– Ясненько, – рыжий явно боролся с подступающим смехом. – Так ты поэтому по ночам к Вирдену лазил?

– Рыжий! – прорычал Тейнор, – ещё хоть слово…

– Понял, умолкаю. Хотя, как по мне, ты не горевать должен, а радоваться, что разошёлся с этой птичкой живым и здоровым. Видал, как она нашего магистра уделала?

– Хватит! – прикрикнул на товарищей Дарин и дальше они ехали в мрачном молчании.

***

– Волнуешься? – спросил Вилли, поравнявшись с кобылой Дилои.

– Немного, – призналась девушка, улыбаясь заботе, которую она увидела в глазах любимого. – Сильно заметно?

– Да нет, – тоже улыбнулся он. – Просто я тебя хорошо изучил.

– Ясно, – хмыкнула девушка, возвращаясь к своим раздумьям.

Да, она действительно волновалась с самого утра, когда проснулась с осознанием того, что сегодня, всего через несколько часов пути, она вновь увидит Флистрау. С одной стороны, сердце её трепетало от радостного предвкушения, с другой же… Может ли она теперь, зная о своем прошлом, называть замок йора Повера домом, а его самого отцом? Какой прием ждёт её, и не увидит ли она смущение и неловкость на лицах тех, кого всю жизнь считала своими родными? Знает ли Брайан, что они вовсе не брат и сестра, и если знает, то как поведёт себя при встрече? И как вести себя ей самой? Подобные мысли и не давали Дилое покоя до тех самых пор, пока они с Вилли не подъехали к самому замку Флистрау.

– День добрый, – поприветствовал всадников один из двух дежуривших у ворот дружинников. – Как прикажете о вас доложить?

– Ты что, не узнаёшь меня, Хан? – спросила Ди, отбрасывая с лица прядь волос.

Услышав знакомый голос, воин прищурился, внимательнее вглядываясь в лицо девушки в запылённом костюме для верховой езды, и глаза его удивлённо расширились.

– Йора Дилоя?!

– Как видишь, – в голосе баронессы появились властные нотки. – Так нам откроют ворота?

– Сию же минуту! – с этими словами Хан развернулся и, открыв вделанную в створку ворот калитку, обитую железными полосами скрылся за ней.

До Ди с Вилли и оставшегося с ними дружинника донёсся поднявшийся в замковом дворе шум, и вскоре несколько воинов распахнули ворота перед нежданными гостями. Сжав коленями бока своей кобылы, баронесса въехала под каменную арку и, миновав её, хотела было направить лошадь к конюшне, но заметила выходящего из донжона брата.

– Брайан! – девушка сама не заметила, как выскочила из седла. Все мучившие её тревоги и сомнения развеялись, словно утренний туман под лучами восходящего солнца, и она почти побежала навстречу удивлённо застывшему молодому барону.

– Ди! – опомнившись, тот сделал несколько шагов навстречу сестре и заключил её в крепкие объятия. – Это и вправду ты!

– А кто же ещё? – счастливо рассмеялась девушка и тут увидела за плечом брата йора Повера и йору Отильду, вышедших во двор вслед за сыном – Мама! Папа!

Следующие несколько минут слились для неё в череду объятий, радостных возгласов и поцелуев.

– Но где же Касим? – спросил Повер, когда первые страсти немного улеглись. – И кто это с тобой? – Он указал взглядом на Вилли, молча стоящего в паре шагов от них.

– Касим погиб, – улыбка сбежала с лица Дилои. – А это Вильгельм лен Штерх. Ты его знаешь.

– Действительно, – произнес барон, внимательно изучая Вилли, сделавшего элегантный полупоклон. – Думаю, нам многое предстоит обсудить. Йор Вильгельм, надеюсь вы составите нам компанию за обедом?

– С превеликой радостью, – ответил спутник Ди. – Только я бы хотел сперва привести себя в порядок.

– Разумеется, у вас будет такая возможность, – ответил хозяин замка и подозвал жестом одного из столпившихся в почтительном отдалении слуг. – Отведи йора Вильгельма в гостевые покои и проследи, чтобы он ни в чем не нуждался.

Слуга поклонился и увёл Вилли в донжон, а Повер вновь обернулся к Дилое.

– Ди, милая, тебе, наверное, не терпится принять ванну с дороги?

– Конечно, папа.

– Тогда поднимайся к себе.

