— Привет, брат! — радостно ответил я.

Мы обнялись крепко, так, что кости захрустели. Неожиданно, конечно, я не думал всерьёз, что Игнат тогда говорил серьёзно, и он действительно приедет за тысячи километров на финал. Но приехал же, что не могло не радовать.

— Ну что, как дорога? — спросил я, чуть отстранившись и невольно осматривая его с ног до головы.

От него пахло тем самым одеколоном, который я помнил ещё по залу: резкий, дорогой, стойкий. И выглядел он бодро, подтянуто, будто дорога не отняла у него ни капли сил. Я поймал себя на мысли — чертовски рад его видеть здесь, рядом.

— Да нормально, — махнул он, словно отмахиваясь от пустяков. — Самолётом прилетел, дорога без приключений. Тут знакомые встретили, сразу довезли до вашего реалити-шоу. Всё чётко, как по расписанию.

— И надолго прилетел?

Игнат усмехнулся и по-братски потрепал меня по плечу.

— Обратно я планирую лететь с тобой, — сказал он без тени сомнений. — Причём не просто как пассажиром, а как с победителем. Ты меня понял, брат? Другого варианта я даже не рассматривал.

Я тоже хлопнул его по плечу в ответ. Приятно, конечно, когда близкие в тебя так верят.

— Ну, значит, другого выбора у меня тоже нет. Надо побеждать.

— Да какой там выбор! — искренне рассмеялся Игнат. — Я билеты сразу купил, даже не сомневался. Настолько верил в тебя, что сам себе сказал: либо финал, либо я зря живу. И, кстати, не я один… — он хитро улыбнулся. — Гляди сюда.

Игнат достал из спортивной сумки, которая висела у него на плече, аккуратно сложенный свёрток. Развернул ткань, и я увидел знакомые цвета. Сердце приятно екнуло.

— Пацаны из «Тигра» передают тебе привет, — продолжил Игнат. — Все смотрят, все болеют. Сидят в зале, орут за тебя, будто сами в ринг выходят. Но это ещё не всё.

Он развернул свёрток до конца. Передо мной оказался флаг. Большой, плотный, сшитый явно на заказ. В центре была эмблема моего зала и надпись «Боевые перчатки». На флаге маркером были нанесены два десятка подписей с пожеланиями мне победы.

Кто писал, я понял сразу.

— Это твои пацаны, Саня, — озвучил мою догадку Игнат, улыбаясь. — Каждый расписался. Каждый вложил в эту тряпку свою веру. Попросили, чтобы ты вышел с этим флагом на ринг.

Я на миг представил, как пацаны по очереди выводят пожелания и расписываются, споря, кто сделает это первым.

— Обязательно выйду с ним, — заверил я.

Игнат кивнул, довольный.

— Я и не сомневался, поддержка у тебя, блин, сумасшедшая! — хмыкнул он. — Ладно, как ты тут устроился, брат?

Игнат огляделся по сторонам. Он явно прикидывал, как выглядит вся эта «кухня» шоу изнутри.

— Нормально. Я тут как король живу в лучшем номере. Выиграл сразу его и всё шоу никому не отдаю.

— Ни хрена расклад, это чтобы заселиться, бороться надо? — Игнат удивлённо вскинул бровь. — А чё, кто проиграет, того под жопу мешалкой?

— Ну что-то вроде того, — подтвердил я. — Так что если что — располагайся у меня. Чтобы из гостиницы сюда не ездить, зря время не тратить.

Игнат фыркнул, покачал головой.

— Да не, брат. Из гостиницы сюда ехать и вправду неудобно, но я не хочу тебя стеснять. Это же твой номер, твоя крепость. Поэтому я договорился через близнецов Решаловых. Мне отдадут отдельный номер. Пусть не такой шикарный, как у тебя, но тоже ничего, — он подмигнул.

— Ну, смотри сам, я бы только рад был.

— Конечно, — Игнат как-то уж больно заговорщицки прищурился. — Но это не весь сюрприз, Сань. Есть у дядьки Игната ещё сюрпризы!

Он вдруг повернулся в сторону выхода и жестом подозвал кого-то. В проёме показались знакомые силуэты. Я моргнул, не веря глазам, и только когда свет упал им на лица, понял, что это Виталя и Марик. Неожиданно, блин! Наверное, увидев здесь живого слона, я бы удивился даже меньше.

— Вот, Саш, такой тебе сюрприз, — сказал Игнат и довольно улыбнулся. — Аболтусов твоих в Екатеринбург привёз.

