Всю дорогу до Левобережья, все время пребывания в особняке и весь перелет до аэропорта я получал удовольствие от всего, что мы обсуждали или делали. А после того, как выбрался из «Икара» и повел напарницу к терминалу прилета, начал злиться. Как ни странно, зря: за двадцать минут ожидания мы не увидели ни одного самовлюбленного дуролома и не ощутили ни одного «неправильного» шевеления стихий. Хотя как минимум треть встречающих таскала покровы  третьих‑четвертых рангов. Вот меня в какой‑то момент и отпустило. А потом в зал вышла первая партия пассажиров рейса Владимир‑Белоярск, Державина, протолкавшись к нам, радостно повисла у меня на шее, и я, оценив плотность ее покрова , не поверил чувству Воздуха: сестренка «тянула» на тридцать восьмой уровень, то есть, была полноценным четвертым рангом! В общем, поздоровался я «нестандартно»:

– Привет, красотка! Я смотрю, вы с Яниной Павловной отрывались чуть ли не каждый день…

– Приветики! – радостно воскликнула она, энергично кивнула и перешла на еле слышный шепот: – Ага: вчера днем она взяла пятьдесят первый уровень. А еще валит любое зверье третьего класса опасности и некоторых «четверок»!

– Надо догонять… – улыбнулась Наташа сразу после того, как девчонка перебралась с моей шеи на ее.

Тут Державина посерьезнела:

– Надо, конечно. Но я пришла к выводу, что мне сильнее всего не хватает умения видеть бой и опыта работы в паре…

14 декабря 996 г. от ВР.

…Вторник прошел в возне с сестренкой: да, я выделил ей персональную напарницу – Нинку – но почти целый день на пару с Наташей «ставил» Дарье недостающую «базу». Первую половину дня – в своем спортзале, а после обеда – на тренировочной площадке Восточного, рядом с которым появился портал с подходящим зверьем.

Убивалась девчонка добросовестнее некуда: вдумывалась во все наши ценные указания, шлифовала новые заклинания до потери пульса, добивалась автоматизма в использовании рекомендованных боевых связок и рубилась с монстриками третьего класса опасности достаточно умно. И пусть сама их пока не тянула, зато с подстраховкой Пришвиной выдавала очень приличный КПД. В итоге к концу дня вымоталась до состояния нестояния, но проросла на сорок первый и поднялась на новый уровень понимания магии. Правда, вырубилась от усталости во время ужина, но улыбалась во сне все время, пока «ехала» в спальню на моих руках, «раздевалась» с помощью Наташи и «укладывалась под одеяло». Вот мимо вечернего расслабления в бассейне и пролетела.

Впрочем, она в нем еще не бывала, поэтому наверняка не расстроилась. А мы хорошенечко попарились, полчасика поплавали и уже в начале первого расползлись по своим покоям. Как оказалось, не зря: без десяти пять утра меня поднял Иван Борисович Щепкин, сообщил об обнаружении двух стай слизней на западной границе зоны ответственности усадьбы и предложил использовать этих тварей для усиления Державиной.

– Как я понимаю, портал, из которого они выползли, уже закрылся? – на всякий случай спросил я, вскочив с кровати и уронив в личный канал Наташи традиционный плюсик.

– Так точно! – отозвался егерь. – Он появился в тысяче семистах метрах за границей ваших владений, а слизни ползают не так уж и быстро.

– Понял… – буркнул я, распорядился прислать мне точные координаты обеих стай и оптимальный маршрут для выхода на дальнюю на снегоходах, поднял Пришвину‑младшую, поручил подготовить временную напарницу к боевому выезду и продолжил одеваться.

Пересеклись в десять минут шестого. В гараже. И я сходу задал сестре два вопроса:

– Даш, помнится, ты говорила, что Янина Павловна помогла тебе освоить боевую коагуляцию . Это так?

Она утвердительно кивнула:

– Да.

– Есть желание испытать это заклинание в деле?

– Конечно!!!

– Тогда забираешься во‑он на тот «Буран» вторым номером, всю дорогу держишься за Нину и защищаешь ваши личики от обморожения воздушными щитами .

