— Мне нравится эта идея.

Стефания уже показала свои способности переговорщика. Пусть выжмет из этого карлика максимум. Пусть Прохор и так был готов выболтать все секреты, но лишняя подстраховка. Забавно было другое, мне досталась роль «доброго» инквизитора.

— Так что там внизу? — спросил у гоблина. — Это должно быть что-то ценное, не так ли?

Прохор сделал долгий глубокий вдох и посмотрел между мной и Стефанией. Впервые он колебался.

Проблема была в том, что он и так был напуган, а такое резкое поведение, мне не нравилось…

— Знаешь, — начала Стефания, потянувшись за плечо и доставая свой арбалет. — У меня тоже есть оружие. Я тренируюсь с детства. И… — она зарядила в ложе железный болт и направила его в сторону гоблина. — Я довольно хорошо стреляю.

Ее палец обхватил спусковой крючок. Прохор завизжал как свинья, и секунду спустя болт вылетел.

Он вонзился в стену всего в полуметре от головы гоблина. А под стулом что-то зажурчало…

М-да. Стефания определенно умеет произвести незабываемое впечатление.

— Хорошо! — завопил гоблин. — Хорошо… Хозяин хранил там все свои добытые руды. Там внизу…

Полагаю, Верига точно был тем ещё хомяком — накопителем, это я почувствовал практически сразу. Если там действительно лежат ценные ресурсы, мое поселение получит хороший толчок к развитию.

Но есть одна загвоздка.

Я бросил на Стефанию взгляд и кивнул.

— Есть еще кое-что, — продолжил говорить. — Когда я был здесь, когда убивал твоего хозяина и всех его охранников, он упомянул, что заключает сделку, которая сделает его поселение еще богаче. О чем это было? С кем он вёл свои дела?

Прохор снова замолчал, испуганно глядя на Стефанию, которая небрежно заряжала следующий болт и готовилась к выстрелу.

— Я лучше покажу, — наконец взвизгнул гоблин. — Развяжите путы, я всё вам покажу, р-развяжете?

Я усмехнулся и бросил взгляд на мою напарницу по части запугивания.

— Хорошо…

Снял путы с Прохора. В момент, когда я убрал веревки, все четыре моих жены направили на него свое оружие — арбалет, лук со стрелой, парные кривые сабли и открытую ладонь. Последняя принадлежала Иляне, которая была готова выпустить струю мороза в любую секунду.

Обливаясь холодным потом, гоблин провел нас в подвал. Мы остановились в нижней части лестницы.

— Возможно, здесь стоит зажечь факел, — сказал гоблин. — Единственный естественный источник света здесь тот, что проникает через этот вход. Прохор не хотел, чтобы его богатство видело дневной свет. Хотел, чтобы оно принадлежало только ему.

— Верига точно был маньяк-хомяк.

Я достал факел и его зажег. Пламя разогналось по пропитанной смолой ветоши, выхватывая из мрака очертания подвального помещения.

Первое, что бросилось в глаза — три массивных сундука вдоль стен. Приземистые, тяжелые, выполненные из красного дерева с металлической окантовкой. Их рамы были намертво вбиты в деревянную конструкцию подвала. Вокруг них, словно драгоценные россыпи, лежали синие самоцветы, переливающиеся гипнотическими бликами при свете факела.

Стены и пол состояли из качественно обработанных деревянных панелей, несколько мощных балок тянулись от пола до потолка, надежно поддерживая вес дома наверху.

Масштабы меня впечатлили. Подвал оказался просторнее, чем можно было предположить снаружи, площадь явно превышала основание дома на дереве. Да и само дерево.

Я подошел к одному из синих самоцветов и поднял его, прикидывая вес. Геологом я, конечно, не был, но даже в необработанном виде эти камни явно стоили немало.

Поместил его в свой инвентарь. Появилось знакомое уведомление системы.

Лазурик ×1

Название ничего мне не говорило.

— Что за камень? — спросил у Прохора.

— Лазурик? Не так дорог, как сапфир, несмотря на цвет. Однако он высоко ценится за свои скульптурные свойства. Многие поселенческие скульпторы стремятся изготавливать статуи из него или небольшие поделки. В том числе и украшения. После обработки он выглядит довольно хорошо.