Я шагнул навстречу, и мы с пацанами обнялись крепко, по-мужски.

— Еле прилетели, — пожаловался Виталя, усмехаясь. — В самолёте рядом бабка всю дорогу крестилась и твердила, что летим в ад. А я ей говорю: «Не, мы летим на бой века».

Марик прыснул со смеху.

— А в аэропорту вообще прикол. Стоим мы с билетами, а кассирша в упор на Игната смотрит: «Вы же тот, который драки устраивает?»

— Я ей ответил, что драки устраиваю только по расписанию, — вставил Игнат, довольный произведённым эффектом.

Без слов было понятно, что пацанов привёз Игнат. Перелёт до Екатеринбурга — дело отнюдь не дешёвое, и он лично оплатил им дорогу. За это ему большущее спасибо, кстати. Потому что если кто и должен быть рядом в этот день, так это Марик и Виталя. Они должны разделить со мной успех, пацаны этого заслужили не меньше. Они шли со мной с самого начала пути в этом, по сути, новом для меня мире.

Я отстранился, оглядел обоих. В их глазах горела та самая искра, с которой они когда-то впервые пришли в зал. Там было всё вперемешку: вера, гордость, готовность стоять за меня горой. Красавцы!

— Спасибо, парни, спасибо большое за поддержку, — сказал я. — А на кого же вы зал оставили?

Мысль, что зал стоит без присмотра, буквально сама слетела с языка.

Игнат усмехнулся, как будто ждал этого вопроса заранее.

— Всё под контролем, брат. Я же не дурак. Я оставил там своего человека. Надёжный парень, свой. Так что не переживай — зал под надёжным присмотром. Мышь не проскочит, муха не пролетит или как там говорится.

Я кивнул, отпуская тревогу. Знал, что если Игнат сказал — значит, так и есть. Он никогда не бросал слов на ветер.

— Ну а теперь… — он сделал демонстративную паузу. — Скажем так, главный сюрприз. Но сначала, пожалуй, отметим.

В этот момент дверь за моей спиной распахнулась, и к нам вылетела Настя, с глазами полными предвкушения. Я заметил, как Марик до этого что-то писал в телефоне — наверняка ей.

Заметив Марика, девчонка замерла на секунду, а потом буквально бросилась к нему в припрыжку. Обняла Марика крепко, по-настоящему, с тем теплом, которое не подделаешь. Марик, сначала растерявшись, тоже улыбнулся и прижал её к себе нежно.

Я стоял в стороне и смотрел на них. И… мне стало легче. Я в этот момент понял, что искренне рад и за Марика, и за Настю. Рад тому, что у них всё началось. Настя заслуживала счастья. А я… я бы не смог ответить ей взаимностью. У меня была другая дорога. Слишком тяжёлая, слишком извилистая. Для меня оставалось лишь одно — бой, долг и дорога вперёд. Если бы я шагал по этому пути, держа за руку Настю, то подвергал бы девчонку совершенно ненужной опасности, а это я хотел меньше всего.

— Ну-ка, Настя, как специалист скажи… — заговорил Игнат, переключая на себя внимание девчонки. — Если Саша сейчас кусочек пиццы съест, он у нас развалится на ринге или нет?

Настя отстранилась от Марика, но улыбка не исчезла. Она даже поправила волосы, словно пыталась вернуть себе деловой вид. Вообще девчонка она была гиперответственная, ну и как-никак, а с Игнатом у неё существовала договорённость о работе в «Тигре». Поэтому Настя хотела блеснуть перед будущим боссом своими знаниями.

— Перед боем нельзя есть за два-три часа. Чтобы не было тяжести и тошноты, — затараторила она. — В это время лучше всего лёгкая пища — каши, цельнозерновой хлеб, фрукты. За час до боя вообще только вода, и то маленькими глотками.

— Так что пицца нежелательна? — Игнат выгнул бровь. — А если кусочек?

— Если кусочек… то можно, — сказала Настя и лукаво посмотрела на меня.

— Слышал? — рассмеялся Игнат, повернувшись ко мне. — Нежелательно, но можно! Так что тебе, Саня, не отвертеться.

Игнат хлопнул в ладони и оглядел всех нас.

— Так, пацаны, — обратился он к Витале и Марику. — Сейчас подъедет доставка. Пиццу я не заказал — это зря, она перед боем действительно ни к чему. А вот шашлычка, овощей, хлеба, всякой всячины — это другое дело.

Марик и Виталя закивали в унисон, быстро понимая, что хочет Игнат.