— Помощник, в чём дело-то? Ничего услышать не могу. Защита что ли стоит?

— Брось, какая защита? Просто люди отдыхают, расслабляются, вот и нет явно выраженных мыслей.

— Понятно. А то я уж испугался, что на псиона нарвался. Ну, да, у меня такое тоже бывает, когда расслабишься до такой степени, что вообще ни о чём не думаешь.

В баре просидел до обеда, тренируясь. Потом перешёл в более-менее приличный ресторан, где и пообедал. Не прекращая тренировок. Домой вернулся вечером с гудящей головой, под ворчание Помощника:

— Заставь дурака богу молиться, он и лоб расшибёт.

Скотина. Сам ведь надоумил. Чёрт с ним. Быстрее в постельку и спать.

Следующий день провёл тоже в барах и ресторана. Приходил, часик сидел и уходил. Подслушивать мысли получалось всё лучше и лучше. До автоматизма ещё далеко, но… Но насколько же противно всё это было. Каких мерзостей только не наслушался. Редко у кого были чистые мысли. В лучшем случае вообще никаких. Даже бросить тренировки хотел.

— Нет, ты посмотри на него, Цаца какая. — возмутился сразу Помощник. — Ты на свои мысли посмотри.

— А что с ними не так?

— А то. Вот о чём ты думаешь? Если девку встретишь, то сразу думаешь, как бы её в постель затащить, в каких позах и сколько раз. А о мужиках: как бы с них что поиметь, да побольше и чтобы тебе за это ничего не было.

— Да ладно.

— Вот тебе и «да ладно». Ты просто этого не замечаешь, автоматически встречных оцениваешь. Но я то всё замечаю.

— Это у меня такие грязные мысли?

— Почему это грязные? Нормальные у тебя мысли. Думаешь, как нормальный мужик. И все так же думают.

— Но встречаются же люди с чистыми мыслями.

— А это у них временное помутнение от чрезмерной доли алкоголя или других психотропных препаратов, когда хочется всех любить, даже своих злейших врагов. Или это не люди, а слизни какие-то.

— Интересно ты рассуждаешь.

— Нормально я рассуждаю. Думать ты можешь что угодно. Главное, чтобы делал, что должно.

— Ну, в общем-то да, согласен.

— То-то же. Так что заканчивай свои детские комплексы пестовать и принимайся за работу.

— Есть, босс.

Следующий день провёл так же. Закрепил, так сказать, навык. Но чтобы довести это дело до автоматизма, надо тренироваться каждый день на протяжении многих месяцев. Так Помощник сказал. А это не мой случай. Несколько месяцев бездельничать? Кто мне позволит? Вернее, я сам себе не позволю. Так что чему научился, тому научился. И это не плохо. Мне хватит.

На следующий день у Натки закончился сеанс тренировки. Можно было бы сходить проведать, но не пошёл. Всё равно ей не до меня будет. Она только и успеет восстановиться в медкапсуле и выспаться и опять в тренажёр. Да и выглядеть она после тренажёра будет не презентабельно, зачем девушку смущать. Но она сама со мной связалась, как только из тренажёра выползла. Сказала, что всё нормально и идёт на восстановительные процедуры. Ну, и что любит, естественно. Девушка же. Но молодец, мне после тренажёра обычно на всё плевать, до медкапсулы бы быстрее добраться или до койки хотя бы. А она даже нашла силы со мной пообщаться.

Так мы и тренировались — она в тренажёре, я в кабаках. И оба остались своими тренировками довольны.

Встретил её на шестой день. Её там привели в порядок и она даже поспала немного. Но всё равно отвёз её на корабль, накормил и уложил спать. Просто спать. Пусть в себя придёт после тренажёра.

Уложил я её после обеда, а проснулась она только на следующее утро. Рано утром. И очень бодрая, так как сразу же полезла ко мне с нескромными намерениями. Уступил, конечно. Потом сходили позавтракали и после завтрака я её официально ввёл в состав экипажа на должность пилота, с записью у искина и с месячным окладом аж в 50 тысяч. Хорошая зарплата, как у наёмников. Она, естественно, стала от неё отбрыкиваться, но я настоял. Пусть уж на разные тряпки и безделушки свои деньги тратит, а не мои. Экономнее будет. Так ей и сказал: это тебе на разную девичью мелочь. Хочется какую побрякушки или «прелестную кофточку» прикупить, пожалуйста, деньги у тебя есть. Если что серьёзное нужно, тогда обращайся ко мне. Но ей, в принципе, уже ничего не нужно — нейросеть я ей установил, базами знаний обеспечил. Что ещё нужно? Нет, понимаю, девушке много чего нужно, вот потому и буду платить зарплату. А то ведь чужие деньги тратить так легко.

