– … потому, что ты знаешь, кого мне подобрал папа?

– Знать – знаю: порядочную, неглупую, молодую и весьма симпатичную вдовушку, до прихода магии жившую на южной окраине Енисейска. Но искать эту особу не вижу смысла – на мой взгляд, такие проблемы должны решать личности, на которых можно положиться. А у тебя таких аж три: Наташа, Аня и Валя…

Меня бросило в жар:

– Ты с ними об этом уже говорила?

Матушка отрицательно помотала головой:

– Нет: я берегу твою репутацию, поэтому ни за что на свете не завела бы подобные разговоры сама. Но на вопросы Ани ответила. И точно знаю, что она за тебя переживает. Поэтому готова помочь… в том случае, если по каким‑то причинам у тебя не сложится с Наташей. Но в этом решении в данный момент во главе угла стоит чувство благодарности, а интерес и все остальные теплые чувства лишь прилагаются. Влюбленность Филимоновой легкая и, в какой‑то степени, детская: ты ее волнуешь, но к этому чувству прилагается так много самых‑разных «но», что я бы не стала на него опираться. А вот на Наталью сам бог велел: она уже считает себя твоей. Во всех смыслах этого слова. И плевать хотела на весь окружающий мир с его мнениями, традициями и соблазнами. В общем, дождись дня рождения и поговори с ней сам. Только не вздумай предлагать контракт вековуш – это станет плевком в душу, и девочка сломается…

11–12 декабря 996 г. от ВР.

…Абстрагироваться от совета мамы удалось только к вечеру. Эдак через полчаса после звонка государя, радостно сообщившего, что одна из смен его телохранителей, наконец, освоила взаимное усиление заклинаний, получения очередного сумасшедшего транша – за продажу принципа такого усиления главам еще нескольких государств – и перечисления отпускникам, вернувшимся из Белоярска, «боевых» за помощь горожанам в уничтожении зверья пятого и шестого класса опасности: я вдруг увидел ситуацию со стороны и решил, что торопить время нет смысла. Поэтому перестал отслеживать чувством Воздуха каждое шевеление Наташи и представлять… хм… помощь Ани.

Впрочем, прекрасно понимая, что фантазия еще даст о себе знать, занял себя делом. Сначала внес в учетные записи РОРИ достаточно большой объем новой информации, затем полчасика поболтал с «доблестной защитницей» Танькой, позвонившей, чтобы рассказать, как наша общая бабушка пережила крах матримониальных планов, и проштудировал самые последние новости из «осчастливленных» нами европейских стран. И пусть описания дичайшего бардака, воцарившегося в Великобритании, во Франции и в Германии, слегка испортили настроение, мысль о том, что альтернатива расстроила бы в разы сильнее, вернула его в норму. Так что на ужин я пошел спокойным, как озеро в полный штиль,

и… чуть было не потерял лицо, заметив, что Валя с Варей заявились в большую гостиную в блузках, выгодно подчеркивавших объем чуть увеличившихся бюстов.

Персональные комплименты делать не решился. Чтобы не обнадежить Филимонову. Поэтому обошелся одним общим. А во время трапезы «затер» и его рассказами о кровавых перипетиях грызни за три освободившихся трона.

Кстати, дослушав мой монолог, матушка как‑то странно усмехнулась и заявила, что война за освободившееся место протоиерея‑коадъютора Папской базилики Санта‑Мария‑Маджоре, за влияние на папу и за должность командира боевого крыла Римского Престола наверняка в разы злее и кровавее. Просто не афишируется.

Я равнодушно пожал плечами, так как этот вопрос меня нисколько не беспокоил, умял полуторную порцию каре оленины, заполировал ее кружкой чая и малиновым вареньем, разрешил Вале с Варей «еще часа три‑четыре» попинать варанов в компании с родителями первой, поблагодарил экономку, поднялся из‑за стола и умотал в кабинет. Там быстренько настроил «сетевую няню», набрал и отправил матушке с ее верной целительницей сообщение с инструкциями, связался с командиром дежурной смены, предупредил, что ближайший час нас лучше не беспокоить, и отправил заулыбавшуюся подругу переодеваться.

