Каблуки. Чёртовы каблуки.

Я осторожно спускалась по ступеням, держась за перила, чувствуя себя не изящной гимнасткой, а кем-то очень неуклюжим.

Едва не вылетев из подъезда носом вперёд, я наткнулась на Никиту.

Я даже не сразу узнала его.

Никита стоял передо мной, в белой рубашке, в тёмных брюках.

Гладко выбрит.

В руках он держал букет розовых пионов.

— Офигеть… — выдохнула я, делая шаг ближе. — Ты и так умеешь?

Я была в полнейшем восторге, глядя на этого красивого парня... Нет, на мужчину.

Сейчас он выглядел именно, как мужчина.

Взрослый и чертовски привлекательный.

Он улыбнулся и протянул мне цветы.

Я сразу уткнулась в них лицом. Вдохнула аромат.

Сладкий. Лёгкий.

Подняла на него взгляд и улыбнулась.

— Спасибо…

Я приподнялась на носочки и поцеловала его в подбородок.

До губ просто не дотянулась.

Он наклонился ниже, к самому уху и прошептали:

— Пиздец ты красивая…

Меня будто обдало жаром.

Я смутилась и, чтобы скрыть это, начала быстро говорить:

— Я сейчас… цветы занесу… и сразу выйду…

И почти убежала.

Когда я вновь оказалась на улице, передав маме пионы, Никита уже стоял у машины. Ждал.

Он открыл передо мной дверцу, и я села, аккуратно расправляя платье, чтобы не помять ткань.

Соколов обошёл машину и занял своё место за рулём.

— Куда едем? — спросила я, пристёгиваясь.

— Увидишь. — коротко ответил он.

Через тридцать минут он привёз меня в ботанический сад. Один из самых красивых в городе.

Я вышла из машины и оглянулась.

Воздух здесь был другим. Тёплым, густым от запахов. Цветы, трава, влажная земля — всё смешивалось, окутывая, словно мягким облаком.

— Вау… — выдохнула я почти шёпотом.

Я была здесь всего один раз. Несколько лет назад, когда сад только открыли для посещения.

Он очень изменился, разросся.

Никита закрыл машину и подошёл ко мне. Взял за руку.

Мы пошли вперёд по каменным дорожкам. Под ногами тихо шуршал гравий. Где-то щебетали птицы. Вода плескалась в небольшом искусственном пруду.

Я повернула голову и увидела лебедей.

Они плавали между кувшинками, оставляя за собой лёгкие круги на воде.

Я вертела головой, как ребёнок.

Мне хотелось увидеть всё.

Прямо сейчас.

С ним.

Неподалёку располагалась теплица с экзотическими растениями, в которую я, тут же, потянула парня.

Внутри было тепло. Даже жарко.

Стеклянные стены пропускали свет, и он ложился на листья, делая их почти прозрачными.

Влажный воздух прилипал к коже.

— Здесь как в джунглях… — прошептала я.

Мы шли по узким дорожкам между растениями.

Останавливались. Смотрели. Читали таблички и смеялись.

Сначала тихо. Потом громче.

— Смотри-смотри, медвежонок! — позвала я, указывая на очередное растение.

Ник стоял чуть в стороне, наклонившись к кактусу.

Он фотографировал табличку с его причудливым названием «Ебельмания желтошиповая».

— Подожди… подожди… — я вытерла глаза и указала на другую табличку. — А вот это вообще… «Какалия дура»…

Я уже не смогла договорить — просто согнулась от смеха.

Слёзы выступили на глазах.

Ник смотрел на меня и тоже улыбался.

— Всё, хватит, — сказал он, взяв меня за руку. — Пошли отсюда.

— Нееет… — протянула я, шагая за ним. — Мне здесь нравится…

Сразу за теплицей оказался небольшой ресторан.

Светлый, уютный. С видом на сад.

На входе нас встретила девушка-администратор и проводила к столику у окна.

Я села, сразу повернув голову к окну.

Никита сел напротив.

Я почувствовала его взгляд, но не сразу повернулась.

Почему-то, мне стало неловко.

Не так, как обычно.

Как будто мы только что познакомились.

Официант принёс меню.

Я взяла его, но ещё пару секунд просто держала в руках, не открывая.

Потом всё-таки раскрыла.

— Что будешь есть, рыжик? — спросил парень.

— Сейчас посмотрю… — улыбнулась я.

Мы сделали заказ. Официант ушёл.

Я вновь посмотрела на Никиту. .

Он — на меня.

Это было странное чувство,

Мы столько всего уже прошли.

Мы дружили два года, успели влюбиться друг в друга, улететь в Нью-Йорк, успели признаться в любви и даже заняться сексом...

А сейчас сидим напротив друг друга и не знаем, куда деть руки.

Куда смотреть. Что сказать. Как будто всё сначала.

Это было так странно и… приятно.

— Забавно, да? — тихо сказала я.

— Что? — спросил он.

— Мы уже встречаемся… а на свидании впервые.

Он хмыкнул.

— У нас вообще всё не как у людей.

— Это точно, — улыбнулась я.

Постепенно разговор пошёл.

Легче, свободнее.

Мы говорили обо всём.

О мелочах, о глупостях, о планах.

И незаметно в этих разговорах стало появляться местоимение «мы».

«Мы сделаем». «Мы хотим».

После ужина, Никита отвёз меня домой.

Он вышел из машины первым и открыл мне дверь.

Я вышла и замерла рядом с ним.

Никита положил руку мне на талию.

Чуть притянул. Ближе.

Я подняла на него взгляд.

Он наклонился и поцеловал.

Медленно. Аккуратно. Без напора. Без давления.

Только губы. Касался их снова и снова.

Я закрыла глаза. Дыхание сбилось.

Он сдерживался. Я это чувствовала.

В каждом его движении. В том, как он не углублял поцелуй. Как будто специально оставлял границу.

Я едва сдержалась, чтобы не прижаться к нему плотнее. Чтобы не впиться. Чтобы не сорваться.

Пальцы чуть сжались в воздухе, но я не дотронулась до его лица.

Сдержалась, как и он.

Когда он отстранился, его лоб коснулся моего.

— Ника… — тихо выдохнул Ник.

Я на секунду застыла, а потом отстранилась. Чтобы не сорваться и не сказать, что я хочу к нему. Остаться. Насовсем. Как он хотел.

Чтобы не отказаться от своих же принципов.

Уже у подъездной двери, я обернулась и послала ему воздушный поцелуй. Потом, не дожидаясь ответа, забежала внутрь.

Потому что если бы осталась ещё на секунду…