№ 3.

Стеллажи шли сплошными рядами, и ящикам с контейнерами не было видно конца. Они громоздились друг на друге, порою достигая высоты никак не менее десяти метров. По всему периметру стеллажей, через равные промежутки, были установлены скользящие в пазах лестницы на роликах, которые можно было передвигать сообразно своему желанию. Между секциями были видны широкие просветы, напоминающие уличные переулки, по всей видимости, предназначенные для проезда автокаров и автопогрузчиков.

Группа друзей подошла к следующему стеллажу, где на переднем плане выделялся весьма длинный, но низкий ящик, напоминающий футляр контрабаса, только ровный, без изгибов. По просьбе начальника станции Андрей перевёл готическую надпись, начертанную под свастикой и кодовым номером.

—Опять же, в вольном переводе это будет звучать, как «Копьё Судьбы».

—Ох ты ж… —вырвалось одновременно у Павла и Виктора Ивановича. – Скорее, это был вздох изумления, нежели восклицание, похожее на радость.

—Ну, Гитлер, ну молодец, сукин сын! – воздал кверху руки изрядно взволнованный профессор. – И Копьё Лонгина он нашёл! Интересно только, где?

Павел только пожал плечами и развёл руками в стороны. Здесь было уместнее промолчать, нежели строить необоснованные догадки. И так было ясно, что сей легендарный артефакт находится здесь отнюдь не по своей воле.

—А что это за копьё, однако? – послышался за спиной заинтересованный голос оленевода.—На охоту ходить? Раз речь шла о каком-то древнем орудии, то и ему стало интересно, в отличие от всех этих летающих тарелок и зелёных гуманоидов, шайтан их забери.

—Чукча ты, Ваня, —хохотнул Андрей, почёсывая заживающую коленку и всматриваясь в другие надписи ящиков. – Даже я знаю, что это, то самое копьё, которым пронзили Иисуса, когда он висел на кресте.

—Я не чукча, я сын якутских степей, —обиделся отважный погонщик оленей.

Все рассмеялись и Виктор Иванович подтвердил:

—Верно, Андрюша. Когда казнили Иисуса, центурион Лонгин избавил Спасителя от мучений, пронзив его вот этим копьём, если оно действительно находится в этом ящике. С тех пор его принято называть Копьём Лонгина или, если быть ближе к народу – Копьём Судьбы. Сам центурион после казни сразу же обратился в христианство, а Копьё Судьбы потом передавалось по наследству. У каких только великих людей оно не побывало, включая даже Карла Великого. По преданиям, этот франкский король в восьмисотом году нашей эры стал императором, как раз благодаря Копью Судьбы. Династия Каролингов долгое время владела этой реликвией, но после смерти Карла Великого в 84-м году империя распалась, и Копьё Лонгина кануло в Лету. На протяжении тысячи лет его пытались найти чуть ли не все великие полководцы своего времени, поскольку считалось, что Копьё делало своего владельца непобедимым и, имевший его, мог править всем миром. Красивая легенда – не правда ли? Поэтому его искали и римский император Константин XI-й Византийский, который в 1453-м году погиб при обороне Константинополя от турок; и Наполеон, где бы он не находился в своих походах; и Атилла – он знал о его чудодейственной силе и пытался всеми способами завладеть святым копьём. Однако… —профессор прищурился и с выражением прокашлялся, —как видите, господа-товарищи, опять же Гитлер, опять же сукин сын, и здесь достиг положительного результата. Мало того, что мы имели счастье открыть эту пресловутую базу, мало того, что мы обнаружили подземную обсерваторию, лабораторию клонирования, непонятную лазерную установку и ещё кучу всего неизвестного науке, так мы ещё Ковчег Завета с Копьём Судьбы нашли. И где! В недрах векового льда, в безмолвной снежной пустыне. Ай да фюрер, ай да сукин сын! – как сказал бы наш великий Пушкин. Представляете, сколько грандиозных сенсаций мы преподнесём миру? – Он бросил лукавый взгляд на погонщика оленей. – Вот ты, Ваня, знаменитым буквально в одночасье, выйдя отсюда на поверхность. Может, даже наградят тебя.

—О!

—Чего бы ты хотел, став знаменитым? – пошутил профессор.

—Оленей стадо и юрту трёхкомнатную с холодильником, —засмеявшись, ответил за Якута Андрей.

—Не надо мне юрту, —обиделся Якут. – В Англию хочу.

—Ку-да-а? – всеобщим возгласом захохотали друзья.

—В Оксфорд хочу. Поступлю и выучусь, чтоб быть таким же умным, как наш начальник, однако.