— И это то, что копил твой старый хозяин?

— Увидишь сам.

Прохор потянулся к шее и пошарил под воротником рубашки, его слегка когтистые пальцы что-то искали. Стефания и я инстинктивно потянулись к оружию, но через мгновение гоблин достал большой, крепкий ключ и подошел к ближайшему сундуку.

Мы переглянулись, но хватку на оружие не ослабили. Мало ли…

Прохор отпер сундук и вонзил свои крепкие, заостренные ногти в основание крышки. Он напрягся и потянул, чтобы открыть её, тяжело кряхтя.

Наконец он откинул крышку назад, обнажив содержимое внутри.

— Извините, — пропыхтел он, — моя сила уже не та, что раньше.

Я опустил взгляд на сундук. Он был заполнен тем же Лазуриком, что лежал на земле вокруг сундуков. Я коснулся деревянного корпуса, как сразу появилось мерцание инвентаря сундука.

Слот 1: Лазурик ×5

Слот 2: Лазурик ×5

Слот 3: Лазурик ×5

…

Пятьдесят слотов, как и у моего личного инвентаря. И каждый слот забит под завязку.

Быстрый подсчет заставил присвистнуть. Двести пятьдесят единиц только в одном сундуке. А их тут три.

— Неплохая заначка на чёрный день, — пробормотал, поворачиваясь к Прохору. — Говоришь, это действительно ценная штука? Какая примерно у камня цена?

— Это немного специфичный вопрос, — ответил гоблин. — Дело не в том, сколько она стоит, а в том, кто ее хочет купить. Как вы, вероятно, можете понять, они неинтересны для обычных людей, но в полесье есть мастера, которые создают небольшие скульптуры и фигуры из отдельных камней. Месторождения лазурика найти очень сложно, поэтому когда предприимчивые люди его находят… то сами понимаете.

— Ясно, тогда у меня к тебе ещё один вопрос. Верига сказал, что собирается заключить сделку, чтобы поднять свое поселение на новый уровень, что, в его понимании, заработать неприличное количество денег. Предполагаю, что он нашёл покупателя на Лазурика, готового купить его за хорошие деньги. Так расскажи мне: кому он собирался это продать?

Заостренные зубы Прохора показались у края рта, когда он знающе ухмыльнулся.

— Теперь господин, вы задаете правильные вопросы, — улыбнулся Крысин.

Несколько минут спустя мы вышли обратно наружу и стояли на высохшей земле, которая окружала дерево в центре поселения. Кузьма, мои жены и я стояли вокруг Прохора, пока он листал приходно-расходную книгу, которую достал из своего инвентаря.

Странно, каким сговорчивым он стал. Прямо шёлковый. Этот хитрый гоблин меньше чем за час прошел путь от ложной храбрости до трусости и до полной покорности.

Но объяснение этому было простым. Он был напуган. Его единственный спасительный плот был потерян. Это сделало бы любого гражданского очень сговорчивым. Тем более сейчас мы на него не давим и показываем возможность на свободу или счастливый конец.

— Предстоящие сделки… Хм… Могу я одолжить чью-нибудь флягу? — он посмотрел на нас, пока мы ожидающе ждали.

Лара достала свою и бросила гоблину. Он запаниковал, ловя ее, неуклюже промахнулся, а фляга упала на землю.

Он бросил Ларе смущенную улыбку, затем опустился, поднял флягу и разбрызгал несколько капель воды на землю.

Затем он поискал что-то вокруг себя, нашел палку, которую поднял за конец, встряхнул, а затем направил на влажную землю.

— Вот здесь наше поселение, — Галичье…

— Теперь Волот, — перебил его. — Я только что заявил права на эту землю, помнишь?

— Ах да, действительно… — продолжил он, делая небольшой крестик на мокрой грязи. — А вот земля поселения, о котором идет речь. — появился еще один крестик, примерно в метре от предыдущего. — Они в нескольких километрах к западу от Серохолмья. Насколько знаю, мой старый хозяин встретил их каким-то случайным образом, а затем заключил сделку по лазурику.

— По какой цене он торговал всем этим?

Прохор снова открыл свою приходно-расходную книгу и ткнул пальцем в нижнюю часть страницы.