Сразу оказались на диване. Диванчик в кают-компании для таких дел не очень удобен, узковат, так что надолго на нём не задержались. Но и в спальню увлечь себя не дал. Хватит пока. Но вступление её в должность пилота событие и в самом деле серьёзное, для неё, во всяком случае. И это событие надо как-то отпраздновать. Но вот как. Стали вместе думать. Ну, банальную пьянку в дорогом ресторане она отвергла сразу. Подумали немного и решили отметить это дело в ресторане, но на курортной планете. Ну и заодно отдохнуть там пару декад. Полетим туда, естественно, на нашем корабле с новым пилотом. Официально утвержденным. Даже с контрактом. Правда, контракт свободный и бессрочный, в любой момент может быть разорван любой из сторон без всяких последствий. На этом тоже я настоял. Теперь она может платить налоги. А то ведь докопаются. То, что она моя невеста не означает, что она может быть тунеядцем. Обязательно докопаются. Убедил.

Домой решили не возвращаться, вылетать сразу. Она, конечно, хотела оттуда кое-что захватить, но барахлом у неё итак целая каюта забита, куда ещё? Нет, если слетать на собственном челноке, то можно меньше чем за час обернуться, но кто позволит? Собьют, нафиг. Нет, в принципе, я, как полный гражданин и владелец поместья, могу получить разрешение на пользование частным летательным средством в атмосфере планеты. Но это надо подавать запрос в администрацию планеты, обосновывать его и ждать ответа. Должны разрешить. Но сейчас этим заниматься не хотелось. Чёрт его знает, врал тот главный инженер госверфи о том, что мной заинтересовался наместник или кто-то из его окружения или нет. Но зачем лишний раз напоминать о себе? А добираться до дома обычным способом — потерять часа три. И зачем? Чтобы несколько тряпочек прихватить? Нет уж. Так что сразу, пока не передумали, вывел корабль из ангара и передал управление пилоту. Маршрут прокладывали вместе. Да, в этом она ещё плавает. Хотя, после небольшой практики научится и даже без изучения баз, но лучше всё-таки подучиться. В принципе, она не возражает. Обязательно этим займётся, но потом. А сейчас нефиг мешать ей наслаждаться жизнью. Все её мечты, даже самые смелые, наконец исполнились. Так что незачем ей настроение портить какой-то там учёбой.

За всё время перелёта я ни разу не вмешался в её пилотские дела. Всё сама делала. Хотя, в рубке так и так приходилось находиться. Я же капитан, положено по уставу. В меня устав прочно вбили, пока служил наёмником, а она и отвыкнуть после службы во флоте не успела. Так что жили мы на корабле строго по уставу. Хотя, мы во внутреннем пространстве империи, можно и расслабиться, но как-то не получалось. Даже скафандр не раздражал. А что такого? Одел перед выходом из гипера, а после ухода в гипер снял. Провёл очистку, поставил в шкаф. Какие проблемы? Зато всегда готовы к бою. Не с кем воевать? Ну и что? Зато это уже на уровне рефлексов, даже не замечаем.

Она даже умудрялась болтать с пилотами встречных кораблей. Один раз даже поболтала с пилотом патрульного корабля. Оказалось, служили в одной эскадре и даже каких-то общих знакомых вспомнили. Нас доже опрашивать не стали, не то, что проверять. Хотя, думаю, и не собирались. И ей всё это очень нравилось. Даже замечание ей делать не стал — не принято болтать не по делу в космосе. Ладно, пусть наслаждается жизнью. Со временем это потеряет новизну и превратится в нужную работу. А может и нет. Это у меня так было, а ей эта профессия нравится, может это любовь на всю жизнь.

Наконец добрались до планеты. Ангар удалось арендовать на станции у другой планеты, безжизненной. Что-то там добывали, вот и поставили рядом станцию. Далеко, но челноки к лифтовому терминалу ходили. Далековато до планеты, но лучше так, чем оставлять корабль на орбите. На час дольше придется до планеты добираться, но ничего, переживём.