Кап-два считал себя неотразимым, поэтому он даже предположить не мог, что у него с Граль ничего бы не получилось, ибо один наглый чернокожий сержант-космодесантник уже успел подсуетиться и бравому космическому волку там нечего ловить.
Впрочем, самому Моллему Куварса и всему Девятому флоту осталось существовать недолго. Но самонадеянный офицер не мог об этом даже помыслить, ибо в молодом возрасте каждый разумный считает себя бессмертным.
Завершив сеанс связи девушка первым делом объявила тревогу по станции наблюдения.
Как результат полсотни её коллег, находящихся в данный момент на «Карсато 28/56», натянув скафандры высшей защиты, заняли места на своих боевых постах, согласно действующей разнарядке. При этом каждый из разумных вполне осознавал, что, реши Рой заглянуть их систему, никакое оружие их не спасет. Даже своевременный подход Девятого флота мало чем поможет. Лишь объединенный удар ВКС всех находящихся поблизости от зоны вторжения Роя боевых флотов сопредельных государств способен… нет, не уничтожить многочисленную армаду инсектоидов, всего лишь заставить Царицу Роя принять решение поменять направление вектора движения в строну необжитых разумными расами участков галактики. Ибо нет в на просторах Вселенной силы, которая помешает Рою выполнить его миссию, для реализации которой он был создан в незапамятные времена легендарной космической расой (или расами) Сеятелей. Он непременно выполнит свою задачу, если не в намеченной области галактики, так в каком-нибудь ином её секторе.
А миссия эта абсолютно незамысловата и заключается в том, чтобы пополнить запасы органического и неорганического вещества для последующей генерации следующего поколения паукообразных тварей, которое после долгого сна отправится в очередной рейд по галактическим просторам. Вот такой круговорот материи и энергии, воплощенный в жизнь Сеятелями.
Для чего вся эта кутерьма вселенского масштаба? Ответа на этот вопрос не способны дать даже мудрые рахтанцы с Шантао, однако разного рода версий на этот счет существует множество.
Самая реальная из них то, что Рой, является своего рода галактическим чистильщиком. С одной стороны, разумные инсектоиды очищают околозвездное пространство от опасных небесных тел, способных при падении навредить обитающим на планетах живым существам. Но время от времени и сами такие планеты подвергаются тотальной зачистке от любой органики на её поверхности, а также, находящейся в планетарных недрах.
То есть, Рой может спокойно пролететь мимо какой-нибудь населенной живыми существами планеты и компенсировать недостаток органического вещества, забрав метан из атмосферы газовых гигантов или с их спутников. При этом он также вполне способен в считанные часы превратить цветущий обитаемый мир в безжизненный, к тому же, лишенный атмосферы и гидросферы каменный шар. И предугадать, что произойдет с той или иной населенной живыми существами планетой после того, как в системе её звезды появятся квазиразумные членистоногие не способен ни один самый продвинутый Искин.
Опасения экипажа станции наблюдения оправдались. Спустя полчаса после сеанса связи с офицером Девятого флота ВКС Империи Лайрес в системе Байрамуса начали появляться многочисленные отметки, свидетельствующие о выходе из подпространства монструозных кораблей-астероидов, которые сразу же по прибытии начали запрограммированную в незапамятные времена их создателями деятельность.
Кое какие из шатающихся в межпланетном пространстве небесные объекты были тут же взяты под контроль пауками и пополнили бесчисленную армаду Роя. Иные тела безжалостно превращались в пыль мощными гравитационными импульсами. Затем эта пыль тщательнейшим образом отсепарировалась. Все нужное шло на нужды Роя, все ненужное капсулировалось и отправилось в относительно недолгий полет к местному светилу. Впрочем этого ненужного было не так уж и много, поскольку потребности этого всепожирающего монстра воистину безграничны.
Экипаж «Карсато 28/56» не смог оказать хотя бы какого-нибудь сопротивления перед тем, как космическая станция была смята мощным ударом гравитационного луча, сгенерированного сотней особей, подобно опустевшей банке пива, после чего рядом последующих импульсов превращена в атомарную пыль.
