Загрузился в челнок и полетел на охоту. Прилетел к острову соседей ещё ночью, так что пришлось подождать, повисеть над деревней. Деревня кстати большая, домов, вернее хижин больше сотни. Правда, не только жилые, хватает и хозяйственных построек. На берегу океана заметил много лодок. Довольно больших, в виде тримаранов и совсем мелких, вроде даже из тростника.

Под утро деревня начала просыпаться. Первыми из домов выскочили женщины и занялись какими-то своими делами. Кто-то убежал на поля вокруг деревни, где что-то выращивали. Кто-то занялся кормлением домашних животных. Хотя, животных я как раз не заметил, но одомашненных птиц было довольно много. Возле каждого дома довольно большой птичник. Что за птицы не разобрал, да и не очень я в этом и разбираюсь. Наконец из дома вышел какой-то мужик и направился в лес. Вот, это мой клиент. Проследил за ним полчасика, подождал пока он уйдёт подальше от деревни и оглушил станером, когда он вышел на небольшую полянку. Спустился, закинул мужика в челнок и полетел на базу. Там провёл уже знакомую процедуру по ментосканированию и отвёз мужика обратно. Выкинул на том же месте. Ничего из его имущества брать не стал. Да и что там брать? Праща, сумка с камнями для неё, небольшое копьё с костяным наконечником, да фляга с водой из какого-то овоща. Из одежды только что-то вроде юбки и рубаха без рукавов. Но ткань хорошая, я пощупал, плотная и крепкая. На ногах кожаные сандалии. Видимо охотник. А шёл он вернее всего к озеру, находящемуся километрах в десяти от деревни. Там разных птиц огромное количество, даже пращёй можно набить довольно много, если умеючи.

Ещё полетал над островом. Перед отлётом дал команду сформировать мне языковую базу, на что должно уйти около трёх часов. Только языковую базу, больше никаких знаний мне не надо. Нечего память забивать разной ерундой. Так что время есть.

Остров довольно большой, с пол тысячи квадратных километров. На нём несколько озёр и парочка речек, не очень широких. С одного края острова что-то вроде горного хребта. Правда, горы совсем не высокие, скорее холмы. Заметил ещё пару деревень, по размеру таких же как и первая. И тоже расположены на берегу океана. Понятно, рыбаки. Ну а чем ещё здесь питаться? Животных крупных я на острове не заметил. Если и были, то их давно уже выбили. Поля видел, что-то выращивают, но основа питания — рыба. Потому и лодок разных возле деревень много.

Вернулся домой. Языковая база уже готова. Сразу и занялся изучением языка. Десять минут и готово, язык знаю не хуже аборигенов. Язык простенький и разительно отличается от языка на материках. Ни письменности, ни счёта у местных не было или охотник мне попался такой бестолковый. Занялся просмотром памяти охотника. Ничего особо интересного. Хотя дикари оказались не такими уж и дикими. Живут не так уж и плохо. Развито ткачество. Ну, это я заметил. Ткань ткут из какой-то местной травы. Керамика у них очень хорошая. Прочная и красивая. С земледелием тоже всё нормально, выращивают какие-то злаки и овощи. Но основной продукт питания — это рыба. Ну, это я и так понял. Металл они тоже знают. На одном из островов выплавляют что-то вроде бронзы. Но медной руды мизер, поэтому металл очень дорогой. Так, в деревне всего пара топоров и используют их только при строительстве лодок, берегут. Ножи тоже есть, но совсем мало. В основном пользуются костяными и каменными орудиями труда. В общем, нормальные такие дикари.

С религией полный бардак. С пол сотни разных богов. Мало того, ещё и какие-то духи. Самые уважаемые — духи предков. Охотник как раз больше верил в разных духов. Нет, в богов тоже верил, но обращался чаще к духам, чем к богам.

С женщинами тут всё хорошо. Для меня хорошо. Женщин намного больше, чем мужчин. Ну, да, мужики в основном занимаются рыбной ловлей и часто гибнут. С океаном не пошутишь. Поэтому тут не моногамия, как на материках, а развита полигамия, вернее, полигиния, то есть многожёнство. И главное — мнением женщин при вступлении в брак никто не интересуется, их просто покупают. Платят родителям определённую сумму и забирают. Переспал и всё, уже жена. Всё просто и понятно. Так что воровать девчонок не придётся, выкуплю и всё. Никто их искать и мстить мне потом не будет.

