А вот Сон У провел здесь только полдня в самом начале, а потом просто уехал, не желая без перерыва гнуть спину. Поэтому за него пришлось отдуваться мне и дяде Чану, которому все это далось с большим трудом. Сейчас он отлеживается в одной из палат центральной больницы Тэхва, где, собственно, и проходила церемония.

На самом деле, я мог бы тоже сбежать — как-никак, я не был ни старшим сыном, ни преемником старика. Но мне было жалко Е Джин, которая взвалила на себя всю организацию похорон. Да и оставить у алтаря только дядю Чана, я тоже не решился.

За эти три дня церемонию, наверное, посетили все видные люди Кореи, даже сам президент, но он сделал это тайно, посреди ночи, видимо, не желая демонстрировать связь с денежными воротилами. Кстати, в этот момент мой новоиспеченный старший брат вернулся. Правда, визит президента мне больше запомнился не этим, а человеком, который был вместе с ним, а точнее, не человеком. Высокий, крепко сложенный мужчина, прибывший вместе с президентом, человеком точно не являлся.

Но по большей части все пришедшие превратились для меня в одну сплошную массу беспрерывно входящих и уходящих людей в черных костюмах, которые неизменно отдавали два поклона, затем кланялись мне, жали руку и уходили, уступая место другим. И так, казалось, до бесконечности.

Единственным, кто привлек мое внимание больше остальных, был Пе Мучжин, который, тоже ничего не сказав, просто сделал свое дело и покинул церемониальный зал, как и все остальные.

— В порядке, — ответил я, подумав, что сейчас бы лечь спать и не просыпаться неделю.

— Можешь лечь тут, в одной из комнат для родственников пациентов, — предложила Е Джин.

Это было заманчивое предложение, но мне настолько осточертело это место, которое к тому же было частью больницы, что я не собирался задерживаться тут ни на секунду.

— Нет, поеду к себе, — сказал я и двинулся в сторону лифта, доставая смартфон.

— Слушаю, босс, — ответил заспанным голосом Макс.

— Спишь уже? — спросил я и посмотрел на часы. Было уже около двенадцати. — Ладно, спи дальше.

— Нет, я тут.

— Где «тут»?

— Ну, на подземной парковке больницы. Анастасия сказала, чтобы я вас тут ждал, вот я и жду, — протараторил парень. Я заметил, что его корейский стал довольно хорош, и, за исключением легкого акцента, в нем трудно было узнать иностранца, если не видеть его вживую.

— И… соболезную, босс, — добавил он, после чего я сбросил вызов.

«Почудилось, что ли?» — подумал я, когда, подходя к машине, рядом с которой стоял Макс, увидел древнюю и иссохшую старуху. Но только я попытался сфокусировать зрение — как она просто исчезла.

— Добрый день, босс… ой, простите, наверное, не добрый, — сказал Макс.

— И не день. Отвези меня к Сэйрин, — сказал я, забрасывая свое тело на заднее сиденье.

Конечно, можно было бы и поехать к себе, но там был Чон Ук, который все еще находился в глубокой депрессии из-за командировки своей пассии, а в сотый раз слушать его фирменное «жизнь — боль» мне сейчас точно не хотелось. Да и, если честно, кровать в доме Сэйрин куда удобнее, да и кондиционер есть. Кстати, надо будет тоже установить в мое скромное жилище это чудо техники, наличие которого я уже воспринимал как само собой разумеющееся. А может, еще в ванной ремонт наконец-то устроить. Ага, устроить… А что устроить? Или кого устроить? — начал путаться я в своих же мыслях.

— Есть, босс, — ответил Макс и тоже сел за руль, на редкость плавно нажав на газ, так что я почти не заметил, как машина тронулась с места.

— Как отдохнули? — вырвавшись из спутанного сознания, спросил я.

— Неплохо… Жаль, пришлось уехать пораньше из-за…

— И кто вас просил? — пробурчал я, закрывая глаза.

— Анастасия сказала, что так надо.

— Надо поручения начальства выполнять… Передай ей, что я… Хотя не надо, сам ей втык сделаю, — говорил я, постепенно проваливаясь в сон.

