторожно подняла букет.

Он был тёплым от чужих рук, тяжёлым.

И посмотрела на Ника, который сидел сбоку от меня, положив ладонь на спинку моего стула.

Его лицо было полностью невозмутимым.

Как будто ничего особенного не произошло.

Как будто букет не прилетел сейчас чётко ко мне.

Он лишь чуть приподнял уголок губ, и посмотрел мне в глаза.

Не улыбаясь, но и не совсем серьёзно.

Как будто что-то знает.

Злата, придерживая подол свадебного платья, подошла к нашему столику и обняла меня за шею.

— Это судьба! — сказала она, смеясь.

Я развернулась к ней на стуле так, что теперь оказалась спиной к Нику.

— Вот что бы вы мне ни говорили, но я в это не верю, — упрямо ответила я.

Я перевела взгляд на Раду, которая как раз усаживалась за стол после неудачной ловли букета.

— Вон Раде отдай лучше! — добавила я. — Ей Димка предложение сделал. Она явно следующая.

Я правда не понимала этого ажиотажа.

Всех этих взглядов. Ожиданий. Смыслов, которые люди вкладывают в случайные вещи.

Относилась к этому максимально скептически.

Если бы каждая девушка, что ловила букет на свадьбе, тут же выходила замуж — это было бы каким-то массовым безумием.

Я вновь подняла глаза на Злату.

Точнее, уже на жену Толика.

Но она уже не смотрела на меня.

Её взгляд был направлен куда-то за мою спину, а на губах, выкрашенных розовым блеском, медленно расползалась широкая, слишком довольная улыбка.

Рада, сидевшая напротив, тоже улыбалась.

Саня и Димка переглянулись и скуксились, изо всех сил сдерживая ехидные ухмылки.

Что-то было не так.

Внезапно, я почувствовала прикосновение тёплых пальцев к своей руке.

Это был Ник.

Он мягко, но настойчиво потянул меня к себе, заставляя обернуться.

— Только ты не начинай мне заливать, что… — начала я, поворачиваясь к нему на стуле.

И замолчала.

Никита сидел не на стуле. Он был на корточках.

Прямо напротив меня.

Одной рукой он крепко держал мою ладонь, а в другой у него было… кольцо.

Из белого золота, с камнем посередине, который поймал свет и будто на секунду ослепил меня.

Я застыла.

Просто перестала двигаться.

Только глаза метались — от его лица к кольцу и обратно.

Это что, блин, такое?..

Шутка?

Розыгрыш?

Я вцепилась взглядом в его глаза, пытаясь найти там хоть намёк на то, что он сейчас усмехнётся, скажет «попалась» и встанет.

Но не нашла.

Только увидела в нём напряжение. Глубокое.

Настоящее.

Он что, собирается делать мне предложение?..

Я же…

Мы же…

Мы же не готовы к такому.

К браку. К этим словам. К тому, что за ними стоит.

Мы даже не говорили об этом. Ни разу.

Не обсуждали будущее так далеко. Не строили планов.

Что вообще происходит?..

Я почувствовала, как сердце сначала резко ускорилось, забилось где-то в горле, а потом будто провалилось вниз. В пятки.

Лёгкие не слушались.

Моя челюсть медленно поползла вниз, когда до меня окончательно дошло, что сейчас произойдёт.

Никита чуть сильнее сжал мою ладонь, будто проверяя, здесь ли я вообще.

— Малыш, дыши, — сказал он тихо.

И только тогда я поняла, что действительно не дышу. Вообще.

Воздух не поступал. Голова начала кружиться.

И всё это — за считанные секунды.

Я снова посмотрела в его серые глаза.