И в голове вдруг чётко сложилась картинка.

Мы.

Точно так же стоим. Держимся за руки.

Перед роднёй. Перед друзьями.

Перед этой же тёткой, возможно.

На Нике белое платье…

И я уже вижу его. Вижу, как оно на ней сидит.

Она — самая красивая невеста.

Моя.

А потом — жена.

Моя жена.

Когда женщина спросила, согласна ли Златка взять в мужья Толика, Ника рядом со мной всхлипнула.

Я вновь повернул голову.

Рыжик осторожно вытирала глаза.

Слёзы текли, она их смахивала аккуратно, чтобы не размазать тушь.

Но всё равно выглядела трогательно до невозможности.

Толик, нахохорившийся, как птенец, уже ответил согласием.

Голос даже дрогнул у него, по-моему.

После объявления их мужем и женой, после первого поцелуя, Ника уже не стеснялась.

Тёрла раскрасневшийся нос. Смеялась сквозь слёзы.

Интересно…

А на нашей свадьбе она тоже будет рыдать?

Я ж не перенесу такого.

Меня и сейчас-то поднакрыло.

А там вообще, блять…

Вскоре мы подошли к молодожёнам, чтобы поздравить их.

— Поздравляю! — прокричала Ника, обнимая сначала Толика, потом Злату. — Желаю вам долгих лет счастливой семейной жизни!

— Спасибо! — ответил Толик и подмигнул мне.

Златка тоже посмотрела на нас и загадочно улыбнулась.

Вот так, рыжик.

Ты даже не подозреваешь, а тут уже целая операция по твоему захвату развернута.

Дальше по плану был ресторан.

Мы с Никой поехали на моей машине, прихватив с собой Саню, который уже с утра решил, что сегодня его день — напиться и не париться.

Они с Никой что-то обсуждали, смеялись, переговаривались, а я вёл машину по заснеженной дороге.

Снег валил так, будто его специально скидывают сверху мешками.

Плотно. Густо.

В Москве так редко бывает…

А тут — даже техника не справлялась.

Фары выхватывали только куски дороги впереди. Остальное — белая каша.

До Нового года оставалась всего неделя.

Наш третий совместный праздник. И первый — как пары.

Раньше всё было проще.

Я, пацаны, съёмный дом, пиво, шум, салюты.

И Ника — рядом. Всегда рядом. Но как будто чуть сбоку.

Теперь — нет. Теперь — центр вселенной.

Теперь мы решили встречать вдвоём.

Сначала вообще решили ничего не готовить.

Планировали, что закажем, забьём, будем просто лежать.

Потом, конечно, поняли, что перегнули.

Перепланировали.

Ладно, пару салатов нарежем.

И всё.

И весь день проведём в постели. Залипая в телевизор, обнимаясь.

И я готов был поклясться, что мне это зайдёт больше любой тусовки.

Я снова посмотрел на Нику.

Она сидела на пассажирском сидении рядом и сжимала мою свободную руку.

Она уже была моей семьёй.

Просто ещё без штампа.

В ресторане многочисленных гостей встречали ведущие. Помогали рассаживаться.

Нам с Никой достался столик недалеко от танцпола.

Я сразу понял — её туда унесёт. При первой же возможности.

Она обожала танцевать. И делала это так, что глаз было не оторвать.

Я ещё когда «другом» был — залипал.

Стоял и смотрел, как дурак.

Хотя потом понял, что никаким другом я, блять, и не был.

Смешно.

Я помог Нике сесть, подвинул стул. Сам сел рядом.

Напротив развалились Саня, Димка и Рада.

Компания собралась весёлая и знакомая, что уже радует.

Пока рыжик крутила головой, разглядывая зал,

я похлопал себя по груди.

Проверил, что кольцо на месте.

Во внутреннем кармане.

Ждёт.

Я, как идиот, даже коробку не купил.

Теперь трясся, что оно может вывалиться. Потеряться где-нибудь по дороге.

Когда выбирал — вообще отдельная история.

Консультант что-то спрашивал:

какое кольцо, что нравится вашей девушке, какие предпочтения…

А я стоял.

И понимал, что не знаю вообще.

Знал только, что она любит белое золото. И всё.

Я достал её кольцо, которое утром вытащил из шкатулки, положил перед консультантом и сказал:

— Вот такого размера.

Выбирал долго. Хотя, если честно, все они казались одинаковыми.

В итоге просто ткнул:

— С белым камнем.

— Это бриллиант, — улыбнулась девушка.

Я вылетел тогда из ювелирного отдела охренительно довольный собой.

Когда молодожёны вернулись с фотосессии, началась праздничная программа.

Толика и Злату дёргали без остановки.

Конкурсы, тосты, ведущие…

Они даже поесть нормально не могли.

Я сразу решил — у нас так не будет.

Это будет наш день. Не для всех. Для нас.

Хотят — пусть сами себя развлекают.

Я постоянно замечал, как друг смотрит на свою, теперь уже, жену.

Он любовался ею. Радовался.

Неужели, я тоже так буду выглядеть?

Таким же счастливым, довольным придурком?

— Медвежонок… — Ника помахала рукой перед моим лицом. — Ты где вообще? Ты какой-то задумчивый.

Я моргнул.

Да.

Улетел.

Смотрел. Анализировал. Прикидывал.

Готовился.

— Всё нормально, — сказал я и сжал её ладонь под столом.

Она сегодня была… пиздец какая красивая.

Платье, расшитое стразами. Открытые плечи.

Свет падает — и она будто светится сама.

А ведь я хотел запретить ей это платье надевать.