— Чё, сука, в себя поверил? Я тебе говорил, что за базар ответишь в ринге, — зашипел я ему на ухо.

Мага попытался высвободиться, но я удержал его, затем легко толкнул назад, снова приняв боевую стойку. Каратель тяжело качнулся, пытаясь поймать равновесие, ошалело глядя на меня.

Я видел, как в его глазах начали гаснуть огоньки уверенности. Он снова пошёл вперёд, но уже без прежней силы и напора, стараясь действовать осторожнее.

Я намеренно открылся, предлагая ему броситься в атаку, и он клюнул на уловку. Резко сместившись вправо, я встретил его левым боковым — точно в челюсть.

Мага рухнул на канвас во второй раз. Казалось, он уже не поднимется, но дурь, которой он был буквально пропитан, заставила его вскочить, как ужаленного.

Он бешено затряс башкой, со злостью оттолкнул подошедшего рефери, который собирался открыть счёт.

— Руки баля! — дико заорал он, пытаясь удержаться на ногах.

Выходило скверно, тело качало из стороны в сторону.

Рефери ничуть не смутило неспортивное поведение. Он начал отсчёт.

— Четыре, пять!

И вдруг прямо посередине счёта рефери заметил мокрое пятно на канвасе. Указал на него и начал требовать от секундантов Карателя немедленно протереть пол. Про отсчёт он уже забыл. Рефери во второй раз специально давал Маге время восстановиться.

Зал загудел, недовольный явной задержкой со стороны рефери. Я ощущал раздражение от того, что судья не просто тянет время, а откровенно подыгрывает Карателю. Выиграть этот бой я мог не просто досрочно, а так, чтобы Мага уже не смог бы подняться с канваса.

На восстановление этому уроду вновь дали гораздо больше положенного. Но я терпеливо ждал, когда продолжится бой. Самое забавное здесь было то, что такой блуд нравился зрителю. Трибуны буквально бушевали. Наверняка схожие эмоции испытывали и те, кто смотрел прямую трансляцию турнира в сети.

Наконец, рефери вышел на середину.

— Бой!

Мага, потерявший всякую осторожность, снова полетел на меня. На этот раз он забыл про тактику и технику. Каратель явно решил устроить беспредел, пустив в ход удары ниже пояса, пытаясь бодаться головой.

Рефери сделал вид, что не заметил. Мага, почуяв безнаказанность, осмелел ещё сильнее и полез в открытую драку. Теперь он пытался схватить меня руками, снова бросить.

— Ты чё, улицу решил устроить, урод? — прорычал я, жёстко оттолкнув его от себя.

Зал громко свистел и возмущённо гудел.

— Судью на мыло! — слышались выкрики.

Наконец, рефери вынужденно вмешался, оттеснил Магу и махнул рукой.

— Минус балл! — заявил он.

Мага вспыхнул от ярости, оттеснил рефери и попытался снова кинуться на меня. Но секунданты кинулись к нему, удерживая и пытаясь привести в чувства.

Игнат вырос у моего плеча.

— Саня, слушай внимательно. Ты по очкам сливаешь бой. Судьи и рефери куплены. Единственный шанс — это чистый нокаут. Ты понял? У тебя десять секунд, брат!

Я молча кивнул, стараясь не остывать, и начал прыгать на месте.

— Выйди и сруби его так, чтобы у судей даже мыслей не осталось.

— Понял, тренер, — коротко ответил я.

— Сейчас или никогда! — Игнат отступил за канаты.

Рефери показал, что до конца боя осталось десять секунд. Мага, более-менее пришедший в себя, вызывающе посмотрел на меня. Вышел в центр ринга и ткнул пальцем в канвас. Он приглашал меня зарубиться по-мужски, без защиты.

— Сюда, баля, проверим, кто крепче! — проорал он, перекрикивая гул толпы.

Я сжал кулаки и улыбнулся немного окровавленной улыбкой. Такие вызовы не отклоняются. Мы шагнули друг другу навстречу, словно бойцы из старых времён. Тогда единственным правилом было остаться на ногах.

— Погнали, — принял я предложение Карателя.

— Бойцы, десять секунд! Бой! — объявил рефери.

Секунды понеслись одна за другой.

Понеслась рубка — откровенная, безоглядная, жёсткая. Удары летели один за другим… его, мой, его, мой. Он вкладывал в удары всю злость и ненависть, а я вкладывал опыт, выдержку и технику.

