Вошёл в фронтир. И опять патрульных встретил. Но уже пиратских. Висят два крейсера 3-го ккласса, один 5-го, другой 6-го поколения. Никого не трогают. Но связываются со всеми входящими в систему судами. О чём говорят не знаю, у меня нет перехватывающий передачи аппаратуры, но о чём-то беседуют наверняка — суда не надолго зависают и только потом летят дальше. Видно, после полученного разрешения. Специально за этим понаблюдал, пол дня висел рядышком. О чём говорят интересно? То ли просто опрашивают, то ли какой-то код выдают. Хотя вряд ли, суда летят на разные станции, а пираты с какой-то конкретной. А кто им разрешит выдавать коды для прохода на другие станции, других кланов? Скорее, просто опрашивают. Так что можно не волноваться. Но какие организованные пираты. Хотя, чему я удивляюсь? Лет через 50 они окончательно сорганизуются, выберут себе президента или короля и появится ещё одно окраинное государство. Заключат договора с соседями, войдут в Содружество и все сразу забудут, что это бывшая вотчина обыкновенных бандитов. И порядка у них будет побольше, чем в той же федерации. Пираты люди серьёзные, нарушений своих правил и понятий не терпят и так же неукоснительно будут соблюдать законы Содружества, если примут их. Но когда это ещё будет, а пока нужно соблюдать все меры безопасности. Ничего, я много раз бывал на полупиратских станциях, как себя там вести знаю, так что ничем они меня здесь не удивят.
В дороге не скучал — изготавливал реакторы из закупленных на станции материалов. Парочку успею сделать. Нет, могу и больше, но зачем? Это просто повод для остановки на станции. Ну и денег немного заработаю. Хотя денег у меня как раз и хватает, уже и не знаю, куда их девать. Покупать недвижимость ведь в федерации передумал. Иногда появляется мысль прорваться к централам и там зацепиться. Уверен, что получится. Ещё бы не получилось, с моим набором специальностей и крутым ИИ. Но что я там делать буду? Основное поле моей деятельности находится в фронтире, а лететь из центра в фронтир очень долго. Даже с окраины королевства Маркус месяца полтора, если напрямую. Да я по пол года только на дорогу тратить буду. А работать когда? А отдыхать? Не знаю, думаю пока. То, что в федерации не останусь, точно, но куда отправлюсь, пока не решил. Но надо предварительно как следует поработать. Цены на недвижимость в центре очень высокие, так что моих денег может и не хватить. Хочется ведь приличный домик заиметь, а не халабуду какую.
Добрался до нужной системы. Подлетел к станции. Поболтал по пути с диспетчером. Выяснил, что у них тут есть охраняемая стоянка на рейде. Диспетчер заверил, что безопасность корабля на стоянке гарантирована. Тут с этим строго, не то что в федерации. Если что, башку сразу отстреливают, так что никто лишнего себе не позволяет. Ну, вполне возможно. Бандиты у себя дома безобразничать никому не позволяют. Главное, чтобы сами себя прилично вели.
Поставил корабль на стоянку — а куда деваться? Не арендовать же ангар. Я здесь задерживаться не собираюсь. Вызвал пустотное такси. Прилетел глайдер с живым пилотом. Обычно такими машинками управляет автомат, а тут смотри ж ты. Перешёл на глайдер. Реакторы глушить не стал, так что искин за кораблём присмотрит. Нет, захотят захватить — захватят, но шпану шугануть сможет.
Пока летели на станцию, расспросил водилу. У них тут оказывается всё, как у людей: торговая зона, зона отдыха, административная, жилая, промышленная. Нормально. Долетели быстро — пять минут и мы на месте. Вызвал станционное такси. Это уже с автоматом. Полетел в торговую зону. Там бродил по лавкам и магазинам часа два. Искал навигационные карты. Этого сектора и если повезёт, то и соседних. Не повезло. Но карты этого сектора нашёл и довольно подробные, а не то угрёбище, что купил в федерации. Ну, теперь хоть нормально маршруты прокладывать смогу. Походил по магазинам корабельного оборудования, посмотрел цены. Оборудование в основном 5-го и 6-го поколения, редко 7-го. Бедно живут. У нас во фронтире даже 11-е и 12-е найти можно, а тут шиш. Правда один торгаш мне шёпотом предложил реактор 9-го поколения, из королевства Маркус, но за такие деньги, что я даже слушать дальше не стал. Очень удивился. Это же фронтир. Оказалось, что всё оборудование выше 8-го поколения скупает администрация, в принудительном порядке, в свободной продаже хрен найдёшь. Так что со своими реакторами я в пролёте. Продавать их здесь смысла нет. Заплатят копейки, а то и вообще просто отберут. Ну и ладно, полежат пока в трюме.
