**Лунный дурман ×2**

Достал два флакона, вытащил пробки из флаконов, и серебристая пыль внутри засверкала в свете факела.

Посмотрел на девушек. Вздохнул. Ну, выбора нет.

— Простите за шоковую терапию, но иначе никак.

Наклонил флаконы и аккуратно высыпал порошок им под нос.

Положил ладони на их рты, чтобы заставить дышать через нос.

И тут их глаза резко распахнулись.

Лада резко вдохнула, захрипела и схватилась за горло. Перевернулась на бок, кашляя так, будто легкие вот-вот вылетят наружу. Порошок сработал моментально — даже слишком.

Стефания дернулась, села рывком, словно её кто-то дернул за невидимую ниточку. Пальцы вцепились в плиту так, что побелели костяшки. Глаза расширились, дыхание сбилось, будто она только что вынырнула из ледяной воды.

— Хорошо, мы все в порядке, — сказал я, ухаживая за ними обеими. — Нам нужно двигаться, прежде чем крыша обрушится на нас. Вы обе можете ходить?

Лада кивнула. С приливом энергии, который охватил их обеих, они могли делать больше, чем просто ходить. Лунный дурман действовал как мощный стимулятор, хотя и с неприятными побочными эффектами.

Стефания спрыгнула с плиты и обняла меня. Она все еще носила платье, которое одела на ужин в поселении солнцепоклонников, хотя теперь оно было уже не таким красивым. Измаранное и порванное в некоторых местах.

— Ты в порядке? — не обращая внимания на одежду, внимательно изучил её лицо в поисках признаков серьезных травм.

— Думаю, да… Где мы?

— В какой-то яме под землей лесных дикарей, но нам нужно выбираться отсюда. Происходит землетрясение, и лесные дикари разбегаются, — я помог ей встать на ноги. — Только мы могли так удачно рассчитать время.

Глаза Лады стали шире, и её рот неконтролируемо приоткрылся. Лунный дурман делал её реакции более острыми.

Она оглядела землю у своих ног.

— Это жертвенная камера, — сказала она тихо, глядя на зарубленных лесных дикарей, которых я срубил. — А те…

— Ублюдки, которые чуть не убили вас.

— Это наши сопровождающие. О боги… — Её голос дрожал от осознания происходящего.

— Ваши сопровождающие?

— Я немного знаю язык лесных дикарей. Я подслушала их планы, когда нас сюда привезли. — Лада сглотнула, пытаясь совладать с эмоциями. — Нас спустили сюда для жертвоприношения.

— Этим тварям?

— Нет… — земля внезапно содрогнулась с гораздо большей свирепостью, чем в первый раз. Лада посмотрела на меня с выражением неопровержимого ужаса. — Ему.

В этот момент из пещеры наверху один из лесных дикарей завизжал.

— КОСТОБОЙ!!!

Крик отозвался эхом в глубинах пещеры. Он был реален, а девушки должны были стать его жертвами.

Затемненный оранжевый свет внезапно заполнил пещеру слишком быстро.

Я посмотрел на его источник — участок пещеры, откуда вылезало несколько одичавших лесных дикарей.

Но это была не просто часть пещеры. Скрытый в темноте был огромный вход в еще одну подпещеру, откуда исходил оранжевый свет. И что-то огромное начинало выбираться из глубин.

Свет сиял, пульсируя все ярче с каждой секундой.

Времени на разговоры не осталось. Все решалось здесь и сейчас — либо мы выбираемся, либо становимся пищей для этой твари.

— Давайте!

Я вскочил на плиту рядом со Стефанией вместе с Ладой. Ноги скользнули по влажной от крови поверхности, но равновесие удержал. Схватив меч, крепко сжал его в руке и со всей силы рубанул по цепям.

Металл звякнул под ударом. Цепи явно прочные, но чистое натяжение, под которым они находились, помогло им разорваться легче, чем должно было. С первой разорванной цепью плита слегка приподнялась, заскрипев от давно не смазываемых механизмов.

Повернулся ко второй цепи с противоположной стороны, придерживая девушек одной рукой и управляя мечом другой. Девчонки прижались ко мне, их дыхание было учащенным от страха.

Еще один удар. Искры полетели от металла.