Девицы унеслись к показанному снегоходу рывками , а я оседлал свой, подал руку Наташе, привычно добавил к ее покрову  «лишние» слои, завел двигатель и тронул машинку с места. Кстати, ни разу не плавно. Так как знал, что юная Приручительница с этой техникой на «ты», а первые три километра рекомендованного маршрута нам предстояло ехать по колее, проложенной вчера днем к другому порталу. И девчонка не подвела. Хотя нет, не так: она рванула следом в том же режиме, очень энергично вылетела на оперативный простор и всю дорогу сводила Дашу с ума прыжками с неровностей рельефа, активным маневрированием и экстремальными заходами в повороты. Поэтому к тому моменту, как мы зашли на дальнюю стаю с наветренной стороны, Державина потеряла голову от переизбытка адреналина и сияла так, что затмевала луну. Тем не менее, в боевой режим переключилась сразу после того, как увидела первого слизня: подождала, пока Пришвина остановит «Буран» рядом с моим, уставилась на меня и затаила дыхание.

– Работаем с лыж и гусениц… – начал я. – Мы с Наташей на постоянной основе держим ветерки , Нина тебя катает, а ты лупишь боевой коагуляцией  со своих тринадцати метров. Как «нащупывать» ядро, помнишь?

– Да.

– Отлично. Тогда вали тварей и прислушивайся к своим ощущениям: по логике, твоя энергетика уже должна потянуть усиление на два уровня. Но если почувствуешь, что она еще не восстановилась, то не рискуй.

– Принято! – деловито отозвалась сестренка и переключила внимание на ближайшую громадину.

Ядро своего первого слизня искала порядка минуты. Не комплексуя из‑за того, что оно все никак не находится. Зато после того, как поймала принцип, разошлась… в меру. То есть, радовалась, но никуда не спешила. Поэтому мы с напарницей спокойно сдували в сторону кислотные испарения, проливали на мертвые туши дожди , дожидались, пока мороз превратит воду в ледяные панцири, ловили посмертные импульсы и распределяли энергию по кластерам.

После того, как эта стая погибла смертью храбрых и перестала «парить», Державина сообщила, что взяла два уровня, и что третий будет лишним. Так что мы с Пришвиной временно махнулись пассажирками, догнали вторую стаю, и Приручительница показала Дарье мастер‑класс: положила тринадцать слизней менее чем за минуту.

Выпендрились и мы с Натальей: шарахнули по стае настолько мощными площадными дождями , что сестренка выпала в осадок. А после того, как туши и озеро между ними превратились в лед, обозвала нас монстрами и… злобно оскалилась:

– Придурка, предсказавшего, что вы скоро затеряетесь среди миллионов боевых магов высшей категории, ждет серьезнейшее разочарование!

– И не его одного… – хищно усмехнулась моя напарница: – Пятнадцатого января Олега Леонидовича вызовет на дуэль Жертва Собственной Похоти… в смысле, Особо Героический Повелитель Стихий, поверивший в этот бред. И смертельно удивится , обнаружив, что мой господин на голову сильнее!

Пришвина восторженно засверкала глазами:

– Олег Леонидович, вы опять расстроили очередное Живое Воплощение Понятий «Честь» и «Благородство»?

Я «виновато» развел руками. А после того, как девчата расхохотались, «постучался» в личку к Щепкину, сообщил, что слизни убиты, и распорядился отправить к месту их гибели парочку Огневиков.

– Отправлю Осоргиных и Филимоновых… – решил он, и я согласился. Так как знал, что в этих двух боевых двойках Огнем владеет аж три человека. Потом «построил» веселившихся дам и дал команду выдвигаться в обратный путь…

…После возвращения в усадьбу я разрешил Даше поспать до завтрака, а сам вломился в спортзал и на пару с Наташей часик погонял матушку с Аней. И, видимо, угодил обеим. Так как во время заминки родительница назвала нас вредными обаяшками, а ее личная целительница, пребывавшая в дурашливом настроении,