Помня о том, что случилось на приеме в Новой Мекке, ребята не горели желанием заводить себе новых друзей. Естественно ни о каком доверии так же не могло быть и речи. После остановки на ночлег, Малис и его спутница отказались от предложения Рысака поужинать в компании с ними. Как отказались и от аналогичного предложения Артура, сославшись на то, что устали в дороге и хотят поскорее лечь отдыхать.

Такое поведение пары пробужденных было еще обусловленное и тем, что они не желали лишний раз нервировать своих попутчиков. Достав из инвентаря свою палатку, Алиса установила ее поближе к их броневику-вездеходу и они с Малисом сразу же скрылись внутри нее. Эффект расширения пространства не был заметен снаружи, так что в самой палатке принцесса и ее возлюбленный были в полной безопасности. Ведь вокруг нее девушка не поленилась развернуть свою защитную сферу, установив ее на минимальный режим потребления маны.

Пока остальные игроки довольствовались сухими пайками, у ребят состоялся шикарный ужин из трех блюд, за которым была распита бутылка отличного красного вина. Благодаря своим инвентарям и закупленной впрок еде, они могли еще долго довольствоваться подобным пищевым изобилием.

Поужинав, пара сразу же легла спать. Из-за статуса пробужденных, Рысак не смел напрягать их по поводу ночного дежурства. Так что о нападении шатунов они узнали лишь благодаря чутью Алисы. Угроза оказалась не особо опасной, а потому и будить их никто не стал. Но все же, чтобы убедиться в безопасности каравана, они решили выйти и проверить текущее положение дел.

— Помощь не требуется?

— Ох, это вы! Не подкрадывайтесь ко мне так во время стрельбы! — Возмутился командир группы.

В данный момент он стоял на крыше их автомобиля, стреляя по появляющимся из темноты мертвецам. Эта деревенька и раньше использовалась для ночевки караванов, а потому здесь была оборудована какая-никакая защитная система. Представляла она собой небольшой забор из бетонных плит, высотой около полутора метров. А так же ряд прожекторов, которые освещали в случае необходимости весь периметр огороженной площади. Если включить их все разом, сражаться с нападающими станет намного проще, и не придется использовать специальные режимы ночной видимости нейрошлемов. Ведь шатуны из-за особенностей своего организма на них практически не отображались.

— Вашего вмешательства не требуется. Видимо эту стоянку и ее окрестности давно не зачищали, потому убийство всех мертвяков займет какое-то время. Но судя по данным разведки, все они перворанговые, а потому мы и сами с ними справимся. — Сказал Рысак, уложив метким выстрелом в голову очередного вышедшего на свет шатуна.

— Ясно. Ну, тогда зовите, если потребуется помощь. — Спокойным голосом, будто бы сейчас вообще не происходило ничего стоящего его внимания, ответил командиру группы Малис.

В это время он заметил, что один из стрелков, занимавших крышу соседнего броневика, начал перезарядку своего бластерного пистолета. Его товарищ из-за частых промахов, не мог справиться со всеми появлявшимися на их участке шатунами, и несколько мертвецов уже прорвалось к забору из бетонных плит.

Активировав печать стихий, Малис задействовал три кровавика и взмахнул рукой, направляя высвобожденную магию в нужном направлении. Очень скоро у забора выросла большая огненная стена, которая поглотила сразу четверых шатунов.

— Спасибо. — Раздалось из-под шлема неудачливого стрелка.

Кивнув ему в ответ, Малис направился обратно к палатке. Алиса же так и вовсе не проявила за время их пребывания на крыше автомобиля никакой видимой активности. Вместо этого принцесса расширила на максимум свое магическое чутье и просканировала им округу.

«Любовь моя, похоже, нам здесь и правда, нечего делать. Вокруг одни слабаки!»

«Понял, тогда возвращаемся»

Мысленно ответив своей партнерше, Малис улыбнулся и, подхватив ее на руки, преодолел один прыжком, под удивленными взглядами видевших его действия людей все расстояние до палатки. Слегка пригнувшись, парень занес свою девушку внутрь, так и не позволив ей освободиться из его объятий.