Еще один. Цепь начала расходиться по звеньям.

Затем…

БУМ.

Цепь взорвалась, разлетевшись в стороны от нас с оглушительным звоном металла о камень.

Если бы она полетела в нашу сторону, сила и скорость ее движения, вероятно, убили бы всех троих. Хорошо, что удача была на нашей стороне. Времени размышлять об этом не было.

Плита внезапно поднялась, рванувшись вверх с такой силой, что у всех троих перехватило дыхание. Механизм ускорялся, несясь назад через туннель словно снаряд из катапульты.

Наш неравномерный вес вывел всю платформу из равновесия. Каменная глыба ударялась о грубые стены туннеля с глухими ударами, высекая искры, пока мы поднимались в верхнюю часть пещеры. Девушки вцепились в меня мертвой хваткой.

Рискнув взглянуть вниз через плечо, увидел зловещую картину: светящиеся красные и оранжевые угли, окрашенные неестественной чернотой, рассыпались по пространству, которое мы только что покинули. Воздух внизу начинал мерцать от жара.

Плита прибыла в пещеру с резким торможением, и мы поспешно спрыгнули с нее, едва удержавшись на ногах.

В пещере оставалось лишь несколько лесных дикарей; большинство бежали к выходу сотнями, все мчались вверх по ступеням к узкому туннелю, через который Лара и я вошли сюда. Паника захватила их полностью — они толкали друг друга, давились в узком проходе, орали что-то на своем языке.

Лара будет в порядке. Там было достаточно места, чтобы спрятаться, а лесные дикари казались более озабоченными тем, чтобы выбраться отсюда. Да и вряд ли они сейчас думают о пленнице.

Нам следовало бы делать то же самое — бежать со всех ног, пока есть шанс. Но не все враги покинули племя. Разумеется, нас не могли отпустить просто так.

Вождь лесных дикарей стоял перед нами, и еще было по охраннику с каждой стороны. Крепкие парни, с боевыми шрамами и тяжелым оружием. Трое против троих, отличные шансы.

— Что… что-ты-делать?

Точно так же, как Лада могла говорить на языке лесных дикарей, так и вождь лесных дикарей мог говорить на нашем языке. Видимо, языковый барьер не так критичен, как казалось.

Речь была резкой и отрывистой, но я точно понял, что он сказал. Акцент жуткий, но смысл ясен.

Вождь племени смотрел на меня с адской смесью гнева и ужаса. Понятно, мы только что разрушили его священный ритуал.

— Отойди с дороги, — зарычал я, поднимая меч и принимая боевую стойку. — Или мы все умрем здесь и сейчас.

В любом другом сценарии я бы зарубил ублюдка, ответственного за похищение моей жены, не задумываясь ни на секунду.

Но драка была последним, что мне сейчас нужно. Пещера должна была рухнуть нам на головы, а сражение только затормозило бы попытки спастись.

Глубоко внутри я знал, что убедить его невозможно. Фанатик до мозга костей. Он предал себя древнему существу, которое скрывалось под землей, и собирался идти ко дну со своим кораблем, если это означало отправить мою жену и Ладу прямо обратно туда. Логики от таких типов ждать не приходится.

Вождь племени внезапно закричал, заревев как разъяренный лев. Звук отразился от стен пещеры гулким эхом. Его охранники последовали его примеру, поднимая оружие.

Оружие валялось у наших ног, брошенное остальными лесными дикарями, когда они понеслись к узкому выходу. Копья, кинжалы, даже несколько топоров — арсенал приличный.

Лада и Стефания схватили ржавые копья, подхватив их с земли, пока я быстро приготовил свой Камень Силы. Девчонки явно нервничали, но держались молодцом.

— Импактус!

Телекинетический удар мгновенно вылетел из моей открытой ладони, разрезая воздух голубоватым сиянием. Он должен был снести их всех одним залпом — стандартная тактика против группы противников.

Но пространство оказалось слишком широким для концентрированного удара. А эти ублюдки — слишком быстрыми и опытными в бою.

Охранник слева схватился за пробитую руку и рухнул, завыв от боли. Остальные двое пригнулись как кошки, уходя от основной волны заклинания.

Черт. В следующий раз нужно будет получше учесть расстояние.