Не знаю как, но я проснулся уже в кровати роскошной квартиры Сэйрин, хотя совершенно не помнил, как добрался сюда и вообще заходил ли в квартиру. Рядом ее не было, но на столике я обнаружил записку:

Отсыпайся, а мне надо на съемки.

p.s. В холодильнике есть очень дорогой травяной напиток — мне его подарили в рекламном агентстве. Обязательно выпей.

«Ну раз очень дорогой — то выпью», — пробурчал я себе под нос и поднял со столика часы. Время уже перевалило за вторую половину дня. Впрочем, я сегодня и так никуда не собирался. Хотя… неплохо бы навестить свой офис. Но это завтра. Тем более, Настя вернулась, а значит, ничего сверхъестественного не случится.

Травяной напиток, может, и был дорогим, но на вкус оказался редкостной дрянью. Зато хоть немного вправил мне мозги после трехдневного марафона, за который я поспал от силы пятнадцать минут, и то стоя, как лошадь.

Не знаю почему, но, когда я вышел на улицу и поймал такси, я не отправился ни в офис, ни к себе домой, и даже не проведать, как там поживает Хранитель Земли, хотя, если честно, собирался это сделать. Я поехал в отель «Тэхва Сеул Плаза», и когда зашел туда, привычная для меня атмосфера суеты вдруг показалась какой-то успокаивающей.

«Видимо, поэтому дядя так любит этот бизнес», — подумал я, наблюдая, как очередной клиент пытается довести мою старую знакомую до белого каления.

— Я еще раз вам говорю: в вашем номере ничего не оставалось! Если бы вы что-то забыли, с вами бы сразу связались! — говорила О Ра, раскрасневшейся, как помидор, тетке, которая уже кричала на весь холл отеля.

— Габу, ты тут? — спросил я.

— Да, хозяин, — услышал я его голос, и мой слуга появился в метре от меня.

— Можешь сделать так, чтобы та тетка успокоилась? — кивнул я в сторону стойки регистрации, и в тот же момент раздалась знакомая жабья песня. Женщина тут же расплылась в улыбке:

— Простите, наверное, я все же потеряла документы в такси, — весело произнесла она и, довольная как слон, бодро потопала к выходу из отеля.

— Привет. Смотрю, у вас тут все так же весело, — сказал я девушке, которая, судя по виду, была готова взорваться. Но это, наверное, было ее обычное состояние: не пройдет и пары минут, как она снова начнет довольно улыбаться каждому, кто заходит в отель.

— Честно? Схватила бы ее за горло и душила, душила, душила… пока последняя капля жизни не выйдет, — зло процедила О Ра, а потом резко замолчала.

— Да не бойся ты, я тебя даже если захочу — не уволю, — сказал я, сразу поняв, что, видимо, все уже знают, кем являлся тот тощий парень, проходивший тут стажировку несколько месяцев назад.

— Кого бояться? Тебя? Насмешил! Кстати, мог бы сразу сказать, что ты — наследник «Тэхва Групп», я бы тогда точно за тобой приударила, — сказала она, потом задумалась и добавила: — А тебе любовница не нужна? Я много не хочу: достаточно лишь квартирки в престижном жилом комплексе. Ах да, и еще: мы все глубоко соболезнуем по поводу смерти гендиректора Ким Чжин Хо.

— За соболезнование спасибо, а вот сделать тебя любовницей — извини, но нет, — усмехнулся я.

Мне даже страшно за себя стало. Мне и моей Сэйрин хватает, а если еще и с этой связаться, то, боюсь, даже мой спокойный характер не выдержит, и я точно переселюсь за город, построю домик рядом с тем производством соевого соуса и останусь там нервы лечить.

Хотя, если быть честным, она мне была симпатична, но все же не как девушка, хотя и в привлекательности ей не откажешь, а скорее как сестра. Причем двоюродная или троюродная, та, что с прибабахом и с которой часто видеться особо не хочется, но для разнообразия пообщаться можно.

— Вот все вы, мужики, такие… Знаешь, я же столько раз спасала твою тощую задницу, а ты не хочешь позаботиться о моей круглой и упругой, — скорчила она страдальческую рожицу.

— Думаю, на твою упругую попу кто-нибудь да клюнет и без меня, — сказал я.

— Хотелось бы верить… Но в последнее время я думаю, что на мне проклятие безбрачия. Знаешь, я за последний месяц уже на пяти свиданиях вслепую была.