Мага не был простым парнем — каждый его удар был тяжёлым и острым. Но я оказался быстрее, точнее, и в один момент сумел опередить его очередной замах точным ударом в подбородок.

Голова Маги дёрнулась, глаза помутнели, колени подогнулись. Он рухнул на канвас, будто перерубленное дерево. Толпа ахнула, вскочила на ноги, взорвавшись криками и аплодисментами.

Я стоял над ним, понимая, что это и есть тот самый нокаут, о котором говорил Игнат.

Рефери тут же подбежал к неподвижному телу Маги и начал отсчёт. Но уже через пару секунд стало ясно, что тут «наглухо». Насколько я помнил правила, если ты открываешь счёт, то считать надо до конца. Но рефери прервал счёт и быстро подал сигнал врачам, спешно вытаскивая изо рта Маги капу.

Вокруг сразу возникла суматоха. Медики поспешили на ринг, а я отступил на несколько шагов, давая им пространство.

Трибуны ревели в едином экстазе — это был чистейший, бесспорный нокаут. Как вишенка на торте большого турнира.

Я вскинул руки, чувствуя, как от напряжения и адреналина дрожат мышцы. Зрители кричали моё имя, заглушая всё вокруг. Я повернулся к своему углу и увидел сияющее от восторга лицо Игната, который махал флагом России и что-то громко выкрикивал.

Вот только радость моя длилась недолго. Боковым зрением я заметил, как тренер Маги, мощный бородач, с яростью кинулся на рефери, пытаясь выяснить, почему тот не помог его бойцу избежать поражения.

— Ты чё не видишь⁈ Он нормально встал! Ты специально это сделал⁈ — ревел он, размахивая руками и выплёвывая слюни в лицо судье.

Один из команды Карателя резко бросился ко мне, пытаясь схватить за плечо и развернуть.

— Ты чё, сука, грязно бил? Ты за это ответишь, слышь⁈

Толчок был мощным, я отступил на шаг назад, понимая, что сейчас начнётся заварушка.

Я не разговаривал. И, помня, что если драки не избежать… выбросил двойку в харю бородача. В тот же момент Игнат мгновенно оказался возле тренера Маги, который продолжал прессовать рефери.

— Ты, баран, успокойся! Бой закончен, чего кипишь поднимаешь⁈ — рявкнул Игнат.

— Сам баран, рот закрой свой, — процедил тот и попытался замахнуться на Игната.

Игнат действовал быстро и чётко, не раздумывая. Его кулак чётко вошёл в подбородок бородача. Горе-тренер пошатнулся и, потеряв равновесие, рухнул на настил ринга.

Видя, что двое недобрых молодцов повержены, толпа бородатых секундантов с бешеным рёвом ринулась к нам.

Ринг мгновенно превратился в хаос. Секунданты Маги с воплями пытались добраться до нас с Игнатом. Я инстинктивно выставил руки вперёд, понимая, что нужно отбиваться. Один из бородачей попытался схватить меня за шею, но я резко уклонился, пробивая ему снизу в челюсть. Противник сразу рухнул.

Рядом мелькнул ещё один — с перекошенным лицом и дикими глазами. Он пошёл на меня мельницей.

— Размотаю…

Я быстро сместился, уклоняясь от его замаха, и тут же отправил бородача на пол коротким хуком.

Однако их было слишком много. Они теснили нас к канатам, стараясь поймать момент, чтобы ударить сзади или сбоку. Я видел, как Игнат яростно раздавал удары налево и направо, но его уже теснили к углу, забирая пространство для манёвров.

— Сзади! — крикнул я ему, едва успевая оттолкнуть очередного агрессора.

Игнат отреагировал, но всё равно пропустил удар в бок и чуть согнулся. Ситуация явно выходила из-под контроля. Чувствуя, как кто-то хватает меня за руку и пытается дёрнуть назад, я развернулся и ударил локтем, освобождаясь.

Толпа превратилась в сплошную кашу, где невозможно было разобрать, кто за кого дерётся. Я почувствовал удар в спину, качнулся, едва удержав равновесие. Уже подумал, что нас сейчас растопчут, когда внезапно с трибун раздались громкие крики:

— Тигры! За наших!

Я резко повернулся и увидел, как пацаны из клуба решительно прорывались сквозь толпу и перепрыгивали через ограждения, метя на ринг.

— Держитесь, мужики, мы здесь! — прокричал кто-то знакомый.