— Нам лучше запастись мясом и молоком, — с гордостью заявил Тихомир, поглаживая живот жены. — Потому что мой богатырь все это съест. И добавки попросит!

— Если он действительно такой сильный, как расписываешь, пусть придет и поможет мне с забором, когда у него будет минутка. Рабочие руки нам всегда пригодятся.

— В день своего рождения? — искренне рассмеялся Тихомир. — Пожалуй, нет, княже… А вот через недельку-другую? Может быть, может быть.

Я пожелал им спокойной ночи и прошел мимо рядов посевов, остановившись у дома Таисии. Постучал в дверь и через мгновение услышал ее ответ:

— Кто там?

— Василий.

— Минуточку… — она повозилась, затем широко распахнула дверь и тепло мне улыбнулась.— Привет…

— Привет. Можно войти?

— Это твоя земля, — рассмеялась она. — Так что, полагаю, да.

Она вошла внутрь, и я последовал за ней в небольшую хижину. Несмотря на внутренний простор строения это была самая маленькая постройка, которую можно было создать с помощью системы строительства поселения.

У кровати стоял небольшой фонарь, заливая комнату оранжевым светом, а на кровати лежала раскрытая книга.

— Учитывая, что это место изначально строилось для содержания пленника, ты сделала его чертовски уютным.

— У тебя здесь был пленник? Думала, ты не берешь рабов.

— Мы и не берем, но это долгая история.

— Ясно, — Таисия улыбнулась. Она стояла напротив меня в тихой комнате, переводя взгляд с моих глаз на губы. — Решил обсудить наши ночные приключения?

— Обсуждать особо нечего. Кроме того, что было неплохо, — хмыкнул я.

— Это точно…

Она медленно произнесла слова, прикусив губу.

— Полагаю, я у тебя не первый?

— Естественно. Статус принцессы, конечно, обязывал хранить невинность для будущего мужа, но муж так и не нарисовался. А сидеть сложа руки в ожидании чуда не в моем стиле. Так что, когда стукнуло двадцать, а семейство продолжало меня игнорировать, решила, что пора брать от жизни все.

— И кто же удостоился такой чести? — легкая усмешка тронула мои губы.

— Был там один вояка в наших рядах. Иногда выбирались с ним в лес, развеяться.

— Вояка? Значит, тянет на брутальных?

— Он скорее пытался казаться таким. Получалось у него правда не очень. Но с тобой… это, конечно, совсем другая история. Ощущения… не передать словами.

Она подошла ко мне и прижалась руками к моей груди, глядя глубоко в глаза.

— Ты тоже ничего, если до тебя это еще не дошло.

— Благодарю.

Она широко улыбнулась.

— Серьезно, таких, как ты, еще не встречала.

— Банально, но приятно. Главное, чтобы у меня теперь от этого корона на голове не выросла.

— О…

Я страстно поцеловал ее, ощущая совершенство упругого тела в своих руках.

Через некоторое время мы медленно отстранились друг от друга.

— Тебе стоит вернуться к своим женам, нет? Думаю, они бы не одобрили, если бы ты провел еще одну ночь вместе со мной.

— На самом деле, они бы предпочли, чтобы мы все разделили одну постель.

— … А ты?

— Думаю, уже поздно, и мне пора, — я улыбнулся. — Увидимся утром.

Она улыбнулась в ответ, и я покинул ее дом, закрыв за собой дверь.

Мысль о том, чтобы сделать Таисию женой, уже не казалась такой спонтанной. Вполне логичное развитие событий, учитывая, как все складывалось. Завтра и решу этот вопрос.

Вернулся в свой дом на дереве. Жены отдыхали внутри, поджидая меня.

— Ну что, дамы, как мне справляться с таким гаремом?

Снял жилет и бросил его на пол у двери.

— Уверена, твой внушительный агрегат со всем справится, — хмыкнула Иляна.

— Тебя на всех хватит, не переживай, — рассмеялась другая.

Черт, как же мне здесь нравилось.

— Есть предложение, — вдруг вставила Забава. — Может, кровать побольше организуем? А то тесновато становится, иногда и вытянуться хочется.

— Организуем. Хотя, если зима нагрянет слишком суровая, придется греться старым дедовским способом — всем вместе. Да и костер в деревянном доме… Так себе идея.

