Тот факт, что они вряд ли понимают, насколько заблуждаются играет мне на руку.

Моя же задача состоит в том, чтобы гарантированно прорваться в точку с расчетными координатами гиперперехода и плевать мне на стоимость четырех находящихся на борту ракет с гигатонными термоядерными боеголовками, десятка дорогущих дронов-камикадзе, оборудованных генераторами антивещества, ну и трех тысяч простых рабочих дронов, которые на встречных курсах должны сработать как поражающие элементы. Если даже полностью не снесут энергощиты, основательно просадить их они способны.

Вот и картина будущего боя нарисовалась. Сначала выпускаю все обычные дроны без боевой начинки, за ними, стартуют ракеты с термоядерными боеголовками по штуке на каждый вражеский корабль и заряженные антивеществом роботы-торпеды. После пробоя силовой защиты врага, вдобавок начинает работать бортовая артиллерия «Кусаки».

Ничего не пожалею для своего спасения. А еще преогромная благодарность Тискси Хуори за то, что не пожалел бабла для обеспечения собственной безопасности. Ну не ради же двух ушастых коллег он так расстарался. С меня еще одна свечка за упокой души его грешной. Если, конечно, удачно разойдемся с этими уродами.

Ну а коль в «Кусаку» все-таки прилетит что-нибудь серьезное, я боли не почувствую, поскольку даже моя модифицированная нервная система не успеет донести болевые импульсы до соответствующих участков головного мозга. Слабое утешение, но все-таки какое-никакое.

Ну всё, прочь пораженческие настроения! Не для того я больше двух лет в медкапсуле прозябал, не для того главный прыжковый двигатель ремонтировал, чтобы погибнуть от рук каких-то космических ушлепков.

Пока часть моего сознания была занята подобными рассуждениями, другая его часть активно трудилась над подготовкой всего убойного, что нашлось на борту «Кусаки» к предстоящей схватке.

Первым делом активировал персональный защитный кокон пилотского кресла и отдал команду на откачку воздуха из всех отсеков корабля. Гангарцы в данный момент находятся в бронированных капсулах виртуальной реальности, и вакуум их жизнедеятельности не помеха. Затем отключил неактуальные в данный момент бортовые потребители электроэнергии, то как освещение, генератор искусственной силы тяжести, системы отопления и регенерации, ну и так далее. Часть освободившихся мощностей перенаправил на подзарядку конденсаторных батарей лазерных турелей и разгонных блоков кинетических орудий, что-то передал в распоряжение бортовых Искинов, управляющих боевой техникой, чтобы им думалось лучше, остальной объем освободившейся энергии ушел на усиление силовой защиты корабля. Некоторая доля эмиттеров во время боя непременно выгорит от переизбыточной нагрузки. Плевать на эти мелочи. Важно, чтобы генерирующие защитное поле элементы продержались всего-то пару секунд и позволили моему кораблику отойти как можно дальше от места предстоящего апокалипсиса, дабы не попасть под собственную же раздачу.

Через десять минут все мероприятия по подготовке к предстоящему бою были завершены. Больше от меня ничего не зависело. То есть, теперь я всего лишь статист, поскольку человеческое сознание не способно манипулировать такими понятиями как нано даже микросекунда, и Улав в нужный момент самостоятельно выполнит все запланированные мной действия. Он машина, и передача данных внутри его думающего узла осуществляется даже не со скоростью света, на пару порядков выше.

Как подобное возможно?

Разумеется, освоив полные курсы высшей математики и физики Содружества, я понимаю, каким образом осуществляется сверхбыстрая передача данных, даже могу целую лекцию на эту тему прочитать с приведением соответствующих математических формул, графиков и диаграмм. Вот только для подавляющего большинства разумных существ галактического Содружества мои объяснения покажутся маловразумительным бредом сивой кобылы, к тому же, скучным. А про обитателей Земли и говорить нечего. Не доросли мои соплеменники до таких понятий как «кипящий вакуум», «отрицательный вектор гравитации», «модуль пространственной упругости», «постоянная Хайле», и прочая, прочая, прочая заумь.

