— Смотрела!- Элька убрала от лица книгу и посмотрела на меня из-под пушистых ресниц. — Так что — будешь читать? «Чайки Авроры» — самая клевая, по ней еще сериал сняли…

— Э-э-э-э… Ну, ладно… — согласился я.

В конце концов, не все же Транквилла, Сенеку и всяких прочих Парацельсов мучить? Современной литературе тоже нужно давать шанс!

Счастливая и довольная, Элька продолжила чтение, поудобнее устроив голову у меня на коленях. Ее вовсе не смущали стесненные обстоятельства, она чувствовала себя вполне комфортно на автобусном сидении.

Я ехал и думал: процентов шестьдесят из моих однокурсников там, за пределами колледжа, передвигались по стране на машинах премиум-класса или в частных самолетах, конвертопланах, а то и вовсе — на стратосферниках. А мы тут вот тряслись вместе с кучей «безродных» в электробусе! Смотрели про этого «Нюхателя», пели под гитару, толпились у туалета во время остановок на зарядных станциях… Немножко реальной жизни для золотой молодежи — это то, что доктор прописал. А точнее — то, что прописал один помешанный на педагогике дракон и его прекрасная жена. Правильным путем идет отечественное образование, однозначно!

— Остановка через десять минут! — крикнул Ян Амосович.

Он вместе с нами поехал, как сопровождающий. А еще — Борис Борисович, и Кузевичи — оба. Там норма какая-то существовала, что-то вроде один педагог на двенадцать учащихся, я в эти дебри не лез особо. Кроме преподов, из совсем взрослых в салоне находился только водитель — интересный такой кхазад по имени Дитрих и по фамилии Каценкрацен. На приборной панели в специальных кронштейнах у него хранилась секира. Обычно шоферы там собачек с мотающимися головами цепляют, иконки или стеклянные фиговины, а у этого — секира! Этот самый Дитрих пробурчал что-то одобрительное на реплику директора и снова склонился над рулем, перестраиваясь в крайнюю полосу, чтобы удобнее было свернуть на стоянку.

Все зашевелились, принялись искать затерявшуюся под сидениями обувь, распутывать куртки и пальто на вешалках и обсуждать, какой еще гастрятины купят в магазинчике на зарядной станции. Судя по разговорам — чипсы ожидал геноцид. Мы проехали село с интересным названием Яжелбицы и уже приближались к Валдаю, но в сам город Ян Амосович заезжать не хотел. Мол, пусть живет земство спокойно, без нашего дуроватого присутствия.

— На зарядочной негаторы наденьте, — сказал Полуэктов. — Нечего народ пугать.

Студенты начали вздыхать, но колечки, наподобие тех, что у нас с негаторной практики остались, на пальцы надели. И я — тоже. Классно, когда у колледжа шеф — царевич, да? Такие подгоны, как это колечко — воистину царский подарок!

Когда мы заезжали на парковку у автозарядочной станции, в небесах послышались рев и шум крыльев, и прямо перед автобусом на асфальт стали приземляться грифоны. Зрелище уникальное, грифоны вообще — химера редкая, так что все прильнули к окнам, а водитель заорал:

— Зие зенд унвершимт, флигинде гаунар! Я ж чуть в вас не влепился, а? У меня полный автобус пассажиров, вы что творите⁈

— Кто говно? Да сам ты — говно, коротышка херов! — послышался ответный возглас. — Подвиньтесь, земские черти, или сдайте назад! Подождете, пока Лупандины изволят кофею откушать, а-ха-ха-ха-ха!!!

Расхохотались они хором, даже их ездовые монстры издавали какие-то звуки, явно демонстрируя хорошее настроение.

— Лупандины — химерологи, — сказала Эля, глядя в окно. — Так себе, средненький клан. Но зверушки у них получаются серьезные. Глянь, какие классные грифоны — прям, как у них на гербе! Красивые.

Перепалка меж тем продолжалась, гном уже потянулся за секирой, дворяне на химерах обступили автобус, грозя водителю всеми карами небесными за грубость и наглость. На площадку у зарядных точек высыпали посетители, персонал станции, водители припаркованных машин. Еще бы — такое зрелище! Кто-то уже снимал происходящее на камеры смартфонов: тут были не только земские жители, хватало и сервитутских — трасса-то оживленная!