Последней мыслью лейтенанта имперских ВКС Граль Овинис стала, как ни странно:
«Какая же во всем этом грандиозная мощь и дикая красота!».
Глава 1
За час до отправки обратно в лагерь я потребовал у Грая Диоркса начальника поисковой группы выделить в моё распоряжение двух аргометан. Я обратил внимание, как легко и просто киборгам удается срезать пласты грунта, превратившегося за прошедшие тысячелетия с момента ухода здешних хозяев в самый настоящий камень. При этом никакими подсобными инструментами эти ребята не пользовались.
Вообще-то, в своей органической форме они вполне могли быть девчатами или вовсе гермафродитами-харавна, размножающимися почкованием. Так что шуточная песенка Высоцкого про таукитайцев, которые «категорически не желают с мужчинами знаться» в реальности оказалась вовсе не шуткой, а, что ни на есть, объективной реальностью. Вот такие дела.
Итак, вернемся к нашим киборгам. После недавнего сеанса «ясновидения», или как там случившееся со мной на самом деле называется, я получил способность видеть то, что раньше ускользало от моего взгляда. А также обращать внимание на то, о чем ранее даже не подозревал. Неожиданно я задался вопросом: а по какой такой причине аргометанцам, являющимся, по своей сути, механизмами, хоть и управляемыми живым мозгом, но все таки механизмами, удается нормально существовать в условиях Фараксы, там, где вся прочая электроника функционировать напрочь отказывается?
Эту загадку мне удалось решить самостоятельно. Стоило лишь приблизиться к киборгам, мое обновленное зрение отметило облегающую их металлические тела тончайшую полевую структуру. Вне всяких сомнений, аргометанцы каким-то образом умудряются экранировать свои механические организмы от негативного влияния планетарного поля. А это означает, что механоидам удалось то, что никак не получается у прочих разумных обитателей галактики. Оно, конечно, жить захочешь, не так раскорячишься. Непонятно лишь одно, почему киборги хранят в секрете существование столь необходимого для колонистов этой планеты девайса? Впрочем, вдаваться в сферы политики и экономики, в которых особо не разбираюсь и не собираюсь даже пытаться разбираться. Хотят сохранить ноу-хау в тайне, значит, у них на это имеются веские причины.
Кстати, именно это генерируемое внутри организма киборга поле способно разрушать твердые горные породы значительно эффективнее отбойного молотка, алмазной фрезы и прочего ручного инструмента, используемого при разработке недр на моей родной планете.
Ну всё, более о чужих тайнах ни слова. Для меня важно лишь то, что именно эти существа способны в самые кратчайшие сроки вырубить в скальном массиве грот для интравизора, поскольку всякий раз его разбирать и транспортировать на базу, чревато сбоем настроек. Возись с ним потом по новой. Так что лучше всего будет оставить прибор на ночь на месте археологических изысканий. Надеяться на то, что Шуизо Аквилай дзо Тсорг каждый раз будет оттопыривать мне нехилую денежку особо не приходится. Побаловал один раз и достаточно. А дальше, Лис, будь любезен обеспечь бесперебойную работу прибора, за которую тебе уже оплачено. А вот дулю ему с маком! Быть бесплатным придатком электронного аппарата я не намерен.
За час киборгам под моим руководством, разумеется, удалось прорубить нишу в прочном граните, куда вполне поместилась тележка с интравизором. Посредством бензореза, электросварки и какой-то матери мне удалось из найденных в грузовиках подсобных материалов сварганить буквально на коленке нехилую дверь, которую установил при помощи все тех же киборгов, снабдив её мощной задвижкой. Лишний раз убедился в том, что, мастерства не пропьешь, ручонки-то всё помнят.
Всё, теперь можно спокойно отправляться на базу, никакая здешняя зверюга не доберется до столь необходимого ученым аппарата. Прибудут завтра утром, заменят подсевший аккумулятор и «за яботу, товагищи!», как завещал нам великий… ну сами знаете кто. Интересно, предали мои соотечественники земле тело покойника, или до сих пор занимает дорогущие московские квадратные метры?