Стал решать, как мне лучше законтачить с местными. Можно явиться к ним в боевом скафандре. Вполне безопасно, для него их тыкалки с костяными наконечниками ничего не значат. Его и стальными хрен пробьёшь. Но как-то не впечатляет. Лучше возьму в компанию боевого дроида и одного из своего инженерного комплекса, что предназначен для работы в пустоте. Боевой дроид их не очень напугает — жук и жук, только большой. Торчащие стволы пушек им ни о чём не скажут. А вот инженерный дроид — это да! Огромный паук на шести лапах и с четырьмя манипуляторами. Ужас-ужас. Это для жителей Содружества обыденность, там на дроидов вообще внимания не обращают, а местные впечетлятся. Сгонял на свой ремонтник и изготовил из остатков металлолома и пластика пару стальных топоров с пластиковыми рукоятками и пол дюжины стальных ножей. Думаю, хватит на обмен. Загрузился в бот и полетел к острову соседей, нечего время терять. Тем более сейчас там дело к вечеру, все уже должны быть в деревне.

Опускался вниз довольно медленно, чтобы все могли рассмотреть мой бот, но и не зависал, а то удерут ещё в лес. Из воспоминаний охотника знал, что к острову когда-то приплывал парусник. Давно, ещё при его деде, и тогда все жители деревни удрали в лес. Пришлые никого не искали, хоть и посетили деревню. Но ничего не взяли. А что у них брать-то? Копья с костяными наконечниками? Так что не удивился. Но вот то, что удрать в лес могут, запомнил. Так что опустился на площадь деревни, открыл люк и вышел из бота. Справа боевой дроид, слева инженерный. Удрать никто не успел. Всё повалились на колени, кто где стоял, и уткнулись лбом в землю. Однако. И как с ними общаться?

— Кто вождь племени? Ну⁉ — говорил, естественно, на местном наречии. — Отзовись!

— Один из мужиков распрямиться, хоть с колен и не встал.

— Иди сюда.

Мужик подполз ближе, с ужасом глядя на инженерного дроида. А я сложил шлем, пусть увидит, что я не очень отличаюсь от них. Может успокоится.

— Я посланец бога Типу (местный бог дневного света или местного Солнца, чёрт их разберёт, этих богов). Прибыл сюда посмотреть, как живут местные племена. Остановился я на острове Айу (так местные называют мой островок). Но мужчина не может жить один, без жены. Поэтому решил выбрать жену из вашего племени. Нарушать древние обычаи не буду и поступлю по закону. Посмотри, хватит этого на выкуп невесты.

Взял у дроида один из топоров и бросил его поближе к мужику. Тот его схватил и стал ощупывать. Лицо засветилось от счастья. Ещё бы, за этот топор он бы и половины деревни не пожалел. Закивал головой так, что как бы она не оторвалась.

— Собери девушек, готовых к браку, я выберу.

Он вскочил и стал пинками поднимать своих односельчан. Они, в принципе, тоже всё слышали, но пока не врубились. Ну, думаю, вождь быстро их в норму приведёт. Я снова активировал шлем и замер. Нужно поменьше суетиться, так мы внушительней выглядим.

Сорганизовались местные быстро. Ну, насколько я знаю из памяти охотника, дело для них привычное. Раз в год к ним приплывали женихи с соседних островов и выбирали себе невест. Так же и они плавали на соседние острова. Ну, внеочередной выбор невест, ничего нового.

Передо мной выстроили в шеренгу около сорока девчонок. Где-то от 12 лет до 16–17. На совсем уж малолеток я внимания не обратил, а вот те, что постарше меня заинтересовали. Особенно две, стоящие рядом. Если остальные смотрели на меня и моих дроидов со страхом и даже ужасом, то эта парочка была совершенно спокойна. Даже переговаривались друг с другом. Симпатичные девчонки. Лет по 16. Стройненькие. Грудки твердая двоечку, у одной даже ближе к тройке. Ножки длинные. Одеты одна в бледно зелёную юбку, другая в белую. Да тут вообще все в юбках. И мужики и женщины. Только женщины постарше ещё и в рубахах, как и некоторые мужики, а девчонки все только в юбках. Мне эти подружки понравились. Нет, были и покрасивей девчонки, но мне понравилось, что эти меня не очень-то и боялись. Жить с зашуганной женщиной — нафиг такое счастье. Стал выбирать из двоих. А впрочем, зачем выбирать? Возьму обеих. Я ведь буду надолго улетать на учёбу, вдвоём им будет веселей. Тем более, они похоже подруги. Взял у дроида ещё один топор и бросил его к ногам вождя.