Походил по ресторанам. В одном посижу, бокал вина выпью, в другой перехожу. Расспрашивать никого не расспрашивал, но внимательно прислушивался к разговорам. Ничего интересного для себя, естественно, не услышал. Проклинал свою лень. Как было бы хорошо: залез к кому-нибудь в голову, прочитал память и уже знаю намерения человека. Так бы я быстро нашёл какого пирата из начальников и вызнал их планы. А теперь что? Эмоции считать могу, но зачем мне их эмоции? Потратил на это весь день и ничего интересного не узнал. Кстати, встретил пару раз компании пиратов. Понял это из их разговоров. Люди как люди. И разговоры обычные: о семье, о ценах, о бабах. Даже не верится, что это отмороженные бандиты. Хотя, что я хотел-то? Это в космосе они бандиты, а здесь законопослушные члены общества. Правила общежития на станции очень жёсткие, за любое нарушение в лучшем случае рабский ошейник, а о худшем лучше и не думать. На законы Содружества пиратам плевать, но порядок на своих станциях они поддерживать умеют, что есть, то есть.
Вернулся на корабль. Поставил задачу искину: наблюдать за формированием любых групп кораблей, и отправился спать. Разбудил меня искин посреди ночи. Ну, это для меня ночь, а по станционному времени раннее утро. Группа кораблей: три крейсера и фрегат, выходят на разгонную прямую, по маневрам видно. Так, наверняка на охоту собрались. Удачно складывается. Я думал, что мне здесь придётся несколько дней повисеть, пока дождусь чего-нибудь такого. Нет, вполне возможно, что они по каким-то другим делам куда-то собрались, но буду считать, что именно на охоту. Ну значит и мне пора.
Искин по прямой разгона просчитал точное направление, так что я тоже встал на эту прямую, не отходя в сторону ни на градус, ни на минуту. И прыгнул вслед за группой. Прыгают они на семь систем, вот и я на столько прыгну.
В следующей системе засёк эту же группу. Расчёт направления и прыжок. Так пять раз прыгал. Уже давно по фронтиру королевства идём. А вот после шестого прыжка никого не нашёл. Значит раньше встали. А где? Чёрт, ищи их теперь. Ничего, найду.
Прыгнул обратно. На одну систему. Никого. Ещё на одну. И ещё. Потеряшек нашёл после третьего прыжка. И в очень интересный момент: они как раз рубились с двумя наёмниками. И бой шёл не в их пользу. Один пиратский крейсер уже в виде обломков, двум другим тоже не сладко приходится. Правда, один из наёмников тоже парит, видно через пробоину воздух выходит, но бой он продолжает. Ну, да, наёмники всегда при выходе из гипера в скафандрах, что им от потери воздуха. Пиратский фрегат пасётся у грузовиков. Полетел поближе к нему. Здесь наёмники и без меня справятся. Так и получилось — ещё один пиратский крейсер разлетелся на куски. Последний пират рванул вглубь системы. Ну, да, ловить ему теперь нечего. За ним и фрегат бросился. А я за ним. Но далеко они уходить не стали, отлетели подальше, спрятались за булыжники и начали разгон. Чёрт, а я и сделать ничего не могу. Ни стрелять, ни пси силу применить. Наёмники далеко, но засечь смогут. Да, наверняка, засекут. Да и не смогу я сразу обоих грохнуть, крейсер по-любому уйдёт. И доложит кому следует. О невидимке. Умных людей и у пиратов хватает, сразу сообразят что у чему. Могут и на меня выйти. Нет, ну не свинство? Остановился и только наблюдал, как пираты разогнались и ушли в гипер. Вот ведь невезение.
Развернулся и полетел к месту боя. А там грузовики уже начали уходить из системы. Наёмники на охране. Ушли все грузовики и оба крейсера за ними. Ремонтироваться на месте не стали. Видно повреждение не серьёзное и решили по пути ремонт произвести. Ну хоть так. Покопаюсь среди обломков, может хоть один искин уцелел.