—Во-от! – смеясь, поднял большой палец Андрей. – Наверняка, у тебя теперь выйдет такая возможность. Глядишь, и в газетах напишут и по телевидению покажут.

—О! – вторично протянул польщенный сын якутских степей.

Ещё немного пошутив над Иваном, который, впрочем, смеялся вместе со всеми, начальник экспедиции двинулся дальше, увлекая за собой своих товарищей.

—Здесь, я полагаю, нам задерживаться не стоит, поскольку, и жизни всей не хватит объять —как сказал бы Кант – всё необъятное, что находится в этих закромах Истории. Подозреваю, что в этом подземном хранилище собраны и свезены со всего света не только артефакты всех религиозных конфессий, но и неисчислимые богатства всех народов, побывавших под игом гитлеризма во время Второй мировой войны. Нам просто не хватит времени, чтобы осмотреть хотя бы одну из секций ближайших к нам стеллажей. Здесь нужны годы… да что там – десятилетия! – чтобы классифицировать экспонаты по месту их находок и времени в Истории Земли. Я не удивлюсь, если мы по пути к входу в радиорубку увидим ещё что-нибудь не менее сенсационное, скажем, щит Александра Македонского или меч Эскалибур короля Артура. Вот, например, этот ящик в третьем ряду слева. Что там обозначено, Андрей? Переведи.

—Код «HD-S\ 8849-14. RG», собственность СС, если верить надписи.

—Это и я вижу. Ты читай сам перевод, что написан ниже.

—«Строго секретно. В одном экземпляре. Подлинник…» —Андрей на миг запнулся, и тут же воскликнул:

—Я и сам уже понял, ЧТО в этом ящике!

—Что?

Андрей проглотил комок, подкативший к горлу. Отчего-то вдруг заныла коленка.

—Здесь находится… —проклятая слюна, наполнившая рот, не давала, как следует выговорить то, что он так намеревался, чуть ли, не выкрикнуть.

—Господи, да не томи ты уже!

От волнения, он с полминуты вбирал в себя воздух, прежде чем сумел выдавить хрипло.

—Святой Грааль… —выдохнул он, словно сбросил с себя груз всего мира.

Наступила весьма долгая пауза.

Все стояли ошеломлённые, и лишь Сын полка не выказывал никакого удивления, будь в этих ящиках хоть сам Бог собственной персоной.

—Вот! – вскричал через несколько секунд профессор. – Что я вам говорил! Вот вам ещё одна сенсация мирового масштаба, да ещё какая! Ваня, готовь свой рюкзак – через пару месяцев будешь в Англии в шортах ходить. Это ж надо такое… Святой Грааль!

—В Антарктиде! – поддержал его, не менее ошарашенный Павел. Андрей стоял рядом и изумлённо хватал ртом воздух, пытаясь поймать несуществующую муху.

—О Святом Граале я тоже слышал, однако. Не думайте, что моими соседями были только олени и собаки. Это какой-то кувшин?

—Сам ты кувшин! – к Андрею, наконец, вернулся дар речи. – Виктор Иванович, расскажите этому неучу, —обратился он к начальнику.

—Охотно, —откликнулся тот, всё ещё пребывая в подвешенном состоянии эйфории. Интересно, подумал он, как поведут себя учёные всего мира, узнав, что утерянные символы христианства —эти бесценные реликвии – находятся именно здесь, подо льдами Антарктиды, да ещё и собранные самим Гитлером. Впрочем, перебил он сам себя, не сам же фюрер их собирал – скорее, институт «Аненербе»… но ведь это ничего не меняет, верно? Указ-то был его.

—Специально для тебя, Иван, —повернулся он к отважному сыну тундры. – Святой Грааль в средневековых нормандских легендах – это одно из орудий страстей. Чаша, из которой Иисус вкушал на Тайней Вечере, и в которую позже Иосиф Аримафейский собрал кровь из ран распятого на кресте Спасителя. Грааль упоминается в «Историях Мерлина», да и в «Книге Ланселота», одного из рыцарей Круглого стола при дворе короля Артура. Затем Святой Грааль пропадает, как и Копьё Судьбы, как и Ковчег Завета. Его так же ищут, как и эти реликвии, —и в V-м и в VI-м веках – те же бритты, например, или англосаксы, не говоря уже о самих иудеях, покидавших Иерусалим целыми группами, ради обнаружения его за пределами Земли Обетованной. Позже его будет искать и Наполеон. История опускает подробности поисков, но то, что из-за него чуть ли не устраивались крестовые походы, это факт.