Маятник также не собирался в ближайшее время качнуться в сторону демократов. Старый этнокультурный баланс американской политики рухнул. Выборы 1894 года начали укреплять критическое перераспределение, впервые заметное на выборах в штатах 1893 года. Новое выравнивание произошло не столько из-за массовых изменений в партийной лояльности, хотя в хаотичные годы между 1893 и 1897 годами происходило переключение партий, сколько из-за сочетания способности республиканцев мобилизовать новых избирателей и вновь мобилизовать избирателей, которых они временно потеряли, и уменьшения способности демократов собрать своих избирателей. В середине 1890-х годов республиканцы вдвое превзошли демократов в привлечении новых избирателей. Обе партии сохранили свою базу, но база демократов стала меньше и менее активной. Северо-восток и восточные районы Среднего Запада возглавили движение в Республиканскую партию. Только в 1932 году демократы снова получили большинство голосов в Конгрессе и на президентских выборах.[2064]

Несмотря на массовую явку 1896 года, в новой избирательной системе, формировавшейся в 1890-х годах, голосовать будет все меньше людей. Популисты потерпели неудачу на Юге, но они напугали южных Бурбонов, которые решили лишить чернокожих избирательных прав с помощью законодательных ограничений, созданных по образцу тех, что действовали в Миссисипи, и частично распространить их на бедных белых с помощью налога на голосование. Это не покончило с южным антимонополизмом, но гарантировало, что среди южных демократов будет процветать только ярый расистский антимонополизм. Том Уотсон теперь выступал за лишение чернокожих избирательных прав. Он стал сенатором США. Люди, сотрудничавшие в убийстве чернокожих и исповедовавшие антимонополизм, также заседали в Конгрессе США или занимали губернаторские кресла. Бурбоны не могли уничтожить своих врагов, но они могли обуздать их. В таком сильном антимонополистическом штате, как Техас, число избирателей стремительно падало.[2065]

Но дело не только в реакции Юга. Снижение явки также было вызвано избирательными реформами, подобными тем, которые республиканцы провели в Нью-Йорке: законы о регистрации, ограничения на натурализацию, австралийский бюллетень и проверка грамотности. Они были призваны сократить участие в выборах, что и произошло. Другая часть спада была вызвана снижением конкурентоспособности партий и отказом от старых армейских кампаний. Стало труднее мобилизовать избирателей. Страна превратилась в почти сплошной демократический Юг и, как только влияние кампании 1896 года ослабло, в республиканский Север, Средний Запад и Запад. В 1896 году Брайан мобилизовал голоса сельских жителей, но доля голосов демократов в городах уменьшилась. К 1900 году преимущества демократов в сельской местности в значительной степени испарились, а успехи демократов в штатах Средней полосы, Великих равнин и гор оказались преходящими. Они исчезли вместе с серебряным вопросом. Республиканские успехи в городах, напротив, оказались прочными. К 1898 году республиканцы контролировали почти 70 процентов неюжных штатов. Господство республиканцев было восстановлено. Около 34 процентов тех, кто голосовал за Брайана в 1896 году, проголосовали за Маккинли в 1900 году.[2066]

Однако господство республиканцев не было синонимом господства корпораций или поражения антимонопольного движения, которое было более масштабным и католическим, чем популизм или свободное серебро. В Калифорнии Коллис Хантингтон из Southern Pacifi радовался поражению Брайана. Он считал Брайана «небезопасным человеком… на худшей платформе, вероятно, когда-либо созданной любой цивилизованной нацией». Но собственная политическая машина Южного Пасифи, «Осьминог», которая недолго доминировала в Калифорнии, была разрушена. Несмотря на активное лоббирование, подкуп и привлечение политических друзей, Southern Pacifi не удалось добиться принятия закона, необходимого Хантингтону, чтобы закрепить за железной дорогой гавань Санта-Моники. Уильям Рэндольф Херст нанял Амброуза Бирса, столь яростного сатирика, каким только обладала страна, для освещения попыток Хантингтона добиться принятия закона в Конгрессе, и Бирс обрушился на него с критикой. «Из современных „Сорока воров“, — писал он, — мистер Хантингтон — 36-й выживший». Маккинли выиграл Калифорнию, но единственный конгрессмен, поддерживавший законопроекты Хантингтона, проиграл. Оперативники Хантингтона сообщили ему, что из шести конгрессменов, избранных в Калифорнии в 1896 году, двое были настроены враждебно по отношению к Южному тихоокеанскому региону, а еще один — «настороженно».[2067]

Ближайшие плоды региональных триумфов антимонополизма в 1896 году оказались ограниченными. Демократическо-популистская зачистка большей части Запада не принесла урожая реформ на уровне штатов. В Канзасе популисты контролировали Сенат, но законодательство о реформе железных дорог, финансов и налогообложения там погибло. Подавляющее большинство сенаторов-популистов сохранили свои принципы и преданность популистской платформе, хотя меньшинство сенаторов-популистов, в значительной степени фьюжндисты, выбранные для привлечения непопулистских избирателей, объединились с демократами и республиканцами, чтобы убить законодательство.[2068]

В Северной Каролине антимонопольное движение также одержало победу, поскольку на уровне штата победил объединенный билет республиканцев и популистов. Такая победа вселяла ужас в сердца южных бурбонов, и в 1898 году это привело к кровавому ужасу. Поводом послужила редакционная статья о межрасовом сексе в газете Wilmington Daily Record, которую редактировал чернокожий республиканец. В ней говорилось о том же, о чем уже много лет твердила Ида Уэллс: многие межрасовые сексуальные отношения происходят по обоюдному согласию. Это было воспринято как клевета на белых женщин. Белая толпа уничтожила оскорбительную прессу, убила десять чернокожих мужчин и выгнала из города оставшихся лидеров чернокожих республиканцев. Аграрная реформа в Северной Каролине и других регионах Юга не исчезла, но межрасовые реформаторские союзы сохранились, в основном среди женщин.[2069]

Новая политическая система не ограничивалась простой перестройкой. Она была так же разделена по регионам, как и система, возникшая после 1876 года, но демонстрировала менее интенсивную партийную лояльность за пределами Юга. Все больше избирателей разделяли свои билеты во время голосования, чем в период после Гражданской войны, и такое поведение было признаком того, что страстная связь между идентичностью и политической принадлежностью ослабевает.[2070]

Третье важное изменение, в котором Брайану принадлежит большая заслуга, отражало изменение отношения к управлению. Популисты были партией правительственной активности и вмешательства, а также демократизации управления. В обвинении Брайана в том, что республиканцы были партией корпоративной власти и монополий, была доля правды, но более глубокая правда заключалась в том, что республиканцы уже давно были партией государственного вмешательства и общественного благосостояния, и это одна из причин, по которой магометане оказались в ней столь беспокойными. Это была партия корпоративных субсидий, тарифов и все более расширяющейся армии. Это была также партия пенсий, федеральной защиты гражданских прав от попыток штатов ограничить их, и, менее успешно, федерального контроля за общественной моралью. Демократы были партией локализма и минимальной федеральной власти. Такие демократы остались, но после 1896 года они уже не доминировали в Демократической партии, которая при Брайане спонсировала вмешательство правительства в улучшение благосостояния массы граждан.[2071]