– Хорошо, только сначала навещу Пятку.

Пятка встретила хозяйку радостным ржанием и нетерпеливо забила копытом, демонстрируя желание немедленно прогуляться, но у Ди, к сожалению, не было на это времени.

– Скоро, – прошептала она на ухо своей любимице, нежно поглаживая её по морде. – Соскучилась, да?

Кобыла фыркнула, соглашаясь, и мягко толкнула девушку носом в плечо. Она, наверняка, была бы не прочь получить что-нибудь вкусненькое, но Ди впопыхах ничего такого не захватила.

– Зайду к тебе после обеда, – пообещала она верной лошадке и пошла к выходу из конюшни.

Спустя примерно час, Ди, чистая и посвежевшая после ванны, с некоторым трудом влезла в одно из своих старых платьев – всё же за время странствий она несколько подросла, и спустилась в обеденный зал, где её уже дожидались домашние вместе с Вильгельмом. Первые несколько минут все ели в молчании, не зная, как начать разговор, но потом слово взял хозяин замка.

– Я бы хотел, Ди, – заговорил он, вытерев губы салфеткой, – узнать обо всём что с тобой случилось после той ночи, когда ты… вынуждена была нас покинуть, – произнося это, он переводил взгляд с дочери на Вильгельма, внимательно следя за их реакцией на его слова.

– Это будет долгая история, – заметила девушка. – И я бы хотела поведать её без посторонних ушей.

– Резонно, – согласился Повер и подал знак дворецкому, до того прислуживавшему за столом, чтобы тот вышел.

Когда они остались одни, Дилоя собралась с мыслями и повела свой рассказ с самого начала, ещё со встречи с весельчаком в тёмном ночном лесу. В дороге они с Вильгельмом часто беседовали о том, какую историю лучше всего будет поведать её родным, и, в конечном счёте, пришли к выводу, что лучше говорить всё как есть, не скрывая и не смягчая ни одной детали. Разумеется, в таком случае, история получалось мало правдоподобной, но она всё равно выходила гораздо лучше тех урезанных версий, которые они с возлюбленным сочиняли в дороге. Все они были шиты белыми нитками, а врать, да к тому же ещё неуклюже, Ди не желала. Когда она дошла до своего первого разговора с поддавшимися в подземельях псионика, Брайан ожидаемо приоткрыл рот от удивления, а отец нахмурился, не зная, верить дочери, или нет.

– Я и сама тогда была в шоке, – призналась девушка. – Думала, что сошла с ума. Но духи оказались вполне реальными, и именно с их помощью нам удалось вырваться на свободу. – И она продолжила свой рассказ.

Время от времени Вильгельм тоже подавал голос, напоминая о тех или иных деталях, вылетевших у Ди из головы, и так они постепенно добрались до её выступления на Турнире зрячих.

– Хочешь сказать, тебе удалось победить? – жадно спросил Брайан, не дожидаясь развязки.

– Иначе я бы здесь не сидела, – пожала плечами Ди. – Правда, без помощи духов у меня бы не было ни единого шанса.

– А я в её победе не сомневался, – сказал Вилли, старательно нарезая ножом куриную грудку. – Потому и поставил все наши скромные сбережения на Ди. А потом, ещё раз и снова. В противном случае, нам бы никак не хватило средств на обратный путь.

– Как раз хотел уточнить, откуда у вас взялись деньги на такое путешествие, – задумчиво произнес Повер. – Но даже и так, ваша история звучит чересчур фантастично.

– Ты нам не веришь? – напрямую спросила Дилоя.

– Скажем так, я пребываю в некоторых сомнениях.

– Что ж, из доказательств у меня только белая прядь да два клейма на плече, – печально улыбнулась рассказчица. – Показать?

– Если тебя не это не затруднит.

– Нисколько, – и она аккуратно, чтобы не порвать, спустила платье с плеча.

– Тоже сомнительное доказательство, – рассудил Брайан, насмотревшись на магические отметины. – Но я тебе верю. А вы матушка?

– Мне кажется, Ди говорит правду, – откликнулась йора Отильда, до того лишь молча слушавшая их беседу. – Да и зачем ей лгать?

– Чтобы скрыть иные свои похождения? – предположил хозяин замка. – Да ладно, Ди, не надо так на меня смотреть. Я тебе тоже верю, хоть это мне и даётся с некоторым трудом.