Поскольку псионически одаренные весьма и весьма ценный ресурс для любого звездного государства, в будущем я рассчитываю с помощью кристаллов пробудить экстраординарные способности у максимально возможного количества моих земляков, наиболее подходящих для этой цели по уровню своего интеллектуального развития. Тут главное, запустить процесс, а дальше псионики станут появляться естественным образом, без симуляции кристаллами или еще какими средствами.

Так что не корысти ради мне нужны эти чудотворные самоцветы, токмо ради… Ну всё, не стану опошлять банальным ёрничаньем реально великую цель.

Итак, кристаллы мне жизненно необходимы для дела и чем больше их будет в моем распоряжении в нужный момент, тем лучше. Поэтому информация от Топчика, что называется, легла в самую масть. Теперь осталось лишь узнать, где именно находится та пещера. Ну а дальше дело техники, точнее, магии, ибо, перефразируя умную мысль товарища Сталина, можно с уверенностью утверждать, что нет таких крепостей, которые не взяли бы я и мой питомец.

Смотрю на него, на вид, казалось бы, страшнее не придумаешь, но для меня роднее существа во всей необъятной Вселенной не сыскать. Привязался к этому странному созданию, как самая настоящая мать к своему крохе. Вот кто бы мог подумать, что суровый одиночка ТехникСан Лисин Василий Петрович, всей своей душой прикипит к существу, по сути, абсолютно чуждому самой человеческой природе, я бы сказал, инфернальному, причем на взаимной основе.

— Вообще-то, Топчик, это исключительно твоя заслуга, только не возгордись ненароком и не проворонь этих двух деятелей. Нам жизненно необходимо узнать, местоположение схрона «древних». Было бы неплохо, если бы там оказалось хотя бы столько же кристаллов, сколько сейчас хранится в моих запасниках.

— Не беспокойся, мама, сделаю всё в самом лучшем виде.

После этих слов кархар подобно сказочному джину растворился в воздухе. А мне лишь осталось удивляться гибкости человеческого сознания. Расскажи кто-нибудь лет пять назад, что мне — закоренелому прагматику доведется оказаться… хрен знает где, при этом стать самым натуральным чародеем, куда там всяким Гарри Поттерам, Гендальфам, Саруманам и прочим литературным волшебникам, не задумываясь плюнул бы в наглые зенки и послал в… короче, куда обычно посылают пустобрехов.

После того, что мне поведал Топчик желание заниматься науками как-то само собой рассосалось. И я отправился, на пляж поплавать и позагорать. По компетентным заверениям местных синоптиков, через пару дней в здешних краях начнется сезон дождей и штормов. Три месяца небеса будут практически без перерыва грохотать, сверкать изливать потоки воды на землю и всякими другими способами портить мне настроение, поскольку в отличие от неискоренимых оптимистов-романтиков, я не считаю, что у природы нет плохой погоды. К тому же, дождь, слякоть, грязь под ногами, залитые водой подвалы, забитая мусором ливневая канализация, промокшая до нитки роба, постоянно хлюпающая вода в говнодавах для меня факторы, мягко говоря, раздражающие еще с времен работы сантехником.

На протяжении недели мой пет следил за Сомо Ингли и Юраном Уости. Более-менее подробную информацию об этих парнях мне удалось добыть в Галактической инфосети. Впрочем, ничего особо интересного про них я не узнал.

Оба родом с какой-то относительно недавно вошедшей в состав одного из государств Содружества планеты сельскохозяйственной направленности. Более того, они из одной агро-деревушки и знакомы с самого раннего детства.

Юрану повезло родиться одаренным, но силы таланта для получения полноценного высшего образования ему не хватило. Так что пришлось парню ограничиться чем-то наподобие «магического» ПТУ. Там за год обучения ему вбили в голову кое-какие знания и навыки. Искусство создания мощных стихийных конструктов Юрану не далось, но залечивать легкие раны и худо-бедно воздействовать на сознание неодаренных разумных, не обладающих сильной волей, для снятия боли, его обучили. По окончании училища молодой человек получил минимальную квалификацию одаренного со специализацией «медбрат». Благо, учебу оплатило государство, с условием отработки, разумеется. Далее были пять лет воинской службы в составе одного из подразделений планетарной обороны.