Дамы принеслись ко мне ровно в двадцать два пятнадцать. Напарница, перешагнувшая через порог последней, заблокировала дверной замок, так что я врубил «глушилку», дал команду оставить телефоны под «няней» и открыл портал в гараж нового особняка.

– Ну, наконец‑то! – радостно выдохнула моя родительница и ответила на немой вопрос Ани: – Судя по предвкушению, горящему в глазах Наташи, эта вредная парочка приготовила нам какой‑то приятный сюрприз. В общем, не тормози, а то я за себя не ручаюсь!

Последняя, четвертая трубка легла на стол буквально через пару секунд, так что я мотнул головой в сторону «зеркала», предлагая дамам последовать за моей помощницей, исчезнувшей в темноте «запорталья» самой первой. А после того, как перешел в гараж и сам, «скинул» заклинание и расплылся в довольной улыбке, услышав ожидаемый вопрос матушки:

– Ну, и куда вы нас притащили?

– В Белоярск. В особнячок, приобретенный по случаю…

– А зачем нам тут особнячок?

Я пожал плечами:

– По уверениям яйцеголовых генерала Анциферова, как минимум четыре мира из тех, в которые ходили научно‑исследовательские группы «Ведунов», можно посещать без какого‑либо вреда для здоровья. Вот мы и приглашаем вас прокатиться на квадроциклах по миру единорогов и поискать какое‑нибудь уютное место для отдыха таких продвинутых магов, как мы.

– Ах, вот что вы спрятали во‑он под теми чехлами! – воскликнула моя родительница, переместилась к ближайшему, сорвала его к чертовой матери и восторженно уставилась на меня: – Вы купили еще и гидроциклы⁈

– Ага: если развлекаться в смежных мирах, то по полной программе.

– Ну, и почему мы до сих пор тут⁈ – возмущенно взвыла она, сдернула чехол с дальнего квадроцикла и запрыгнула на сидение.

Тут я притворно вздохнул:

– Нам надо быстренько перетаскать сюда рюкзаки с НЗ, разгрузки, хоть какое‑то ору– …

– Не верю! – фыркнула она. – Раз ты нас сюда приволок, значит, все, что в принципе может потребоваться в том мире, вы уже приготовили и загрузили!

– Нас просчитали, мой господин… – «убито» вздохнула Наталья.

Я кивнул, посерьезнел, активировал ускорение , добавил к покрову  еще несколько слоев, открыл портал и решительно перешел на ту сторону. Первым делом просто подышал. Минуты полторы‑две. После чего вернулся обратно и «сдался» Ане. На профилактический осмотр. Дождавшись ее вердикта, снова перешел в «смежный» мир, еще раз огляделся, вызвал к себе напарницу и дал команду сформировать обратный портал. А после того, как убедился в том, что мы сможем вернуться домой, если закроем мой, открытый с Земли, попросил матушку перегнать к нам квадроциклы.

Пока она выполняла боевой приказ, на пару с подругой грохнул птицу размером с хорошего орла, пытавшуюся нас закогтить. Оценив объем энергии ее посмертного импульса, мысленно вздохнул – он тянул от силы на пятый класс опасности, который на моем уровне не давал почти ничего – вызвал к нам Аню, «скинул» межмировой переход и задал дамам вопрос на засыпку:

– Ну что, вы готовы затмить славу первых покорителей космоса?

Родительница насмешливо фыркнула:

– Они «покорили» верхние слои атмосферы. А мы уже стоим на другой планете, уже прибили местную живность и уже выбираем, в какую сторону рвануть…

…За полчаса пребывания в мире единорогов мы грохнули пяток птиц и штук восемь одиночных животинок. Аню это удивило, а мы с Наташей, как выяснилось уже в особняке на Левобережье, независимо друг от друга пришли к одному и тому же выводу, объясняющему этот «феномен»: появление стай зверья сразу после открытия естественных порталов, вероятнее всего являлось следствием неких магических возмущений, сопровождающих их достаточно медленное формирование и ощущаемых местными млекопитающими.