Вернулся в свою систему. Полетел на вторую станцию и загнал корвет в ангар. Выгрузил портал, спустил его на лифте на станцию и установил на штатное место в портальным зале. Подал сигнал — работает. Походил туда-сюда. Вернулся на корвет и полетел на базу.

На все эти работы потратил больше месяца. Всё, пора расслабиться. И подумать о своих дальнейших действиях. Хотя, что тут думать: надо самому попробовать изготовить порталы. Да, не понимаю их принцип действия, но это ведь не мешает мне ими пользоваться. Одинарных порталов у меня полно, надо изготовить им пары. Пока хотя бы один установить, соединяющий базу с островом. Нужны ресурсы. То есть нужно лететь в Содружество. Только там смогу достать редкие металлы. Очень редкие. В самом Содружестве их не купишь, там это стратегический ресурс, частникам не продают, а вот во фронтире можно найти.

Отправился на остров. Месяц буду бездельничать. Вымотался, нафиг.

Отдыхал с удовольствием. Ну, так после завершения такого дела чего и не отдохнуть? Попытался даже построить себе лодку. Правда, замахнулся поначалу на яхту, но потом одумался и решил ограничиться лодкой. Но обязательно с мачтой и парусом. Но хрен что получилось. Вернее, получилось, но такое убожество, что плюнул и бросил это дело. Вернее, отложил. Да, с деревом я работать не могу совершенно, не получается ничего. Оказывается тут тоже полно разных секретов и куча дроидов мне в этом не помощники. Надо знать и уметь, а я не знаю и не умею. Да и чёрт с ним, нисколько не расстроился. Смотаюсь как нибудь на один из материков и прикуплю себе небольшую яхточку. А перевезти её можно будет на грузовом боте — если не очень большая, то в трюм поместится. А потом искин сообщил, что к островам следует какой-то парусник. Ну, чего-то такого я и ожидал. Информация распространилась и различные авантюристы решили попытать счастья. Ведь если эти острова так охраняются, то значит там есть что-то очень ценное. И почему бы смелым и удачливым парням это ценное не приобрести? Силой или хитростью — не важно. И то, что у официальных властей ничего не получилось, не важно — они известные дуболомы. А вот толковые предприниматели всегда смогут договориться. Тем более, с дикарями. Небось целый трюм стеклянных бус припасли.

В принципе, ничего плохого в этом не вижу. Если бы они просто торговали с местными племенами, то и ладно, но ведь они будут требовать каких-то ценностей, а у местных дикарей ничего нет. Авантюристов рыба и овощи не заинтересуют. Копья с костяными наконечниками тоже. Значит будут местных дикарей трясти, выведывая о спрятанных сокровищах. Ничего не выведают и начнут их резать. И до моего острова доберутся рано или поздно. И придётся их топить. Так и так придётся. Так что лучше до геноцида дикарей не доводить, а топить слишком умных авантюристов сразу. Хоть и не хочется. И не потому, что мне их жалко, а потому что просто лень.

Пришлось лететь на разборки. Парусник перехватил километрах в ста от островов. На самой высокой мачте полощется какой-то флаг, но я в них не разбираюсь и понять откуда корабль не смог. То, что корабль военный понятно — пушечные порты по бортам. Странно, авантюристы приплыли бы на торговом. Хотя, чёрт их разберёт, этих местных авантюристов, — может тут так принято? Решил посмотреть, куда пойдут. Если к моему острову, то значит пришли от государства о чём-то договариваться. Можно и поговорить. Но нет, идут к среднему острову архипелага, самому большому.

Завис в километре от них на высоте в 200 метров и снял маскировку. Заметили. На палубе куча народа и все с интересом разглядывают мой челнок. Пока просто с интересом. Ну-ну. Произвёл предупредительный выстрел. Метрах в пятидесяти от носа корабля поднялся столб воды и пара. Забегали. Спускают паруса. Молодцы. Хотя нет, не молодцы — им разворачиваться надо и уходить, а они решили только притормозить. Поговорить что ли хотят? О чём? Нет уж, нам этого не нужно. Ещё один выстрел, в десяти метрах от корабля. Их даже водой окатило. А водичка-то горячая, кипяточек. Вон как засуетились. Ага, поворачивают. И паруса ставят. Вот теперь молодцы. Ну, да, это у прошлых имперцев был приказ и то сообразили, что им тут ловить нечего и ушли, а у этих приказа нет, так что упираться не стали. Жить-то хочется. Активировал маскировку и часа два сопровождал корабль. Вроде уходят. Ну а передумают, так им же хуже: тогда точно сожгу.