— Показушник! — Смущенно произнесла девушка.

— Просто хотел лишний раз напомнить о том, кому принадлежит эта принцесса! А то всю дорогу до этого поселка, кое-кто не сводил с тебя глаз.

— Ты про этих грязных мужиков, что ехали с нами в кузове броневика? Нашел из-за чего ревновать! — Фыркнула в ответ принцесса.

Но в душе она была рада такому проявлению любви ее партнера.

— Я просто обозначил свою территорию. — Гордо сказал Малис, и бросил девушку на кровать.

— Вижу, что близость потенциальной угрозы завела не меня одну. — Томно произнесла принцесса, развоплощая свою одежду.

Вместе с пышным платьем изменился и ее образ. Оставшись совершенно голой, Алиса продолжала смотреть многозначительным взглядом на своего возлюбленного. В приглушенном свете артефактного светильника, ее бледная кожа, покрытая вязью черных татуировок, будто бы излучала в окружающее пространство эротическую энергию.

Нестандартная, таинственная красота Алисы пленила парня настолько, что он забыл обо всем на свете. Вся его вселенная в эти мгновения близости свелась к одной единственной девушке. Больше не существовало, ни шатунов, ни выстрелов и криков сражавшихся с ними людей. Только он, она, и их собственный мир грез. До самого рассвета.

Весь следующий день команда Рысака провела в полусонном состоянии. Оказалось, что угроза шатунов хоть и была несущественной, но разведка очень сильно ошиблась с их количеством. Мертвецы нападали на лагерь караванщиков всю ночь, отчего под конец этой затяжной осады все участвовавшие в ней на стороне обороняющихся, очень сильно вымотались как физически, так и морально.

Кое-кто даже начал косо посматривать на Малиса и его спутницу. В отличие от обычных игроков, пара пробужденных великолепно провела вчерашнюю ночь и сейчас буквально сияла от переполнявших их эмоций и чувств. Зависть, негодование и еще несколько подобных им эмоций можно было заметить в этих взглядах. Но Малис и Алиса не обращали на них никакого внимания. Общаясь между собой через двустороннюю связь, они вообще не особо следили за своим окружением.

Благодаря тому, что у ребят появилось там много свободного времени, они рассказывали друг другу истории прошлого. Малис говорил о своей жизни на Земле, а Алиса иногда разбавляла эти истории повседневности байками из Особняка кошмаров. Свою жизнь до того как принцесса согласилась на предложение Шута, она вспоминать не любила. Впрочем, у них это было взаимным. Ведь и Малис так же не любил вспоминать о своей жизни элитного сервуса в Техномире 2.0.

Ко второй половине дня караван выехал на большую зеленую равнину. Кое-где на ней встречались небольшие рощи деревьев, а порой довольно глубокие овраги. Перебираться на другую сторону через них было проблемой даже для броневиков-вездеходов.

Чтобы упростить им задачу, людям приходилось покидать свои насиженные места и забираться на противоположную сторону пешком. Это сильно злило уставших за ночь сражения с шатунами игроков. Но другого способа продолжить путь просто не существовало. А потому, когда на очередной подобной переправе случилось нападение монстра, большинство охранников оказалось к нему не готово.

Первой приближающуюся угрозу, как и полагается пробужденной с сильным магическим чутьем, заметила Алиса. Рассказав о своей находке Малису, она поспешила предупредить об опасности и их номинального командира. Тот нехотя связался с головной группой, в которой находился владелец каравана Артур и передал им слова принцессы.

Отвечавшие за передний край «караванного поезда» игроки отреагировали на слова девушки куда более адекватно, тут же развернув на максимум свои поисковые приборы.

— Угроза с воздуха! — Раздалось из динамиков, которые располагались на каждом грузовике и включались только по тревоге.

Синхронно посмотрев на небо, люди увидели быстро приближающуюся к ним черную точку. Очень скоро она увеличилась в размерах настолько, что стало возможно невооруженным глазом рассмотреть решившего напасть на них монстра.