Как уже упоминалось, по расчетам Искина огневой контакт между нашими кораблями займет не более секунды, максимум две. За это время я либо выживу, либо вместе с «Кусакой» и двумя ушастыми инопланетянами превращусь в облако раскаленной плазмы. Интересно, что подумают земные наблюдатели, увидев яркую вспышку в ночном небе? Хотя, боестолкновение произойдет далеко за орбитой Марса в поясе астероидов, так что и вспышка будет не сильно заметной. Да и объяснение само собой напрашивается, выброс энергии как результат столкновения двух небесных тел.

Ну всё, прочь из башки ненужную белиберду. Музычку что ли послушать для поднятия настроения? Врубил через виртуальные динамики «Бомбардировщиков» в исполнении Леонида и Эдит Утесовых:

…Мы летим, ковыляя во мгле.

Мы ползем на последнем крыле.

Бак пробит, хвост горит, и машина летит

На честном слове и на одном крыле…

Потом Высоцкого послушал «Як-истребитель», «Варяг» от ансамбля имени Александрова, «Имперский марш» из «Звёздных войн» и еще кучу всяких любимых мной музыкальных произведений. Все это моя продвинутая нейросеть извлекала из моей же башки. Так что отныне, я сам себе патефон.

Короче, развлекался наиболее приемлемым для себя способом, чтобы не томиться и не мурыжить нервы в ожидании исхода будущей схватки.

Наконец настал момент «Ч», ну это я условно называю краткое мгновение боестолкновения с пиратской группировкой. Для меня ничего особо примечательного не случилось, лишь легкое сотрясание корпуса, ощущаемое в кресле пилота – это ракеты и дроны покинули корабль и отправились навстречу кораблям противника. Затем окрестности озарила ослепительная вспышка. И вскоре космос вновь вернулся к своему привычному виду.

Подробностей случившегося мой мозг не зафиксировал. И что случилось с кораблями пиратов я пока не в курсе. В этот момент главным для меня было лишь то, что «Кусаке» все-таки удалось с ними разминуться и уцелеть в неравной схватке. И теперь никакой враг не сможет нас догнать, чтобы повторить попытку нападения.

И все-таки мне нестерпимо хотелось посмотреть подробности недавней схватки.

- Улав, сколько у нас времени до прыжка?

- Четырнадцать минут.

- Хорошо. С тебя видеоотчет в удобной для моего восприятия форме и подробный доклад.

- Готово, хозяин.

В следующий момент я увидел с различных ракурсов в замедленном виде как с внешней обшивки моего корабля стартуют рои дронов и начинают движение в направлении вражеской эскадры, разделившись примерно поровну между ними. Далее происходит контакт первой волны летающих роботов с силовой защитой кораблей противника, как результат яркие всполохи на их корпусах сгоревших от избыточной нагрузки эмиттеров защитного поля, и голубоватое свечение, окружающее пиратские борта, тут же гаснет. Тут же мои лазерные и кинетические пушки открыли огонь по орудийным башням и лазерным турелям неприятеля и весьма успешно. Когда три супермощные термоядерные ракеты и все тяжелые дроны с боевой начинкой из антивещества оказались в непосредственной близости от кораблей противника последовал синхронизированный по времени взрыв, и керамитовые корпуса вошли в соприкосновение с облаками разогретой до внутризвездных температур плазмы.

Особых разрушений кратковременный контакт с раскаленными газами вражеским бортам не нанес, лишь снесло внешние антенны и остатки артиллерийских систем. Однако мой расчет основывался вовсе не на том. чтобы сжечь сами корабли. Мощный электромагнитный импульс в совокупности с жестким рентгеновским излучением и потоком заряженных частиц, в считанные мгновения гарантированно превратили в кисель всю органику внутри кораблей, не защищенных силовыми полями.

- Улав, сколько там было разумных существ?

- С учетом боевых десантных групп от двух до трех сотен на каждом корабле.