Вернулся домой. Девчонки на меня немного обижены: я их не взял с собой на встречу с «гостями». Да я бы взял, но что толку: я смотрю сканерами, информация с которых мне передаётся на нейросеть, а они что увидят? Окон в челноке нет. Но разве объяснишь? И вроде учатся уже не первый год, а некоторых вещей просто не понимают. Ничего, пообижаются до вечера, а потом сами в мою спальню мириться прибегут.

Ещё декаду наслаждался жизнью на острове. Соорудил с помощью строительного комплекса отдельно стоящий тренажёрный зал. В самом доме оборудовал медицинский кабинет. Правда, пока без медкапсулы, но это пока. Теперь два раза в день занимаюсь на тренажёрах, очень плотно. Что-то за последнее время я себя совсем запустил. Животик пока не появился, но к этому идёт. Можно, конечно, в медкапсуле всё поправить, но я не сторонник этого. Лучше уж так, дедовским способом. Да и приятно после тренировки на тренажёрах плюхнуться в ласковые воды лагуны и поплескаться там от души.

Но пора было готовиться к экспедиции в Содружество. Честно говоря, не очень и хотелось. На удивление. Обычно я туда с удовольствием летаю, а теперь как-то и не тянет. Прижился уже здесь. Наконец нашёл свой дом? Может быть. Но лететь всё равно надо. Очень многое закупить нужно. Главное: материалы для изготовления порталов. Всё-таки хочу соединить порталами базу с островом. Можно, конечно, использовать уже существующие порталы, станции древних мне не особо нужны, но хочется построить свои. А раз хочется, то зачем себе в этом отказывать? Вполне возможно, мне и станции когда-нибудь пригодятся.

Лететь решил на своём ремонтнике. На корвете до станции быстрее, но светиться в очередной раз на этой станции ни к чему. Полечу к другой станции. Такая же, с металлургическими комбинатами, обслуживающими многочисленных шахтёров, но почти на границе с зоной ответственности Фиона. Даже побольше прежней. Оттуда металл гнали не только в королевство и Фион, но в основном в Маркус. Хорошая и богатая станция, но слишком уж близко к пиратскому краю. Зато там можно купить вообще что угодно и не очень дорого и бандитского беспредела нет. Пиратов там хватает, но ведут они себя там смирно. Стараются, во всяком случае. Поэтому и не хочу лететь туда на грузовике — хрен оттуда потом выберешься. А поймать меня на ремонтнике практически невозможно. Да и лететь не так и далеко — всего шесть прыжков от системы с червоточиной.

Распрощался с подругами и улетел. В этот раз поступил умнее — сообщил, что улетаю по делам и сразу смылся. А то знаю я их проводы. На базе загрузился в корвет и полетел в систему с червоточиной. С собой взял только четырёх местных боевых дроидов дополнительно. Заберу их с собой на ремонтник. Патрулей во фронтире можно не опасаться, а кого другого я на свой корабль не пущу, так что никто их не обнаружит. Зато с этими дроидами мне никаких захватов можно не опасаться. Один такой дроид по боевым возможностям стоит полудюжины наших, Содружества, самых современных. А у меня их будет четыре.

Долетел до системы с червоточиной. Поменял корабль. Прошёл червоточину. Вышел уже под маскировкой, на всякий случай. Как следует осмотрел окрестности. Никого. Ну и хорошо. Отошёл подальше. Просчитал маршрут, разогнался и ушёл в прыжок. Шесть прыжков — это долго. На корвете бы за полтора прыжка долетел, но ничего не поделаешь, приходится шифроваться. Ничего, вспомню былые времена. Я когда-то по полтора-два месяца в космосе болтался и никаких проблем, даже не замечал этого. А когда с Наткой летал, так и вообще одно удовольствие. А теперь длительные перелёты меня напрягать стали. Старею что ли? Хотя, по местным меркам я ещё юноша. На Земле был бы уже взрослый мужик, с кучей детей, серьёзной должностью, постоянными заботами, а здесь всё ещё юноша. Да, дела. Хотя нет, я уже не юноша, а молодой человек, мне и жениться можно. Рановато, но уже можно. Только не хочется. Женился уже, хватит.