После демобилизации и возвращения в родную деревню произошла его встреча с другом детства Сомо Ингли, работающего оператором мясо-молочного комплекса на одной из окрестных животноводческих ферм. Сомо тяготила сельская рутина, он страстно желал поменять что-то в скучной обыденности своего существования. Одному же срываться с насиженного места было стрёмно. Вот олн и предложил Юрану отправиться на Крипу, отлавливать диких животных. Пару лет, парни промышляли вместе, но в конечном итоге по известной только им причине (скорее всего из-за разногласий по ведению бизнеса) разбежались, и вот уже как три года друг с другом не контактировали, до сегодняшнего дня.

Лишь, обнаружив защищенную ловчими пси-конструктами пещеру, Сомо сообразил, что без помощи одаренного ему уготована участь Пенька, чьё мумифицированное тело валялось в пещере неподалеку от выхода из подземелья. Поскольку единственным знакомым Сомо чародеем был Юран Уости, парню пришлось идти на поклон к другу детства в надежде, что тот согласится принять участие в очередной его авантюре.

Что же касаемо сокровищ, хранящихся в глубине пещеры, обнаруженной удачливым охотником, пока это не более чем предположение. Но я надеюсь, что там обязательно обнаружится что-нибудь ценное. Ведь не зря же устроители схрона защитили свою собственность псионическими ловушками.

Интересно, каким образом Пеньку удалось добраться до тех кристаллов, что нынче покоятся в моем хранилище? И вообще, с камнями история какая-то мутная. Если этому счастливчику удалось толкнуть кому-то такую кучу дорогущих камушков пусть даже значительно дешевле их реальной стоимости, после этого он стал человеком более чем обеспеченным. Таки какого хрена поперся на верную гибель? Жадность обуяла?

А может быть, ему не заплатили?

Кинули банально парня, он и окрысился на ненадежного покупателя и слил информацию о неудачной сделке конкурентам. По этой причине и шаттл с ценным грузом не смог покинуть Крипу, Затем оба рейдера как-то удачно аннигилировали друг друга в смертельной схватке. Если бы экипаж хотя бы одного из них выжил, сокровище не осталось просто так лежать на дне океана.

Версия выглядит вполне логичной.

Впрочем, не стану до поры до времени забивать башку всякой ерундой, абсолютно малозначимой для меня на данный момент. Доберусь до пещеры, на месте разберусь. Если тело Пенька в относительной сохранности, существует вероятность, что его нейросеть не повреждена. Коли это так, при моих инженерных навыках будет несложно добраться до хранящейся на ней информации.

С началом сезона дождей парни сидели практически безвылазно в единственной гостинице небольшого рыбацкого поселка, на юге континента. На первый взгляд, от скуки маялись ерундой. Днем смотрели нейрофильмы. По вечерам бухали, но весьма умеренно. Девок лёгкого поведения из местного «дома удовольствий» время от времени пользовали.

На самом же деле, Сомо и Юран ждали доставки кое-какого специального снаряжения, на заказ которого ухнули практически все заработанные на Крипе нелегким трудом сбережения, а также средства от продажи найденного Сомо кристалла. Камень толкнули перекупщику на торгово-промышленной станции «Джипера» всего-то за сто миллионов. Дёшево, конечно, зато без шума и огласки, не привлекая к себе внимания со стороны разного рода криминальных структур. Из всего ими заказанного наиболее дорогостоящими позициями были артефакты посредством которых Юран собирался обнаруживать и обезвреживать ловушки, поскольку не без основания опасался, что силы его собственного дара будет недостаточно.

Тему предстоящей экспедиции всуе не обсуждали. Координаты обнаруженной пещеры Сомо до поры до времени держал исключительно в своей голове, похоже, не очень доверял другу детства.