— А давайте-ка, ребята, мы сейчас все выйдем из автобуса, — встал со своего места Ян Амосович, расправляя складки костюма. — Негаторы пока не снимайте. Друг мой Дитрих, открой-ка нам двери!

И мы пошли наружу, покидая салон через обе двери, двумя потоками. Полсотни юношей и девушек во главе с четырьмя преподавателями, каждый из которых мог бы снести с лица земли эту заправку щелчком пальцев, выходили на улицу, жмурясь от яркого снега, выдыхая морозный воздух, с интересом разглядывая грифонов и аристократов. Шутки, прибаутки, хиханьки и хаханьки — этот непременный атрибут студенческой толкучки — тут же возникли сами собой.

— Это чего? — Лупандинский заводила смотрел на нас сверху вниз, из седла это было удобно. — Что за детский сад на выгуле?

Его грифон расправил крылья, раззявил клювоподобную пасть, издавая агрессивный клекот.

— Господа, — сказал Ян Амосович, остановившись в полуметре от страшного зверя и со скучным выражением лица глядя на клановых всадников. — Господа, вы, кажется, забыли, где находитесь.

— Ты ничего не путаешь, старик? Это ты забыл, где находишься! — прорычал Лупандин — разбойного вида брюнет лет тридцати пяти. — Тут вокруг трассы на многие километры окрест — наша сила и наша земля!

Полуэктов и сам был под воздействием негатора, и потому с виду казался обычным преподавателем или ученым, максимум — чиновником средней руки. Штука была в том, что все это было правдой, но составляло только малую часть всей картины. Наш директор — многогранная личность!

— Здесь не Речь Посполитая, — все тем же ровным тоном проговорил Ян Амосович. — Здесь не Османская Порта. Не Авалон! Вы в Государстве Российском, господа!Проявите уважение к законам и правилам, здесь установленным.

— Да что ты такое, мать твою, несешь? — удивился уже другой химеролог, горяча своего чудовищного скакуна. — Придержи язык, старик!

— Это ты придержи язык, свинья, пока я не вызвал тебя на дуэль и не смешал твой прах с дерьмом этого петушиного кошака! — вдруг рявкнул Ян Амосович.

Он и без магии мог произвести впечатление.

— Да кто ты, мать твою, такой? — удивился Лупандин.

— А ну-ка, ребята, снимите негаторы, — повернулся к нам Полуэктов, и мы сделали это.

И он сделал это тоже. Эфир забурлил, захлебнувшись страшной силой, которой шибануло от всех нас. Я вдруг отчетливо осознал, какая это мощь — наш колледж! Я понял, почему к магучебным заведениям всегда было такое пристальное внимание. Мы ведь все были волшебниками, кто-то первой, кто-то — второй ступени, но… Пятьдесят магов разной специализации, готовые постоять друг за друга, и из них — как минимум десяток полноценных, всамделишных, это, я вам скажу, куда как круче любых, даже самых страшных монстров.

— Доктор магических наук, кандидат педагогических наук, профессор, член-корреспондент Московской Академии, кавалер ордена «За заслуги перед отечеством» с бантом, кавалер ордена Святого Георгия третьей степени, энергет вне категорий, директор собственного его высочества цесаревича Федора Иоанновича экспериментального Пеллинского колледжа прикладной магии, Ян Амосович Полуэктов — вот кто я, мать твою, такой! — прогремел этот великий старик так, что грифоны поджали хвосты. — А это — мои ребята. Так что засунь свой поганый язык к себе в глотку и соблюдай правила дорожного движения, будь любезен. Они кровью написаны! Гужевой транспорт тоже в них учтен, вам следует изучить их прежде, чем садиться в седло… Давай, Дитрих, паркуйся.

Наездники грифонов попятились, переговариваясь между собой. Борис Борисович громко, во весь голос спросил:

— А можно, я этого дефективного на дуэль вызову, если вы не стали? — и кровожадно погладил свою лысину.

— Борис Борисович, — укоризненно проговорил Ян Амосович. — Вы всерьез хотите оказать достопочтенным работникам зарядной станции такую медвежью услугу? Пепла и костей будет многовато, отскребать с асфальта их — удовольствие сомнительное…