— Горячие камни и вода, — со знанием дела подсказала Иляна.

— Типа баня по-черному?

— Что такое баня?

— Проехали.

— Говорю, греем камни на улице, заносим в дом в какой-нибудь емкости, поливаем водой — вот тебе и пар. В своих речных странствиях натыкалась на такие… парные.

— План дельный. Хорошо хоть додумался дома для поселенцев из камня строить, можно печи там поставить, не боясь спалить все к чертям. А вот что с дозорными делать в холода…

— Да не думаю, что надолго это похолодание, — махнула рукой Забава. — В Полесье уже сто лет не было затяжных морозов.

— Тебе виднее. У меня на родине не всегда так было. То жара, то холод, по сезону.

— И что больше по душе было?

— Когда жарко — ноют, когда холодно — тоже ноют, — налил ведро воды в ванну. — Но я за жару, если одет соответственно.

— А как это «соответственно для жары»? — полюбопытствовала Забава.

— На людях — в одежде.

— Скукота, — надулась Иляна.

— А за закрытыми дверями — без.

— А вот это уже интереснее.

С улыбкой покачал головой и принес еще несколько ведер воды. Ванна наполнилась, и можно было наконец расслабиться в теплой воде.

Тело горело от усталости после долгого рабочего дня. Вода окутала кожу успокаивающим теплом.

Иляна не стала ждать. Опустилась на колени рядом и принялась нежно втирать воду в мою кожу, смывая грязь и следы работы. Ее мягкие руки творили чудеса с напряженными мышцами.

Конечно, отчасти она искала любую возможность коснуться воды своей голубой кожей, но пальцы у нее были умелые — каждое движение снимало усталость и напряжение.

Я почти заснул от её прикосновений. Мы с девочками становились всё более сонными, но, полностью вымывшись, вылез из ванны, вытерся полотенцем и рухнул на спину в кровать. Обнажённое тело наслаждалось мягкостью простыней и матраса.

Эта кровать обошлась в приличную стопку золота, как и шёлковые простыни с роскошными подушками. Но когда мужчина проводит треть жизни в постели, особенно такой работяга, как я, считал своим долгом инвестировать в правильную кровать.

Пока измученное тело расслаблялось, глаза впитывали зрелище жён, раздевавшихся донага и направлявшихся ко мне в постель.

Стефания скинула халат и практически подползла к левой стороне и устроилась поудобнее, как раз когда Иляна, уже совершенно голая, перебралась через моё тело и прижалась к Стефании.

— Поможешь мне? — обратилась Лара к Забаве. — Руки слишком затекли, не дотянусь…

Я спал в одной постели с ними обеими почти с тех пор, как стал князем, но это никогда не надоедало. Особенно сейчас, когда смотрел, как Забава расстёгивает бюстгальтер Лары — охотница высвобождалась из него и потягивала плечи, подчёркивая большую грудь.

Они легли в постель рядом со мной: сначала Лара, за ней Забава. Четыре жены прижались ко мне.

Да…

Дни в Полесье — та ещё лотерея. Никогда не знаешь, какая дрянь вылезет из-за угла.

А вот ночи… ночи были предсказуемы. По крайней мере, до сегодняшнего момента. Эта явно будет с сюрпризом.

Несколько недель назад, когда только установили четыре смотровых поста, приняли дополнительные меры для подготовки к нападению извне: клювы алоклювов. Если дунуть в них, предварительно очистив, они издают характерный свист. Его можно узнать, но он сливается с лесными звуками. Используем их на каждом смотровом посту.

Каждый дежурный получил такой клюв, считай готовый к использованию сигнал тревоги на случай чрезвычайной ситуации за пределами периметра.

Проснулся я мгновенно, словно от удара тока. Силуэты Забава и Лара четко выделялись на фоне чуть более светлого окна.

— В чем дело?

Голос прозвучал хрипло. Адреналин начал поступать в кровь.

Рука Забавы взметнулась в темноте. Ее палец решительно прижался к губам.

Я замер, превратившись в слух. И тут же услышал — безошибочный звук, режущий тишину. Долгий, протяжный крик алоклюва. Не просто крик, а сигнал опасности.